Relief...contre la planéité

L’important, ce n’est pas ce qu’on réussit, c’est ce qu’on essaie. (Marcel Achard)

Résistant à l’attrait des meilleures écoles, certains parents envoient leurs enfants dans les écoles des milieux défavorisés, essentiellement dans l’espoir qu’ils profiteront de la diversité culturelle. Trois chercheurs britanniques se sont penchés sur 124 de ces familles. Ils concluent que les élèves en question réussissent tout aussi bien que ceux qui fréquentent une école propre à leur classe sociale, mais principalement parce qu’ils ont tendance à faire corps (BBC : Wealthy ‘thrive at poor schools’). L’étude est intéressante à plusieurs égards, d’abord parce qu’elle ajoute à notre compréhension des différences dans la réussite scolaire du quart-monde, mais aussi parce qu’elle souligne l’importance des facteurs culturels.

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Les systèmes pondent dans une matrice de partage.
(Pascal Jouxtel)

La capacité d’un ordinateur dépasse l’usage qu’on en fait, particulièrement dans un contexte scolaire. Par conséquent, on économiserait beaucoup en réduisant le nombre d’appareils tout en branchant plusieurs moniteurs sur un même disque dur. Userful a créé un logiciel permettant de brancher jusqu’à 10 postes de travail sur un seul ordinateur (voir ci-dessous le reportage d’une émission de télé). C’est aussi un petit geste pour l’environnement. Afin de promouvoir son produit, Userful, une compagnie canadienne, offre gratuitement aux écoles une version de son logiciel qui permet deux usagers par ordinateur, dans l’espoir que son efficacité les amènera à acheter la licence complète (eSchool News : Free software turns one PC into two).

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La compétence informationnelle [est] un enjeu social, économique et culturel. (ERTé)

On n’assaille pas des millénaires d’évolution sur le plan de l’organisation sociale sans s’interroger sur le phénomène. À ce propos, l’ERTé Culture informationnelle et curriculum documentaire (France) organise un Colloque international sur l’éducation à la culture informationnelle qui se tiendra à Lille, du 16 au 18 octobre 2008. À l’invitation d’Alexandre Serres, je reproduis ci-dessous le texte qu’il m’a fait parvenir, dans l’espoir que des chercheurs canadiens et de la francophonie pourront participer à l’exercice de concentration. Il sera intéressant de voir quelles conclusions un rassemblement organisé pourra tirer d’une manifestation aussi anarchique que la culture informationnelle.

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On ne vit jamais qu’une expérience unique sous des formes variées. (Roland Jaccard)

Cette statistique a retenu mon attention : « Au Canada, de 1991 à 2003, le nombre d’entreprises à concentration élevée de connaissances (génie, sciences, services connexes, etc.) a augmenté de 78 %, alors que celui des entreprises à faible concentration de connaissances (hébergement, services de restauration, débits de boisson, etc.) a chuté de 3 %. » (Conseil canadien sur l’apprentissage : Les avantages de l’apprentissage fondé sur l’expérience). Le CCA ne manque pas de souligner que « le Canada a de plus en plus besoin de travailleurs hautement compétents. » L’harmonisation des connaissances et des compétences est une transformation irréversible. Or, le passage aux compétences entraîne une migration des moyens d’apprentissage.

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Le savoir est le seul outil de production qui ne soit pas sujet aux rendements décroissants. (John M. Clark)

Dans une économie du savoir, c’est payant de tenir lieu de carrefour de l’information. Trois chercheurs du MIT Center for Digital Business ont découvert que « les travailleurs dont le réseau de courrier électronique permet de recevoir l’information avant leurs pairs sont généralement plus plus productifs que ceux qui sont moins maillés. Les travailleurs qui sont des concentrateurs de l’information électronique réalisent plus de projets dans un temps donné et ainsi génèrent plus de revenus pour leur firme. » (MIT Sloan School of Management : Understanding productivity in the Information Age).

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La santé dépend plus des précautions que des médecins.
(Jacques-Bénigne Bossuet)

Le Conseil canadien sur l’apprentissage (CCA) définit la littératie en santé comme « l’ensemble des compétences qui permet l’accès, la compréhension et l’utilisation d’information pour une meilleure santé. » Cette compétence vaut son pesant d’or quand on sait que « les Canadiens les moins compétents en littératie liée à la santé sont deux fois et demie plus susceptibles que les plus compétents d’avoir une santé moyenne ou mauvaise. » (CCA : La littératie en santé au Canada : Une question de bien-être). Le rapport (PDF) du CCA est d’autant plus intéressant qu’il s’accompagne d’une carte interactive en ligne.

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Les documents humains font les bons livres.
(Edmond de Goncourt).

Il semble que je ne sois pas le seul à abhorrer les documents PDF. Cela explique sans doute pourquoi tant de sites Web préviennent les lecteurs des documents offerts en PDF. Même les fonctions de lecture intégrées aux fureteurs me donnent de l’urticaire. D’où mon empressement à accueillir Scribd, un service gratuit qui permet d’afficher des documents de divers formats dans un blogue ou une page Web (voir aussi Issuu). Voilà que Scribd lance iPaper, une version améliorée de sa conversion des documents en Flash (OUseful Info : No More PDF Reader Hell? Hello iPaper – You Taking Note…?).

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Toute destinée est une suite d’accidents à retardement avec le coup de grâce au bout. (Henri Fauconnier)

L’heure n’est plus aux subtilités. On me pardonnera ma rage, mais on ne retape pas un édifice sur le point de s’écrouler en ornant les fenêtres de jardinières ou en ménageant les susceptibilités du propriétaire. Que les théoriciens débattent de pédagogie, cela serait sain s’il y avait une volonté de co-construction plutôt qu’une obstination idéologique. Aux assauts des éducateurs s’ajoutent le bras de fer paralysant de l’État et du syndicat, la balourdise du système, l’autocratie du ministère, les fantaisies d’une ministre, les solutions fossiles des politiciens, et l’accablement des enseignants. Le dernier clou dans le cercueil nous vient de l’excellent reportage de Silvia Galipeau sur le retard technologique des écoles québécoises (La Presse : Le cartable ou le portable à l’école?).

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S’enrôler ou se marier ne se doit point conseiller. (Proverbe espagnol)

En me précipitant à l’arrêt d’autobus ce matin, je balançais sur le sujet à placer sous ma plume. L’air frais et le hasard ont bien fait les choses. Mon attention fut attirée par un panneau sur flanc de l’autobus qui fait la promotion de l’Université d’Ottawa. Cela m’a rappelé une autre campagne publicitaire de l’Université de Moncton. Voyant les étudiants québécois en proie au maraudage des universités limitrophes, il m’est apparu que les universités étendent progressivement leurs tentacules. Et c’est tant mieux… un peu de concurrence stimule la créativité.

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La liberté est un bien immense, mais qu’on ne peut goûter qu’à la condition de vivre. (Jules Verne)

Les défis mondiaux auxquels nous sommes désormais confrontés ne peuvent guère être résolus par les seuls gouvernements, lesquels sont modelés sur les intérêts nationaux. Les Nations-Unies ont été la première tentative d’un organe de gestion à l’échelle planétaire. Malgré son impuissance à régler d’importants problèmes, l’ONU a réussi à désamorcer bon nombre de conflits politiques, notamment durant Guerre froide. Néanmoins, l’exacerbation des problèmes mondiaux souligne les limites des instances politiques. L’ampleur des phénomènes appelle à l’action individuelle, une participation à laquelle les technologies de la communication commencent à donner cohésion.

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