Relief...contre la planéité

Il faut mettre ses principes dans les grandes choses, aux petites la miséricorde suffit. (Albert Camus)

La reconnaissance de la primauté de l’élève relativement à l’acquisition des savoirs a retourné l’enseignement. La finalité de l’acte pédagogique ne tient plus uniquement à l’objet d’apprentissage, mais au rapport de l’individu au savoir. Le centre de gravité de l’objet s’est déplacé du maître vers le sujet. C’est ce qu’on appelle communément le passage du paradigme de l’enseignant à celui de l’apprenant, une dichotomie qui pèche par absoluité.

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La clarté orne les pensées profondes. (Vauvenargues)

En dépit des apparences, la métacognition n’est pas la libre activité qu’on veut bien croire. Dès l’école, on nous dit quoi apprendre, comment faire, où et quand travailler, s’échiner seul ou en équipe, ce qui est réussi ou pas, et ainsi de suite. Les habitudes s’incrustent, comme un carrousel, au point où on finit par faire les choses machinalement la vie durant. Pourtant, dans une perspective d’individualisation et de pérennité des apprentissages, il importe de développer chez l’élève l’autonomie métacognitive. La créativité découle de la liberté de pensée.

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Plusieurs sites évaluent les styles d’apprentissage. VARK a l’avantage de présenter un questionnaire interactif adapté aux adolescents, et un autre pour les sportifs. L’analyse porte sur quatre styles d’apprentissage : auditif, visuel, kinesthésique et lecture-écriture. Comme tout bon test en ligne, l’analyse des résultats conduit à une explication du style dominant, ainsi qu’à des stratégies pour favoriser l’apprentissage.

Mise à jour, 22 août 2008 | Un professeur de psychologie de l’Université de la Virginie, Daniel Willingham, attire l’attention depuis quelques jours avec ce vidéoclip dans lequel il nie la notion de styles d’apprentissages.

Je suis de l’avis de Stephen Downes (Should Teachers Adjust Their Teaching to Individual Students’ Learning Styles?) quand il affirme que ce genre de science qui induit des axiomes à partir de tests relativement simples ne correspond guère à la complexité de l’apprentissage et ne rend guère service à la communauté éducative. Peut-être devrait-on cesser de parler de styles d’apprentissage, dans notre obsession à tout catégoriser, et reconnaître les simples différences naturelles chez les individus dans l’apprentissage.

Mise à jour, 30 mars 2009 | Une étude (PDF) semble valider la thèse des styles d’apprentissage, du moins en ce qui concerne les apprenants à prédominance verbale ou auditive (Eide Neurolearning Blog : fMRI of Learning Styles: Confirmation of Visual and Verbal Learners; via Stephen Downes).

Par ricochet :
Types d’apprentissage
Types d’apprentissage II

L’apprentissage individualisé gagne du terrain, conséquence logique des nouvelles technologies de l’information. Le Northwest Regional Educational Laboratory a fait une fameuse synthèse de la recherche sur l’individuation des apprentissages (Developing Self-Directed Learners). Cela tombe à point, car cette première année d’expérimentation avec l’apprentissage entièrement individualisé a fait surgir un tas de problèmes imprévus. J’ai pu en résoudre certains en cours de route, mais quelques autres devront attendre le début de la prochaine année scolaire. (Le bilan de cette expérimentation pédagogique viendra plus tard.)

Par ricochet :
Recherche cognitive et individuation