Un deuxième passage à Ludovia a donné lieu à de nouvelles expériences, notamment l’enregistrement d’une une série de quatre vidéoclips enregistrés avec Jacques Cool, l’autre représentant de la francophonie canadienne. Jacques et moi reproduisons ici le quatrième et dernier texte de cette série, sur le thème du leadership en éducation à l’ère du numérique. L’article a aussi paru sur Zecool et Ludovia.

Pour réussir le virage numérique des écoles, personne ne niera l’importance du leadership assumé par les dirigeants, qu’ils soient directeurs ou politiciens. Il faut se rendre à l’évidence, toutefois, que les meneurs sont trop peu nombreux pour la nature herculéenne de la tâche. À l’échelle nationale, l’audace de Julia Gillard, première ministre d’Australie, est rarissime. Les révolutions, heureusement, créent leurs propres leaders.

L’ordinateur personnel, c’est bien connu, s’avère un outil d’empowerment. En démocratisant les moyens de publication, les nouvelles technologies de la communication ont diffusé le pouvoir. Ipso facto, l’influence, les hiérarchies et le leadership se sont disséminés. L’influence se joue désormais dans la mémétique des réseaux. La hiérarchie des hyperliens se moque des institutions, tandis que le leadership est assumé par les créateurs, les innovateurs et les acteurs bien avant les décideurs. Dans ce changement paradigmatique mu par le numérique, le leadership n’est plus pyramidal, mais rhizomatique et réticulaire.

Avec l’avènement des réseaux, le leadership est distribué. Parfois même, il est partagé, car la collaboration permet de prendre des risques que l’individu seul ne saurait prendre. Celui qui veut changer les choses ne ciblera pas les gens, mais l’environnement dans lequel ils évoluent, de sorte qu’ils puissent changer eux-mêmes.

Le leadership en éducation n’est plus seulement assumé par les éducateurs. Des visionnaires en nouvelles technologies ont transformé l’éducation sans préméditation. Je pense notamment à Vinton Cerf et Tim Berners-Lee, Steve Jobs, Jimmy Wales, Sergey Brin et Larry Page, Chad Hurley et Steve Chen, et j’en passe. Sans pour autant dénigrer les théoriciens de l’éducation, lequel a plus affecté l’apprentissage cette dernière décennie que Google ?

Les jeunes sont conscients du pouvoir que leur confèrent les TIC et les réseaux. On voit bien qu’ils forcent les enseignants et les institutions au changement. Les jeunes ne sont pas seuls, évidemment. Plusieurs professionnels de l’éducation, dont des directions d’école, sont aux commandes et ne craignent pas d’innover. Le maillage des élèves, des enseignants, des gestionnaires, des chercheurs, des autres professionnels de l’éducation, voire de certains politiciens, parents et journalistes illustre bien la dissémination de l’autorité à laquelle nous faisions allusion plus tôt.

Nous assistons ainsi à l’émergence d’une structure informelle de gestion participative en réseau que l’on pourrait qualifier de cogestion collective. Du coup, le partage du contrôle devient une évidence. Cette cogestion collective est bien soulignée par des auteurs tels l’américain Will Richardson (Why school?) et le canadien Michael Fullan (All Systems Go). À cette cogestion, Fullan ajoute l’engagement personnel des gens en autorité, tel qu’un chef d’État, des cibles prioritaires judicieusement établies et, à la base (dans une école, en particulier), d’un engagement de tous. Il nous rappelle, fort heureusement, que le succès engendre le succès. Devant une certaine urgence de transformer le monde de l’éducation, on ne peut qu’être encouragé par de tels propos. En fin de compte, ce n’est une gestion des ressources humaines comme une gestion humaine des ressources qui saura susciter un engagement des acteurs et de leurs partenaires, pour le bénéfice direct des apprenants. La mesure de l’innovation doit incontournablement se faire en termes de leurs succès, i.e. la qualité de leur apprentissage.

Au regard de la sclérose que manifestent certaines institutions, il n’y a pas de leadership sans audace, ni délinquance. La culture libérale qui prévaut le plus souvent dans les écoles canadiennes a assez bien servi les innovateurs et l’expérimentation pédagogique en matière de TICE. Puisque l’union fait la force, le maillage de tous ces explorateurs confère à cette communauté éparse un rayonnement qui permet non seulement de résister aux détracteurs, mais d’assumer la direction des changements à venir. Ils sont de la trempe de ceux qui mènent par la technologie, comme le suggère Brian Kuhn. Ludovia bâtit en France les mêmes leviers.

Par François Guité et Jacques Cool.

(Image thématique : All Tracks Lead to Water, par Lawry Love)

Par ricochet :
L’apprentissage mobile : passage à Ludovia
BYOD / AVAN : comme à Ludovia
Perfectionnement professionnel : élans de Ludovia
Un cas de leadership dans l’intégration des technologies
Les technologies comme agents de réforme
Défier le statu quo
Bâtir sa communauté
Le changement en éducation : évolution ou révolution ?


(Épisode 4) Leadership en éducation : participatif et collaboratif (L’espace à Zecool)
Le leadership en éducation : participatif et collaboratif ? (Ludovia)

Un deuxième passage à Ludovia a donné lieu à de nouvelles expériences, notamment la participation à une table ronde et une série de quatre vidéoclips enregistrés avec Jacques Cool, l’autre représentant de la francophonie canadienne. Jacques et moi reproduisons ici le premier texte à quatre mains de cette série, sur le thème de l’apprentissage mobile. L’article est tiré de Ludovia.

De tout temps, l’apprentissage a été mobile. Tous deux dans la nature de l’homme, voire nécessaires à sa survie, la mobilité et l’apprentissage sont intimement liés. Le cerveau est le fruit de sa capacité à interagir avec l’environnement, et par conséquent de l’aptitude à apprendre en fonction du lieu. Cela explique pourquoi le contexte s’avère un facteur si déterminant de l’apprentissage.

L’histoire du savoir tend à la mobilité, du papier à l’imprimerie, jusqu’aux réseaux numériques. Le livre — et particulièrement le livre de poche — a longtemps constitué le principal instrument de mobile learning. Après plus d’un millénaire du livre, l’évolution devait inévitablement mener à une autre révolution de l’information, à laquelle nous assistons, en temps réel, depuis l’avènement d’Internet. Le code binaire, ce nouvel alphabet, offre des possibilités insoupçonnées non seulement de communication, mais de création. À la lumière d’un bouleversement si éclatant, l’absence de dispositif mobile nous rend captifs d’un savoir que l’on peut en quelque sorte qualifier d’immobile, c’est-à-dire figé dans le lieu où il est consigné. Le papier n’a fait qu’alléger la pierre.

