Relief...contre la planéité

L’oubli est fait du silence des morts et du mutisme des vivants. (Robert Brisebois)

Ne vous méprenez pas sur le titre, il ne s’agit pas d’une diatribe contre les connaissances. Celles-ci, au demeurant, ne sont pas intrinsèquement passives; elles s’agitent dans la pensée comme des molécules qui surgissent soudainement en bouillons. On ne soulignera jamais assez leur nécessité, légion de globules qui insufflent vie à l’organisme. J’en ai plutôt contre l’orgie de calories vides que les médias nous font ingurgiter. On estime à environ 3 000 par jour le nombre de messages commerciaux de toutes sortes auxquels nous sommes exposés (IRMI : High-Profile Product Recalls Need More than the Bat Signal), et certains enfants américains voient plus de 50 000 pubs télévisuelles pendant l’année (Nolo : Marketing Without Advertising). L’abrutissement est obésité de l’esprit.

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Faites que votre tableau soit toujours une ouverture au monde. (Léonard de Vinci)

Au moment où les ordinateurs portatifs bon marché, dont le XO, s’apprêtent à catapulter les enfants infortunés du monde dans le XXIe siècle technologique, il est sans doute utile de se rappeler la célèbre expérience de Sugata Mitra, The Hole in the Wall, qui a mené à la théorie du Minimally Invasive Education, à savoir comment les enfants apprennent sans supervision. En 1999, Sugatra Mitra, alors ingénieur en chef de NIIT, avait placé un ordinateur relié à Internet dans un mur qui donnait sur l’un des quartiers les plus pauvres de New Delhi. Malgré la nouveauté de la technologie, les enfants ont eu tôt fait d’en découvrir le fonctionnement, sans compter les apprentissages et les avantages qui ont suivis.

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La vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que ses apparences y font de mal. (La Rochefoucauld)

Dans notre indéfectible lutte pour le bien, je trouve espoir dans cette formidable conférence de Paul Hawken (What Is the (Next) Message? : Hope for a Troubled World). La Toile possède en effet cette capacité d’unifier les forces humanitaires, comme un lacis de barbules qui s’étend à tire-d’aile. La puissance du Web ne réside pas tant dans le maillage que dans l’activité humaine qu’il génère. C’est plus qu’un monde virtuel, c’est une matrice. Et de cette matrice naît un sens qui bat de la synergie du partage.

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Chacun ne peut voir qu’à sa lampe; mais il peut marcher ou agir à la lumière d’autrui.
(Joseph Joubert)

Il y a encore une mince chance que le Web raccommode les peuples en une vaste Toile. Du moins avant que les inégalités sociales ne dégénèrent en conflits planétaires. La seule solution que j’entrevois passe par le remodelage de la conscience collective, de la dualité ego-nationaliste qu’elle est, en une finalité tridimensionnelle dont la profondeur est assurée par une perception universelle. Une telle conscientisation passe nécessairement par l’école.

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L’impression d’un mot vrai ne dure pas plus que le temps de le dire. (Alfred de Vigny)

Vu l’importance que prend la métacognition dans l’apprentissage, je retiens une nouvelle qui souligne la difficulté qu’éprouvent les élèves à estimer leur degré de connaissances (Kent State University : Do Middle-School Students Know How Well They Learn?). John Dunlosky, spécialiste en métacognition et éditeur du Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition, constate que les jeunes adolescents surestiment leur compréhension d’un sujet. On suggère le recours à de petits tests pour aider les élèves à prendre conscience de leur niveau de performance.

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L’histoire n’est pas faite pour rassurer l’homme, mais pour l’alerter. (Fred Vargas)

Fausse alerte à la bombe aujourd’hui à l’école. Ce n’est pas la première fois. L’école a été évacuée et nous en avons été quitte pour attendre une trentaine de minutes dans le froid de l’hiver, heureusement clément malgré la fin de l’après-midi. Je m’inquiétais tout de même de voir la plupart des élèves très légèrement vêtus, quelques-uns en tenue de gymnastique. Exception faite de quelques excités, car il y en a toujours, les élèves se sont comportés admirablement. Et il est rassurant de les voir dénoncer un geste aussi irresponsable (Michaël L.D. : Alerte à la bombe… encore!).

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Le premier instrument du génie d’un peuple, c’est sa langue. (Stendhal)

J’ignore combien de jeux vidéo sont traduits en joual, mais l’exemple rapporté par Charles-Olivier me trouble (Charles-O. M. : Joual). Que l’on parle joual dans la rue, c’est pittoresque; qu’on l’exploite sur scène ou au grand écran, c’est la prérogative de l’art; mais que l’industrie du jeu vidéo y recoure dans des jeux visiblement destinés à des enfants, en lecture de surcroît, c’est afficher un manque flagrant de conscience sociale. Le mercantilisme a des limites morales. Nul ne peut prétendre ignorer la précarité du fait français au Québec, ni les difficultés de son apprentissage dans les écoles.

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J’aime trouver dans un livre de notes l’unité d’un esprit et le désordre d’un cerveau. (Jean Rostand)

Les découvertes en neurosciences ont forcément, de près ou de loin, une incidence pour l’éducation. Ce domaine est d’ailleurs si prometteur que l’OCDE parraine un vaste projet de recherche sur les applications pédagogiques de ces découvertes (La Presse : Neuroéducation: comprendre le cerveau pour enseigner). L’OCDE a déjà publié un premier rapport intitulé Comprendre le cerveau : vers une nouvelle science de l’apprentissage.

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Travailler contre le voeu de la nature est peine perdue. (Sénèque)

La réforme de l’éducation, telle qu’entendue par l’État, ne saurait réussir. Pas plus que le mouvement Stoppons la réforme. L’éducation ne se prête guère aux décrets. Et c’est tant mieux. L’uniformité, à la longue, est stérile. Cela vaut tant pour la reproduction des espèces que la dialectique. Le plus grand mérite de la réforme aura été de secouer le milieu de l’éducation. Pour le reste, les professeurs dans les classes font bien à leur tête.

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Une mesure précise est toujours une mesure complexe. (Gaston Bachelard)

Les grands chefs ne s’en remettent pas à des livres de recettes. Ils créent, avec une méthode qu’ils auraient sans doute de la difficulté à expliquer. Dans la même veine, les professeurs du MIT ont appris à composer avec des problèmes d’une immense complexité. Ed Boyden, du MIT Media Lab, a publié un billet intéressant sur les méthodes les plus efficaces en ces temps où les tâches se complexifient (Ed Boyden’s Blog : How to Think).

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