Relief...contre la planéité

L’avenir des compagnies d’informatique risque de se jouer dans les pays en voie de développement. En guise d’exemple de la croissance phénoménale de ces marchés, un blogue chinois vient de détrôner BoingBoing au premier rang du palmarès Technorati. Les économies d’échelle, sur le plan international, sont peu de chose à côté de ce que les compagnies pourront réaliser à l’échelle planétaire. Sans compter l’avantage crucial d’être les premiers à convertir les indigènes (métaphore missionnaire intentionnelle). Rappelez-vous Apple vs Microsoft. Par conséquent, Intel et Microsoft n’ont pas l’intention de se faire damer le pion par l’ordinateur à 100 $ de Nicholas Negroponte et le source libre. Espérant coloniser une grande part de ces nouveaux marchés, Intel lance Eduwise, un petit ordinateur portable doté du système d’exploitation Windows et qui coûtera environ 400 $ (eSchool News : Intel’s answer to $100 laptop: Eduwise).

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Après avoir adopté les microprocesseurs Intel, Apple a récemment lancé Boot Camp, une application pour rouler Windows sur un Mac. Il est vrai que des cracs ont forcé la main d’Apple en trouvant le moyen d’installer Windows sur les nouveaux Mac. Tâchant de capitaliser sur la popularité d’iTunes, Apple s’apprête à lancer sur les chaînes de télévision une série de six publicités pour convaincre les utilisateurs Windows de faire l’expérience du Mac. Les pubs sont vraiment marrantes, dans le style minimaliste qu’Apple affectionne. J’ai adoré Viruses et iLife. Au-delà des préjugés, il faut savoir apprécier l’efficacité et la concision du message. Notez la facture anti-star.

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Pourquoi s’encombrer d’un clavier quand on peut interagir avec l’écran ? La question est surtout pertinente au regard des appareils portatifs et du m-learning. Les rumeurs se font persistantes à propos d’un nouvel ordinateur de poche réalisé par Apple, lequel serait doté d’un écran tactile interactif. La technologie a considérablement évolué depuis le Newton, surtout sur le plan de la miniaturisation et de la reconnaissance de l’écriture. Pour un aperçu de ce que l’avenir nous réserve en fait d’écrans tactiles, voyez cette vidéo fascinante des travaux de Jeff Han sur les écrans multisensoriels (MacRumors : Apple Multi-Touch Display?).

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Maintenant que les jeunes se sont emparés des blogues avec une candeur déconcertante, les risques qu’ils encourent sont beaucoup plus grands qu’ils ne le réalisent. C’est d’ailleurs un phénomène que le cinéma hollywoodien veut exploiter (l’allusion au Petit chaperon rouge est évidente). Le danger est d’autant plus grand pour les plus jeunes, eux qui affichent innocemment noms, adresse, photos et autres informations personnelles. En plus de l’évidente question de sécurité, les jeunes doivent prendre conscience des risques que toute cette information peut représenter pour leur avenir. Plusieurs informations, une fois lâchées dans le cyberespace, sont irrécupérables et viennent nous hanter plus tard.

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Le prof de géographie m’a accosté plus tôt cette semaine pour me montrer le travail d’une élève dont il était ébahi. Avec raison. Le travail intitulé La Montérégie (cliquez sur l’image pour un agrandissement en taille réelle), réalisé par Ariane C. H., une élève de 1re secondaire, constitue un magnifique exemple de la puissance créatrice que les nouvelles technologies mettent aujourd’hui entre les mains des élèves. L’équilibre du texte, des formes et de l’image confère à ce travail une allure professionnelle qui séduit le regard. Pas étonnant que tous les enseignants présents étaient émerveillés. On est loin des documents Word auxquels on nous a habitués.

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La grande nouvelle du Macworld de San Francisco, d’un point de vue éducationnel, ce n’est pas l’annonce des premiers ordinateurs Mac contenant un microprocesseur Intel. C’est plutôt la nouvelle version de la suite de logiciels iLife et iWork. Pareille convivialité et intégration de la machine, des applications, et de l’utilisateur sont sans précédent. Je n’ai jamais été aussi soufflé, en quinze minutes, par la présentation de nouvelles technologies. Et pourtant, j’en ai vu d’autres. Les blogues, pour ne nommer que ceux-là, viennent de faire un saut quantique.

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Le fossé technologique entre la réalité des jeunes et les outils d’apprentissage offerts par le MELS dans les écoles se creuse à une vitesse effarante. Deneen Frazier, co-auteure de The Internet for Your Kids, cerne très bien la question dans une entrevue accordée à la revue Innovate : Taking a Journey with Today’s Digital Kids: An Interview with Deneen Frazier Bowen (PDF).

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En visitant le Eide Neurolearning Blog, quelle ne fut pas ma surprise de constater que les billets peuvent être traduits en cinq langues : français, allemand, espagnol, italien et portugais. Blogger, un service de Google, utilise des outils de traduction pour diffuser l’écriture carnetière à un plus grand auditoire. La traduction hérissera plus d’un lecteur (voir les captures d’écran ci-dessous), mais le texte s’avère tout de même intelligible.

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Le temps est au connectivisme. Swicki est un service en ligne qu’on peut intégrer à son blogue pour étendre la recherche aux blogues de sa communauté élargie. Si les résultats de la recherche ont encore besoin d’être raffinés, il n’en demeure pas moins qu’il y a des avantages certains à rechercher de l’information au sein d’une communauté de gens qui ont gagné notre confiance. Sans compter que tout outil qui facilite le maillage possède une valeur sociale. Après une inscription gratuite, j’ai ajouté la fonction de recherche sur ma page principale en la restreignant à ma blogosphère francophone (voir la liste de mes « Agapes » et ci-dessous). Par surcroît, je dispose maintenant d’un moteur de recherche personnalisé.

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Je crois que nous aimons tous les images. Instinctivement, elles séduisent davantage que le mot. Tandis que le mot porte son ténébreux habit, l’image revet ses plus beaux atours. Il va de soi que le premier est masculin et le second féminin. Voilà sans doute pourquoi j’ai immédiatement été saisi de l’attrait d’Edubloggers, un Google Maps thématique généré par Frappr et qui contient déjà plus de 120 membres (source : Josie Fraser). J’ai aussitôt créé une carte EduBlogueurs, pour les internautes de la francophonie qui se soucient d’éducation.

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