Le statisme de l’information, d’une certaine façon, handicape la pensée, considérant que la connaissance réside par ailleurs dans la dynamique des données et le maillage social. À l’empowerment que procure l’ordinateur, le mobile confère une forme de libération.

L’apprentissage mobile, ou nomade, comme certains préfèrent l’appeler, donne lieu à deux interprétations. Soit qu’il réfère aux apprentissages informels des utilisateurs de mobiles dans leurs déplacements, soit qu’il désigne les applications pédagogiques des dispositifs mobiles dans un cadre institutionnel, notamment le milieu scolaire. Au Canada, comme dans plusieurs pays, la seconde tend à inclure la première, car les écoles reconnaissent de plus en plus les avantages d’arrimer les apprentissages scolaires à l’environnement habituel des jeunes.

L’être humain étant fondamentalement social, on ne s’étonnera pas de la popularité des médias sociaux et des réseaux sociaux Internet. Du coup, en raison de la dimension sociale de l’apprentissage, on voit apparaître une multitude d’usages pédagogiques de ces nouveaux médias. Les mobiles ne changent pas seulement comment enseigner, mais quoi enseigner. L’avenir de l’éducation est forcément mobile et social. Malheureusement, les compétences associées aux dispositifs mobiles, parmi les plus nécessaires à l’avenir des jeunes, restent en bonne partie exclues des écoles.

L’apprentissage mobile nous ramène à une forme naturelle d’apprentissage, augmentée par de nouveaux dispositifs. Il se produit de manière informelle chez tous les jeunes qui les utilisent, le plus souvent hors des murs de l’école. Leur interdiction par l’école n’est pas sans rappeler la censure dont certains livres ont été frappés et qui, en fin de compte, n’a fait que discréditer l’autorité, car un esprit curieux n’est point dupe.

Plusieurs écoles et enseignants ont néanmoins commencé à explorer les possibilités du mobile learning en milieu scolaire. Les résultats sont généralement probants, dès lors que l’on sait refonder les méthodes pédagogiques en fonction des nouvelles caractéristiques des mobiles, plutôt que d’adapter les mobiles aux pratiques existantes. En quoi, se demande-t-on, l’apprentissage mobile est-il différent?

• • Il est centré sur l’apprenant ;
• • il est contextuel : pertinent au moment et fait sens ;
• • il permet la production de contenu (user-generated-content) ;
• • il est plaisant (voir le serious gaming, par exemple) ;
• • il est gestuel et sensitif ;
• • il est aidant (assistant personnel, maillage social, etc.) ;
• • il déborde des limites physiques de la classe.

Non contente d’avoir raté le virage informatique, l’école risque de rater la révolution des smartphones. Le refus des mobiles dans les écoles, plutôt que de préserver l’équité sociale, ne fait qu’exacerber la fracture numérique entre les riches et les pauvres, ces derniers étant privés d’un environnement riche en dispositifs. Au-delà de la démystification du potentiel des mobiles pour apprendre, il reste cependant beaucoup à faire pour la formation et l’accompagnement pédagogiques des enseignants dans leur bon usage. En fin de compte, le succès d’initiatives d’intégration judicieuse des mobiles devra, comme le dit Charles Hadji, se mesurer à celui des élèves.

Malgré le retard qu’accusent les écoles dans l’adoption du mobile learning, nous restons optimistes quant à son immixtion. Elles n’ont guère plus le choix. Ou l’école se fait mobile, ou les mobiles s’approprient l’école. Heureusement, plusieurs enseignants ont la perspicacité de faire en sorte que l’un et l’autre soient inclusifs, c’est-à-dire d’intégrer les mobiles dans les pratiques d’enseignement en misant sur les possibilités d’apprentissage liées à la mobilité.

Par François Guité et Jacques Cool.

(Image thématique : Opting for Mobility, par Jo Smail)

Par ricochet :
BYOD / AVAN : comme à Ludovia
M-learning
La mobilité et l’inspiration
Le prochain grand courant: le MoSoSo
Libérer les élèves de l’école
L’apprentissage mobile vs traditionnel
Handheld Learning : un pas de plus vers le m-learning
iPad à l’école : avantages et inconvénients
M-learning : joindre une communauté de pratique
Ludovia 2011 : les politiques et la mobilité


Sur Ludovia TV (épisode 1) : L’apprentissage mobile, un succès garanti ? (L’espace à Zecool)
L’apprentissage mobile, un succès garanti ? (Ludovia)

Ludovia fait une large place à la communauté scientifique. Parallèlement aux présentations, tables rondes, barcamps et autres, un colloque scientifique a cours. Ayant négligé ce rassemblement, j’assiste à une tale ronde sur l’immixtion du numérique dans les universités.

La complexité des architectures numériques découle naturellement de la taille et l’étendue d’une institution. Or, la stratification des structures ne facilite pas l’évolution organique d’un organisme, avec toute la souplesse nécessaire au changement. En s’étalant sur le web, les universités y transposent généralement, en toute logique, une architecture du numérique qui reflète leur propre complexité, amplifiée par les besoins de sécurité, de propriété, et la désir de concevoir de nouvelles applications. Dans certains cas, la finalité étudiante ne viendra qu’a posteriori, comme l’a humblement reconnu Stéphane Sénacq de la Caisse des Dépôts.

Albert-Claude Benhamou, fidèle à sa vision humanitaire, souligne l’importance d’offrir le savoir universitaire au profit de tous, et pas seulement à une communauté repliée sur elle-même. Le libre, dont le OpenCourseWare, répond effectivement à ce besoin. Il n’en demeure pas moins que de formidables réalisations dans des universités françaises gagneraient à joindre le mouvement, ne serait-ce que pour ajouter à la réputation du fait numérique français sur la scène mondiale et mettre en vitrine son expertise. Peut-être même y a-t-il lieu de participer à l’économie du libre.

