Relief...contre la planéité

Maintenant que les jeunes se sont emparés des blogues avec une candeur déconcertante, les risques qu’ils encourent sont beaucoup plus grands qu’ils ne le réalisent. C’est d’ailleurs un phénomène que le cinéma hollywoodien veut exploiter (l’allusion au Petit chaperon rouge est évidente). Le danger est d’autant plus grand pour les plus jeunes, eux qui affichent innocemment noms, adresse, photos et autres informations personnelles. En plus de l’évidente question de sécurité, les jeunes doivent prendre conscience des risques que toute cette information peut représenter pour leur avenir. Plusieurs informations, une fois lâchées dans le cyberespace, sont irrécupérables et viennent nous hanter plus tard.

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Le prof de géographie m’a accosté plus tôt cette semaine pour me montrer le travail d’une élève dont il était ébahi. Avec raison. Le travail intitulé La Montérégie (cliquez sur l’image pour un agrandissement en taille réelle), réalisé par Ariane C. H., une élève de 1re secondaire, constitue un magnifique exemple de la puissance créatrice que les nouvelles technologies mettent aujourd’hui entre les mains des élèves. L’équilibre du texte, des formes et de l’image confère à ce travail une allure professionnelle qui séduit le regard. Pas étonnant que tous les enseignants présents étaient émerveillés. On est loin des documents Word auxquels on nous a habitués.

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L’anxiété des examens est un phénomène relativement bien connu. Tous les enseignants ont vécu les affres d’une évaluation de fin d’année, le sentiment du « ça passe ou ça casse ». Surtout quand, faute de temps ou d’intérêt, on a salopé la préparation. Comme nous avons la mémoire courte, considérant l’angoisse que nous faisons subir aux élèves lors des examens. À tout le moins, l’école devrait montrer aux élèves comment composer avec les examens.

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J’identifiais récemment, comme une des causes possibles de l’absence des enseignants de l’univers des blogues, leur insécurité au regard des fondements théoriques de l’apprentissage. Or, voici que l’ineffable Kathy Sierra présente un billet dans lequel elle résume les principes d’apprentissage qui la guide, dans le style et l’imagerie qui la caractérisent (Creating Passionate Users : Crash course in learning theory). Même si quelques principes sont empruntés au domaine du marketing et du jeu, et en surprendront certains, ils n’en demeurent pas moins valables.

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Le fossé technologique entre la réalité des jeunes et les outils d’apprentissage offerts par le MELS dans les écoles se creuse à une vitesse effarante. Deneen Frazier, co-auteure de The Internet for Your Kids, cerne très bien la question dans une entrevue accordée à la revue Innovate : Taking a Journey with Today’s Digital Kids: An Interview with Deneen Frazier Bowen (PDF).

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Pour plusieurs éditeurs de manuels scolaires imprimés, les jours sont comptés. À moins, bien sûr, qu’ils sachent s’adapter aux nouvelles technologies. Mais là encore, les manuels en source libre ne leur feront pas la partie facile. Comment, en effet, rivaliser avec des produits offerts gratuitement quand les budgets scolaires fuient de toute part ? L’essor phénoménal de Wikibooks, en si peu de temps, témoigne du besoin d’information actualisée, diversifiée et adaptée à l’éducation (Wikibooks a aussi une section en français).

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Les auteurs du Neurolearning Blog, les médecins Brock et Fernette Eide, ont créé Neurolearning Map pour synthétiser les résultats de la recherche neurologique qui touchent l’apprentissage. Une ressource fascinante pour ajouter à la crédibilité de la profession d’enseignant. Plusieurs rubriques attireront votre attention, dont la pensée verbale, la pensée visuelle, la pensée mathématique, la résolution de problèmes, la motivation, l’attention, l’affectivité, la lecture, et les jeux vidéo.

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Le projet de blogues dans mon école est en panne sèche. Non par manque de volonté, mais parce qu’une bévue administrative nous a coupé les vivres. L’année dernière pourtant, les blogues avaient connu un départ fascinant, malgré quelques mois d’utilisation seulement en fin d’année. Un collègue et moi gardons toujours espoir de d’obtenir les carnets électroniques. Dans cette perspective, nous avons envisagé de former une équipe technique, formée d’élèves responsables, pour faciliter l’implantation des carnets.

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Les nouvelles approches pédagogiques font une large place à la coopération. Et c’est tant mieux. On ne saurait sous-estimer l’importance de la coopération dans le développement cognitif, affectif et social, de même que sur le plan de la méthode. Néanmoins, il serait bête, dans la classe, de bannir complètement la compétition. Je le vois tous les jours : l’idée de rivaliser avec leurs pairs stimule les élèves. La fougue de la jeunesse attise certainement cet esprit de compétition. Or, une étude (PDF) de l’Institute for Learning and Brain Sciences de l’Université du Washington révèle les différences dans l’activité du cerveau de la coopération et de la compétition (Eide Neurolearning Blog : What Motivates You? Cooperation or Competition?).

Si, pour un contexte déterminé, l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (fMRI) indique des zones d’activité cérébrales distinctes pour la coopération et la compétition, les choses ne sont pas aussi simples dans l’effervescence de la classe. L’observation nous apprend que certains élèves sont davantage portés vers la coopération, tandis que d’autres préfèrent la compétition. Dans leur for intérieur, toutefois, tous les élèves cherchent à surpasser leurs pairs : c’est l’instinct animal. Un bon enseignant cherchera à canaliser cette force vers des activités d’équipe constructives, c’est-à-dire de nature coopérative, plutôt que de façon négative en opposant les élèves.

Je me méfie généralement des dichotomies qui favorisent un pôle à l’exclusion de l’autre. L’expérience nous apprend qu’on a généralement tendance à osciller de l’un à l’autre, selon les circonstances. Pourquoi, sinon, l’évolution nous aurait-elle dotés de tant de capacités ? Et puis, comme éducateur, j’ai appris à aimer la diversité. Pour revenir sur la question de la motivation, celle-ci est sûrement plus grande quand on mise à la fois sur la coopération et la compétition (amicale, j’entends), par exemple lorsque l’émulation aiguillonne le travail d’équipe.

Mise à jour : 20 novembre 2005 | Fernette et Brock Eide présentent la suite de leur premier billet sur la coopération, le second billet portant davantage sur l’aspect compétitif de la motivation : Reflecting on Competition.

Au même moment, le magazine Time publie un article fascinant sur l’ambition en tant qu’agent de motivation : Ambition: Why Some People Are Most Likely To Succeed.

Par ricochet :
Motivation, plaisir et gratification
Le point sur la motivation intrinsèque
Il n’y a pas que les notes qui comptent

Je crois que nous aimons tous les images. Instinctivement, elles séduisent davantage que le mot. Tandis que le mot porte son ténébreux habit, l’image revet ses plus beaux atours. Il va de soi que le premier est masculin et le second féminin. Voilà sans doute pourquoi j’ai immédiatement été saisi de l’attrait d’Edubloggers, un Google Maps thématique généré par Frappr et qui contient déjà plus de 120 membres (source : Josie Fraser). J’ai aussitôt créé une carte EduBlogueurs, pour les internautes de la francophonie qui se soucient d’éducation.

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