Rémy Juston-Coumat, professeur-chercheur à l’Université de Bordeaux et concepteur d’e-learning, témoigne intègrement qu’il y a un usage modéré des plateformes développées par les universités. Le problème, il me semble, tient au fait qu’une plateforme modelée sur le processus universitaire fait en sorte que les étudiants préféreront participer au cours en présentiel. Ne faut-il pas plutôt cherche de nouveaux modèles de formation universitaire qui répondent à la diversité de la clientèle. Dans cette optique, il faut souligner l’initiative de la faculté de médecine de l’Université de Grenoble qui a supprimé les cours magistraux, remplacés par l’accompagnement tutélarisé.

La table a basculé au moment où Éric Delcroix, de l’Université de Lille, a contredit les autres membres de la table ronde. Ce qu’il entend autour des membres de la table ronde ne correspond pas à la réalité de son université. Il accuse les ENT, auxquels il s’oppose farouchement, de contaminer les plateformes numériques universitaires. L’un des rares universitaires à oser dénoncer les ENT, comme plusieurs participants dans la salle, il s’est attiré les foudres du panel. Je ne reviendrai pas sur le sujet des ENT, lui ayant déjà accordé trop d’importance après la première et deuxième journées.

Un intervenant de la salle souligne le mur de la complexité dans les services numériques. Cela est particulièrement vrai pour les utilisateurs qui ont négligé la culture du numérique. Il me semble, néanmoins, que les institutions complexifient les solutions numériques, notamment dans les ENT.

La communication et l’apprentissage sont des processus naturels de l’homme, sans quoi il serait resté dans la préhistoire. La dimension libre et ouverte du web, dans son immensité, facilite l’émergence des solutions les plus simples et efficaces. Le défi de l’intelligence n’est pas de complexifier, ce qu’il fait aisément dans un premier temps; son réel défi est de procéder à la simplification. La complexité est le domaine des chercheurs et, plus que jamais, des ordinateurs. Le salut de l’humanité, en tant que collectivité, ne repose-t-il pas justement dans la vulgarisation, pour tous, des phénomènes complexes ?

Il est dommage, en terminant, que le colloque scientifique se tienne en marge du colloque des praticiens, avec peu d’osmose. Les quelques années passées au CTREQ m’ont convaincu de l’importance du transfert scientifique. Il existe assurément une manière de communiquer aux praticiens, à tout le moins, un compte rendu des travaux des chercheurs en éducation, ne serait-ce que par des abstracts. Être si près, et pourtant si loin.

Par ricochet :
Ludovia 2011 : fidèle à soi-même
Ludovia 2011 : encore les ENT
Ludovia 2011 : table ronde sur les ENT
Ludovia 2011 : les politiques et la mobilité

Les échanges avec les Français m’ont conféré une connaissance relative de leur culture éducationnelle. Réalistement, je conçois l’ampleur de mes préjugés et de mon ignorance. Je participerai dans quelques jours à Ludovia 2011, où je verrai de plus près comment ils s’adaptent au déferlement du numérique. C’est l’occasion de voir la question sous un autre angle.

Je suis en route pour Ax-les-Thermes, dans les Pyrénées, pour un bain de Ludovia 2011. J’y suis invité à titre de blogueur. C’est un honneur que je reçois sans en minimiser la responsabilité. Je tâcherai d’être à la hauteur des fameux blogueurs qui m’ont précédé, dont plusieurs remettent ça cette année. Ceux qui aiment les opinions variées voudront aussi suivre Mario Asselin, Christophe Batier, Éric Delcroix, Caroline Jouneau-Sion, Laurence Juin et Sébastien Reinders.

J’espère apporter une vision nord-américaine et québécoise de l’éducation, à l’instar de Mario Asselin, en tâchant d’aborder les sujets sous un angle personnel. Après tout, il faut plusieurs points de vue pour faire le tour d’une question. De toute façon, il n’est pas dit que nous assisterons aux mêmes événements.

Parmi tous les sujets au programme, j’ai évidemment choisi ceux qui piquaient ma curiosité. Heureusement, le thème général est la mobilité :

Par-dessus tout, je valorise la probité. Aussi suis-je sensible aux propos de Gina Desjardins quand elle dénonce les blogueurs qui livrent leur plume au plus offrant (Radio-Canada : L’éthique, les médias sociaux et la faute des agences de marketing). J’ose espérer que la lecture des billets qui suivront dissipera les doutes qu’on peut encore entretenir à cet effet.

Si l’occasion se présente, je verserai un soupçon d’irrévérence, tout comme Monique Royer dans Tribus, totems et tabous. Peut-être même oserai-je proférer quelques pédagogiques par-ci, par-là, histoire de narguer les universitaires.

Je ne me berce pas d’illusions quant aux retombées immédiates de Ludovia. Aussi fracassant que soit l’événement, il ne s’agit que d’un autre éclair sabrant la tempête, illuminant un instant la nuit. Peu importe. Ces rassemblements forgent l’école de demain.

Par ricochet :
From Ludovia 2010 to Ludovia 2011 (From Pennylane to…)
Prêt pour Ludovia (Mario tout de go)

Il ne s’agit pas ici de révolutions politiques, mais des révolutions internet. Car il n’y a pas qu’une révolution numérique. Plusieurs bouleversements concourent à transformer le monde et nos connaissances. En outre, leur intégration contribue à l’exponentiation du changement.

Force m’est de conclure que les gens sous-estiment l’ampleur du changement qui défile sous nos yeux. Comme ces flâneurs de musée au nez collé sur une toile, ils ne perçoivent guère le tableau que seul permet le recul.

L’ordre est réfractaire au changement, sauf évidemment celui qui le consolide ou qu’il réussit à apprivoiser. S’il s’adapte aux mutations, on parlera de progrès ou d’évolution. Il se trouve des cas, toutefois, où le changement est si brusque que les tensions précipitent une révolution dont l’onde de choc ne s’estompe que progressivement. Non sans déchirements au passage, comme la charrue qui précède la semence.

Or, que se passe-t-il quand le chamboulement ne donne aucun signe de fatigue et qu’il s’étend, à l’instar de la révolution industrielle, sur plusieurs générations? Ceux qui subissent la transformation numérique, comme c’est généralement le cas en éducation, ne s’exposent-ils pas à un décrochage technique, précurseur d’une aliénation fonctionnelle? La fracture ne guette pas que les non-initiés, mais aussi les utilisateurs en proie à la fracture “au second degré” (La lettre ÉMÉRIT : La boîte noire des usages d’internet) [PDF].

Après seulement quelques décennies, le monde se trouve déjà métamorphosé par le numérique. Et le phénomène n’en est qu’aux balbutiements. Il tâtonne, explore, titube, rectifie, et grandit, quoique parfois délinquant.

John Naughton cerne bien l’ampleur des répercussions à venir en comparant le phénomène à l’imprévisibilité du chavirement initié par Gutenberg (The Observer: The internet: Everything you ever need to know) :

The first printed bibles emerged in 1455 from the press created by Johannes Gutenberg in the German city of Mainz. Now, imagine that the year is 1472 — ie 17 years after 1455. Imagine, further, that you’re the medieval equivalent of a Mori pollster, standing on the bridge in Mainz with a clipboard in your hand and asking pedestrians a few questions. Here’s question four: On a scale of one to five, where one indicates « Not at all likely » and five indicates « Very likely », how likely do you think it is that Herr Gutenberg’s invention will:

(a) Undermine the authority of the Catholic church?
(b) Power the Reformation?
(c) Enable the rise of modern science?
(d) Create entirely new social classes and professions?
(e) Change our conceptions of « childhood » as a protected early period in a person’s life?

De tout temps, l’homme a composé avec de multiples relations: avec la nature (environnement), ses pairs (social), et ses outils (homo faber). Aujourd’hui, il est entraîné dans un monde galopant qui dépasse souvent sa capacité individuelle d’adaptation. Bien peu de gens sont prêts à surfer la vague qui va déferler (ReadWriteWeb : Google CEO Schmidt: “People Aren’t Ready for the Technology Revolution).

Invité à donner une conférence à l’inimitable événement qu’est Clair2011, où j’ai eu le plaisir d’entendre Sébastien Paquet, Laurence Juin et Daniel Peraya, il me semblait pertinent de brosser un tableau des révolutions concomitantes qui secouent nos sociétés, et des conséquences pour l’éducation. J’y développais plusieurs idées avancées au congrès de l’AQEUS en octobre. Je résume ici les principales révolutions que l’école doit intégrer, si elle désire rester pertinente.

La machine numérique

En l’espace de quarante ans, nous sommes passés de l’ordinateur central à l’ordinateur personnel, au portable, au smartphone et à l’ardoise numérique. L’engouement pour ces appareils témoigne d’un besoin non seulement d’information, mais de productivité. Ce besoin, et le marché qui le sous-tend, alimentent l’innovation en génie informatique, notamment au regard des microprocesseurs et des composantes périphériques. Le premier courant de la révolution qui nous entraîne trouve sa source dans ce qu’il est permis d’appeler la machine numérique.

Contre tourte attente, la loi de Moore tient la route. Ray Kurzweil, auteur notamment de The Singularity Is Near, fait des prévisions renversantes. Entre autres, que dans dix ans, la puissance informatique de mon ordinateur portable égalera celle de mon cerveau. Plus hallucinant encore, Kurzweil prévoit que dans moins de 50 ans mon ordinateur aura la puissance computationnelle de tous les cerveaux de l’humanité réunis (Kurzweil: The Law of Accelerating Returns).

L’accélération phénoménale de la miniaturisation et de la diversification des composantes numériques, tout comme la diminution des coûts de production, contribue à l’invasion du microprocesseur dans les objets. Y a-t-il encore un électroménager ou un appareil d’une quelconque complexité non muni d’une puce électronique? L’avenir n’est pas si loin où les objets communiqueront entre eux, comme c’est actuellement le cas dans les voitures.

Les implants cervicaux se dessiner à l’horizon. Plusieurs équipes de chercheurs tentent de relier le microprocesseur au cerveau. L’année dernière, des chercheurs de l’Université de Calgary ont franchi une autre étape en cultivant des neurones sur un microprocesseur (University of Calgary : Neurochip technology developed by Canadian team).

Dans ce contexte, le rôle de l’éducation ne se limite plus à acquérir des savoirs, mais d’apprendre à composer avec les outils de cognition, notamment ceux qui n’ont pas encore été inventés. Dès lors que nous manipulons des instruments de cognition, leur connaissance s’avère cruciale.

La créativité à l’ère du binaire

Toute cette capacité informatique, une sorte de matière première, rimerait à peu de chose s’il n’y avait un code qui permette de l’animer. Or, la simplicité du binaire ouvre la voie à une panoplie de langages informatiques, des protolangues en quelque sorte, qui permettent de créer de nouvelles formes d’activité. Olivier Bomsel voit bien la portée de ce nouveau langage (Télérama : “C’est la première fois depuis cinq mille ans qu’on invente une nouvelle écriture”) : « Dans l’émergence de cette nouvelle écriture, l’autre devient l’intern-autre. »

Pour la première fois, la production de masse n’est plus l’apanage des détenteurs de capitaux, comme durant la révolution industrielle. Plus besoin de machinerie lourde pour extraire le minerai, produire des matériaux et assembler les produits finis. Les moyens sont à portée de main de quiconque est mu par l’inspiration, le génie, et la volonté d’apprendre un langage de programmation. L’usine s’est métamorphosée en portable.

Nous assistons à l’essor d’une phénoménale productivité. Il suffit d’observer la panoplie d’applications développées pour les smartphones. Par ailleurs, nous sommes témoins d’une évolution fulgurante de l’intelligence artificielle, laquelle gagnera inévitablement les objets.

On me reprochera de ne pas reconnaître en l’intelligence artificielle une révolution en soi, particulièrement au regard des récents exploits de Watson. Il n’en demeure pas moins que l’intelligence artificielle, pour l’instant, reste le fruit d’une innovation numérique. Toutefois, l’on voit poindre des instruments qui disposent d’une faculté d’apprentissage (New York Times : Aiming to Learn as We Do, a Machine Teaches Itself). Dès lors que la machine peut apprendre par elle-même, il y a sans doute lieu de parler plutôt d’intelligence numérique.

Cette créativité n’influe pas que la production de logiciels. La démocratisation du pouvoir économique, pour ne pas dire du pouvoir d’expression, entraîne déjà une refonte de nos pratiques sociales, notamment politiques. À ce dernier sujet, voir les tentatives timides du Canada et de l’Australie, ou, l’essai plus théorique et visionnaire de Dominique Cardon (La vie des idées : Vertus démocratiques de l’Internet).

Dommage que l’école néglige la créativité. Les programmes scolaires, dans leur normalisation et dans l’uniformisation des connaissances, sont des laminoirs. On fera davantage, à l’échelle sociale, en misant sur l’essor de la potentialité individuelle. Pour l’élève surtout, le développement de la créativité est un meilleur gage d’épanouissement et plus sûre garantie d’avenir que la conformité.

La production d’information

La facilité et la disponibilité donnent lieu à un déferlement d’information. Les nouveaux outils de diffusion ont démocratisé la publication. À ceux qui s’indignent de la profusion d’inepties, simple reflet du quotidien, on soulignera la phénoménale augmentation d’information partagée par les experts (chercheurs, professionnels, journalistes, connaisseurs, etc.), notamment sur les blogues et, de plus en plus, par le biais des médias sociaux.

Nous sommes passés de la consommation de médias à la production de médias, magnifiquement illustré par Brian Solis dans le Prisme de la conversation. Pour Eric von Hippel, l’auteur de Democratizing Innovation, l’innovation se retrouve désormais entre les mains des utilisateurs. Douglas Rushkoff résume bien le renversement : « L’internet ne permet pas seulement de distribuer l’information à des millions de gens, il permet à des millions de gens de distribuer l’information. »

L’exponentiation de l’information dépasse l’entendement. Lyman et Varian ont évalué qu’en la seule année 2002, on a produit plus d’information que durant les 5000 ans qui ont précédé (Berkeley: How Much Information?). Plus récemment, Gantz et Reinsel ont estimé que la production de données numériques entre 2009 et 2020 augmentera 44 fois, propulsée entre autres par les appareils mobiles et les senseurs incorporés aux objets (IDC : The Digital Universe Decade – Are You Ready? [PDF]). Pour se représenter l’état actuel des données accumulées, voyez l’infographie réalisée par Wikibon : The Rapid Growth of Unstructured Data.

Déjà, dans les années 1960, Marshall McLuhan observait que notre ignorance à savoir comment utiliser les nouvelles connaissances augmente exponentiellement. L’école d’aujourd’hui devrait prendre note que dans le flot immensurable des nouvelles connaissances, miser sur l’apprentissage des connaissances (au sens de connaissances déclaratives ou encyclopédiques) est une partie perdue d’avance. Le salut réside dans le « savoir comment utiliser les nouvelles connaissances », pour reprendre le constat de McLuhan. La métacognition ne concerne plus que l’objet du savoir, mais la méthode d’acquisition de ce savoir.

La propriété intellectuelle

Dès lors que la production n’appartient plus seulement à l’industrie, les lois sur la propriété intellectuelle s’avèrent caduques. Le système légal, comme toutes les institutions paléointernet, est déboussolé à l’émergence de ce nouveau pôle magnétique. Si le modèle industriel repose essentiellement sur le profit, il n’en va pas de même de la production individuelle. Pour plusieurs, la renommée constitue un gain plus précieux que la pécune. Pour d’autres, l’altruisme ou la satisfaction matérielle favorise le don à la communauté. Peu importe la motivation, nous assistons à la diversification des modèles de propriété intellectuelle, notamment ceux offerts par Creative Commons.

Le source libre a ouvert les vannes. Le partage gratuit de son travail, chose pourtant si naturellement communautaire, est facilité par la reproductibilité instantanée et sans coût réel des objets numériques. Comme une traînée de poudre, le mouvement s’est propagé à la science (open science data), à la recherche (open research), au savoir (open content) l’éducation (open education, open educational resources, Open University). Le phénomène n’en serait que plus ample s’il avait bénéficié du soutien des gouvernements, cultivant la richesse du bien commun comme l’entend l’économiste Yochai Benkler dans The Wealth of Networks.

What characterizes the networked information economy is that decentralized individual action — specifically, new and important cooperative and coordinate action carried out through radically distributed, nonmarket mechanisms that do not depend on proprietary strategies — plays a much greater role than it did, or could have, in the industrial information economy.

À l’opposé, les écoles foisonnent d’enseignants protégeant jalousement leurs ressources. Sans doute ceux-là mêmes qui vilipendent Wikipédia, sans jamais douter de la validité de leurs propres connaissances. Peut-être croient-ils aussi que les manuels sont exempts d’erreurs.

Les réseaux virtuels

Enfin, il y a l’extraordinaire maillage des réseaux en ligne, lequel a donné naissance à une science des réseaux. Selon les dernières données des Nations Unies, près du tiers de la population mondiale est connectée en un vaste réseau virtuel. Il en découle une synergie sans précédent dans l’histoire de l’humanité, une interaction scientifique, économique et sociale qui propulse le progrès dans une voltige vertigineuse. Alimentée par la participation et la créativité des masses, elle donne lieu à ce que Chris Anderson appelle l’innovation accélérée des essaims (crowd acceleration innovation).

Le phénomène est si nouveau et d’une telle ampleur que le vocabulaire peine à distinguer le réel du virtuel, cette dernière ayant imprégné la réalité. À tel point que dans cet univers numérique, certains conçoivent des applications de réalité augmentée. Quant à moi, depuis l’avènement d’internet, la réalité est déjà augmentée.

George Siemens y voit une nouvelle théorie de l’apprentissage baptisée le connectivisme. Siemens défend la thèse que le savoir est distribué à travers un réseau de connexions, et donc que l’apprentissage consiste à l’habileté à construire et naviguer ces réseaux. Considérant que les jeunes y baignent, l’école gagnerait à y puiser de nouvelles pratiques.

Le mot de la fin

La convergence de tous ces bouleversements précipite le changement au-delà de tout ce qu’on pouvait imaginer au début d’internet. L’émergence de domaines interdisciplinaires de recherche ne fait qu’ajouter à l’effervescence (MIT : The Convergence of the Life Sciences, Physical Sciences, and Engineering). Jordan Lejuwaan brosse un excellent tableau de ce que les 10 prochaines années nous réservent, notamment en biotechnologie, en architecture, en santé, en robotique, et dans notre interaction avec le monde (High Existence : 10 Ways the Next 10 Years Are Going to Be Mind-Blowing).

Les jeunes développent dans les médias sociaux des compétences que l’école leur interdit. L’intégration scolaire des technologies de l’information et de la cognition illustre une incohérence, en ce qu’elle se fait dans le paradigme obligé de l’enseignement. Même les plus technopédagogiques ne le voient pas, tellement leur pensée opère dans un cadre institutionnel. L’intégration de ces instruments à des fins éducatives est déjà bien réelle, sauf qu’elle se fait malheureusement en marge de l’école. Or, si l’école ne sait comment intégrer les technologies de la cognition, celles-ci sauront intégrer l’école.

En dépit de la gravité de la situation, il est encore temps sans doute de repenser l’école à la lumière des technologies de la cognition. Le dossier Pernser l’école à l’ère du numérique contient un excellent débat auxquels ont participé Christian Laval, Philippe Meirieu, Denis Kambouchner et Bernard Stiegler, dont nous pourrons nous inspirer (Skole : École et société de la connaissance – vidéo – Débat Kambouchner, Laval, Meirieu et Stiegler).

En attendant l’inévitable révolution du système scolaire, il est certaines stratégies pédagogiques qu’on peut déjà adopter. On les trouvera dans la troisième partie du diaporama de la présentation à Clair2011.

L'éducation à l'ère des révolutions

Références :

• Anderson, C. (2011) TED Curator Chris Anderson on Crowd Accelerated Innovation [En ligne] Wired : <http://www.wired.com/magazine/2010/12/ff_tedvideos/> [PDF] (consulté le 24/02/2011).
• Benkler, Y. (2006) The Wealth of Networks, Yale University Press.
• Brotcome, P. et coll. (2010) La fracture numérique au second degré, Politique scientifique fédérale, Bruxelles.
• Cardon, D. (2009) Vertus démocratiques de l’Internet [En ligne] Idées : <http://www.laviedesidees.fr/Vertus-democratiques-de-l-Internet.html> [PDF] (consulté le 24/02/2011).
• Gantz, J., Reinsel, D. (2010) The Digital Universe Decade – Are You Ready? [En ligne] IDC : <http://idcdocserv.com/925> [PDF] (consulté le 24/02/2011).
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• Von Hippel, E. (2005) Democratizing Innovation, MIT Press.

(Image thématique : Revolution Nr. 9, par Heike Schmidt)

Par ricochet :
L’éducation de l’I-génération
Le changement en éducation : évolution ou révolution ?
Enseigner au futur
L’évolution du bureau virtuel
Le Web est le futur de l’éducation
La prochaine révolution : la neuropharmacologie
Les grandes mutations qui transforment l’éducation

Au constat de leur retard en technologies de l’information et de la communication (TIC), plusieurs écoles tentent de s’y retrouver dans la panoplie des nouveaux outils. En plus des ordinateurs portables et des tableaux blancs interactifs, il faut désormais compter sur le iPad.

L’importance du besoin fait en sorte que je ne lésine pas sur les outils de communication et d’apprentissage. Je bosse sur un ordinateur de bureau, un portable, et un smartphone. Depuis que j’utilise un iPad, cependant, je suis envoûté. Je dois me rendre à l’évidence : le moins cher de mes ordinateurs est aussi mon complice de prédilection. D’autres ne résistent guère mieux.

L’iPad tarabuste l’éducateur en moi. Sa singularité ne procure encore que des tentatives éparses dans les écoles, quoique quelques expériences collectives verront bientôt le jour (Ars Technica : iPad goes under the gauntlet at universities this fall). Néanmoins, je constate tous les jours ses propriétés éducatives. Histoire d’amorcer la discussion, je propose d’examiner les avantages et les inconvénients du iPad à l’école.

Un outil didactique possède des caractéristiques techniques inhérentes à sa nature matérielle, ainsi que des qualités pédagogiques contingentes en fonction de l’usage qu’on en fera dans un contexte d’apprentissage. Par souci de clarté, je procéderai dans cet ordre, tâchant de m’en tenir aux aspects décisifs et ne pas sombrer dans les détails.

Les aspects matériels et techniques

Le rapport qualité-prix

Il existe des ordinateurs moins chers à l’achat que l’iPad. De prime abord, cela semble jouer en sa défaveur. Ce critère, toutefois, est relatif à ce qu’on obtient en retour. L’innovation coûte plus cher que l’imitation, sans compter le tarif des apprentissages fossiles. Un ami qui enseigne à PROTIC m’assure que les élèves n’en peuvent plus des ordinateurs bon marché proposés par l’école et qu’ils lorgnent les MacBooks de leurs camarades. Par ailleurs, on aurait tort de comparer un ordinateur de pointe à un ersatz d’ordinateur. Apple ne produit que des ordinateurs de qualité. Plusieurs affirment qu’il n’y a pas de meilleure combinaison hardware/OS. Or, l’iPad constitue l’ordinateur portable d’Apple le moins coûteux.

Considérons de plus que l’iPad utilise un écran multitactile, certes l’avenir des interfaces numériques. Éventuellement, nous commanderons aussi les ordinateurs par la voix et la vue, voire la pensée. L’école ne peut répéter l’erreur de négliger l’éducation à ces technologies.

Au coût de l’appareil, il faut ajouter les accessoires. Hormis une gaine et, peut-être, un revêtement d’écran antireflet, je ne vois rien de plus. Somme toute, peu importe le choix d’ordinateur, c’est kif-kif.

L’absence de virus et programmes malveillants

Les virus et autres pourriciels sont les agents acescents qui font que plusieurs utilisateurs maudissent les nouvelles technologies. L’iPad, par contre, repose sur un système d’exploitation strictement contrôlé par Apple. Si cela comporte des désavantages à d’autres égards, la sécurité du système s’en trouve renforcée. À ce que je sache, aucun virus ou pourriciel n’a jamais affecté un appareil muni du iOS. L’iPad n’est pas à l’abri des esprits malveillants, s’il faut en croire un rapport de Secunia [PDF] (Ars Technica : Apple the new world leader in software insecurity); néanmoins, je vois très peu d’utilisateurs Mac souffrir des maux informatiques qui affectent l’environnement Windows.

Mobilité et portativité

À moins de 0,7 kg et 1,4 cm d’épaisseur, il ne se fait pas plus petit. On range et on porte l’iPad avec la plus grande facilité. Son volume est moindre que celui d’un cahier d’exercices. Le fait de pouvoir y stocker une grande quantité de livres numériques constitue un avantage maintenant rebattu. Cette gracilité augmente assurément, sans qu’on s’en aperçoive, les occasions et la durée d’utilisation.

Convivialité et simplicité du système d’exploitation

L’évolution de l’ordinateur, considérant son ubiquité, tend à la simplification. L’ère des commandes code ayant rapidement cédé le pas aux interfaces visuelles et à la souris, nous entrons dans une nouvelle phase d’interfaces multitactiles. Apple est passé maître dans la convivialité des systèmes d’opération, et l’iOS est un chef-d’oeuvre en la matière, à tel point que même les bambins peuvent le manipuler (YouTube : Apple iPad – a chid’s perspective). Or, la convivialité est une condition essentielle à l’intégration sociale d’une technologie.

Le soutien technique

L’approche écosystémique d’Apple, c’est-à-dire la fusion du matériel (hardware) et du logiciel d’exploitation (software), fait en sorte que tout fonctionne comme sur des roulettes. Par conséquent, le besoin en soutien technique est minimal. Les quelques difficultés sont généralement aplanies en faisant appel à la communauté des utilisateurs.

La communauté de développeurs

Le succès d’une plateforme technologique aujourd’hui dépend de son pouvoir d’attraction auprès des développeurs indépendants. Cette énergie anime notamment le source libre. Apple a compris l’importance de l’activité périphérique en mettant à la disposition des programmeurs une trousse de conception d’une grande efficacité. L’App store comprend à ce jour plus de 200 000 applications, dont plus de 13 000 sous la rubrique enseignement. Après seulement six mois, plusieurs applications sont déjà conçues pour l’iPad, dont plus de 1300 pour l’enseignement. On y trouve quantité d’applications gratuites, alors que les applications payantes sont généralement offertes à des prix dérisoires.

Le cloud computing (nuagique)

Si vous n’utilisez qu’un seul ordinateur, vous êtes probablement dépassé par les nouvelles technologies de la communication. La multiplicité des ordinateurs (travail, maison, portable, tablette, smartphone, etc.), un phénomène en expansion, nous oblige non seulement à accéder à l’information de partout, mais surtout à la synchroniser. Ce ne sont là que quelques raisons qui font dire aux experts que l’avenir de l’informatique réside dans le cloud computing. Par conséquent, les 16 Go du iPad de base suffisent amplement à un élève.

L’environnement physique de la classe

Les écoles n’ont pas été conçues pour l’ère de l’informatique. Les salles de classe, pour ne prendre que cet exemple, n’ont ni prises de courant, ni prise internet pour accommoder des ordinateurs. Cela explique en partie pourquoi on les agglutine généralement dans un même lieu. Avec sa pile longue durée et son branchement wi-fi, l’iPad fait fi de ces contraintes.

Autonomie de la pile

La pile du iPad possède une autonomie d’utilisation de 10 heures. Cela suffit amplement à une journée d’école.

Toutefois, la pile du iPad n’est pas amovible; elle ne peut donc pas être remplacée par l’utilisateur. À plus de 100 $ pour son remplacement par Apple, cet aspect découragera plusieurs consommateurs qui n’ont pas les moyens de remplacer la pile après environ deux ans, encore moins de remplacer l’appareil au considérant de la vitesse à laquelle les ordinateurs de pointe évoluent.

Un système d’exploitation propriétaire (Apple)

L’iPad, de même que toutes les applications autorisées à y parader, s’avère un environnement strictement contrôlé par Apple. Quoique cela garantit une certaine sécurité et efficacité opérationnelles, il reste que les utilisateurs et les développeurs doivent se plier aux bonnes grâces d’Apple. On ne compte plus, par exemple, les cas d’applications concurrentielles rejetées par la compagnie. Maintenant que Apple a la faveur du marché, elle érige des barbelés autour du jardin. Le phénomène est d’autant plus inquiétant au regard de la part de profit prélevée par Apple sur les transactions. À l’inverse, l’éducation doit défendre les principes d’ouverture et de liberté d’action, à l’instar du source libre.

Lacunes de compatibilité avec les autres systèmes d’exploitation

Le cloud computing ne règle pas tout. Parmi les irritants de cette première version du iPad, il faut dénoncer le peu de compatibilité avec les autres systèmes d’exploitation. En cette ère de partage et de diversité, il importe de préserver un minimum de standards de fichiers. Non seulement Apple a-t-il salopé le transfert de fichiers pour édition, mais même les fichiers de sa propre suite iWork se boudent.

Incompatibilité avec Abode Flash

Plusieurs éducateurs et développeurs regretteront le fait que l’iPad ne supporte pas les applications en Flash. L’avènement du HTML5, un langage de programmation plus prometteur, ne fera rien pour ce qui existe déjà en Flash. Comme il existe déjà une foule de ressources éducatives en Flash, dont certaines sont intégrées dans les cours, cela indisposera plusieurs enseignants.

Pour ma part, le Flash est une technologie surfaite sur le plan de la didactique, une programmation où toute l’interaction est prédéterminée, laissant peu de place à l’interaction sociale et à la mouvance de l’intelligence des réseaux. En éducation, le Flash n’est guère plus que l’animation appliqué au manuel.

Le clavier

Enfin, il y a la question du clavier. Les jours du clavier, à mon avis, sont comptés. Néanmoins, en attendant une façon plus efficace de transposer la pensée en texte, le clavier tactile du iPad ne vaut pas en efficacité le clavier à pression. Aussi, par moments, ai-je recours à un clavier Bluetooth portatif.

Reconnaissons, par ailleurs, que les jeunes ne sont pas assujettis à une vieille compétence dactylographique développée au fil des ans. Tant mieux si le progrès peut les en libérer.

Les considérations pédagogiques

Les améliorations inévitables dans les prochaines versions du iPad rendront désuets la plupart des points techniques abordés ci-dessus. Les considérations pédagogiques, toutefois, maintiendront une certaine pertinence. Tout bien pesé, elles elles devraient faire pencher la balance.

De nouvelles pratiques d’apprentissage

Les technologies de la communication génèrent leurs propres affordances d’apprentissage. Or, l’iPad se prête à l’évolution des pratiques et la plateforme constitue un terreau fertile à l’émergence de nouvelles stratégies d’apprentissage (voir par exemple CourseNotes). Impossible pour le moment de prédire ce que notre créativité engendrera en ce sens, mais l’engouement pour l’iPad témoigne d’un besoin inassouvi (Forrester : Apple iPad Sales: Why Tablets Are Even Bigger Than We Thought). Le marketing n’explique pas à lui seul plus de 3 millions d’appareils vendus en trois mois.

En guise d’exemples, voici quelques caractéristiques du iPad ayant une incidence sur l’apprentissage :

Une incitation à de nouvelles pratiques d’enseignement

À l’instar des pratiques d’apprentissage, les nouvelles technologies de l’information et de la communication offrent de nouvelles possibilités pédagogiques. Contrairement à la croyance, il n’y a pas de primauté de la pédagogie sur la technologie. Elles existent désormais en synthèse, la première profitant de la seconde depuis que l’homme crée des outils et donnant naissance, en symbiose, à de nouveaux outils. Tout comme la didactique crée de nouvelles ressources, les nouvelles technologies ouvrent à l’innovation pédagogique. Comme tout bon alliage, le résultat dépasse la somme des éléments.

Compte tenu des caractéristiques particulières du iPad, notamment sa portativité, la convivialité du système d’exploitation, et la panoplie d’applications éducatives, cet appareil constitue un instrument mieux adapté à l’enseignement-apprentissage que les ordinateurs conçus dans une perspective de bureautique. À titre d’exemple d’une ressource éducative adaptée à la communication en temps réel, voyez Edmodo.

Enseignants et élèves commencent au même point

La perception de retard numérique ressentie par les enseignants, particulièrement vis-à-vis des jeunes, explique en partie leur résistance à l’utilisation des TIC en classe. Néanmoins, nous avons franchi le tipping point de leur inévitabilité. Je suis d’avis que plusieurs enseignants feraient l’expérience du iPad, sachant qu’ils se situent à la même case départ que les élèves. Beaucoup ne voudront pas à nouveau rater le train.

En contrepartie, un nouvel outil oblige à de nouveaux apprentissages. Certains enseignants qui ont peiné à s’initier aux TIC hésiteront sans doute à gravir cette autre côte. D’autres encore seront déçus de ne pas retrouver sur l’iPad des fonctions qu’ils ont durement assimilées.

Préparation aux TIC de l’avenir

La multiplication des nouvelles technologies ne fait que commencer. De plus en plus, citoyens et travailleurs devront composer avec une variété de TIC. Dans un contexte d’accélération du progrès, l’adaptation à la technologie devient une compétence. Dans l’ordre naturel des choses, et il suffit à ce sujet d’interroger les jeunes, les travailleurs boulonnés à une chaise du matin au soir se feront plus rares. Par conséquent, il est de la responsabilité de l’école de préparer les élèves à la diversité des outils, à la mobilité au travail, voire au nomadisme numérique. Le réseau de la santé nous en donne déjà des exemples : 10 Ways Apple’s iPad is Changing Healthcare (FutureMedica)

Les compétences du XXIe siècle

On fait beaucoup de cas depuis quelque temps, surtout chez nos voisins du sud où l’éducation peine sous les dictats des politiciens, des compétences du XXIe siècle (voir cet exemple, en dépit des partenaires corporatifs, ou cet autre exemple [PDF]). La plupart de ces habiletés ou compétences, telles l’innovation, la collaboration, la créativité, la pensée critique ou la résolution de problème, ne sont pas nouvelles en soi et apparaissent même au contenu de plusieurs programmes scolaires. Deux caractéristiques mettent toutefois en relief ces habiletés transversales : d’abord le fossé entre leur importance éducative et la réalité scolaire et, ensuite, les moyens aujourd’hui par lesquels nous les actualisons.

On ne s’étonnera pas que les compétences du XXIe siècle mettent les TIC en évidence, car elles contribuent grandement à leur réalisation. Du coup, l’éducation aux TIC est cardinale si l’humanité aspire à les utiliser à bon escient; mais encore faut-il raisonner en connaissance de cause. L’iPad représente actuellement ce qu’il y a de plus moderne en fait d’ordinateur populaire. Par déduction, cette popularité découle, en grande partie, de sa capacité à répondre aux besoins de ce début de siècle, entre autres sur le plan du maillage social.

Certains reprochent aux tablettes numériques leur penchant pour la consommation d’information plutôt que la production (OLPC//News : Some Thoughts on Tablets in Education). La critique, quoique fondée, est relative. Ce billet, par exemple a été écrit et publié sur un iPad. Si la carte heuristique origine d’un ordinateur de bureau, j’aurais tout aussi bien la produire sur iPad à l’aide des applications iThoughtsHD ou de MindMeister. La comparaison pèche toutefois à deux égards : une tablette n’est pas un ordinateur de bureau et ne saurait dupliquer les mêmes fonctions; de plus, on ne peut attendre d’un ordinateur de première génération qu’il rivalise en tout point avec des appareils qui sont le fruit de plusieurs années de développement.

La correction orthographique

Les applications iPad supportent la correction orthographique instantanée. Non seulement le clavier propose-t-il un mot avant qu’on ait terminé, mais cela permet d’éviter le détour des caractères accentués, deux fonctions qui accélèrent la frappe. De plus, un soulignement affublera un mot mal tapé; il suffit d’une pression du doigt pour obtenir une suggestion de correction. Contrairement à des logiciels de bureautique, toutefois, on n’y trouve pas encore d’outils de correction grammaticale.

L’absence d’écran face aux interlocuteurs

Ceci peut sembler banal, pour ne pas dire idiosyncrasique, mais j’ai toujours trouvé que l’écran d’un ordinateur portable s’érigeait en barrière entre les gens. Quand il capte l’attention, l’écran devient un mur. Par conséquent, je préfère tenir un portable sur mes genoux ou abaisser l’écran quand je ne l’utilise pas. J’en fais une marque de politesse.

En classe, le récif des écrans écorche l’attention de l’enseignant et des élèves. L’iPad, plus discret, ne dérange pas plus qu’une ardoise et est moins susceptible de rompre, en apparence du moins, l’humanité de la relation maître-élève.

La politique culturelle d’Apple

Apple n’impose pas qu’une autorité technique sur les applications du App store. Il exerce également un contrôle arbitraire de ce qui est moralement acceptable, prescrivant son angélisme à l’ensemble du monde (The Huffington Post : Apple Censorship: From The ‘Kama Sutra’ To ‘Ulysses,’ 9 Books And Book Apps Apple Has Censored Or Rejected).

J’ignore qui blâmer d’Apple ou de Sophiestication, mais je grince des dents quand l’application Articles, au lieu d’afficher les images d’une page Wikipédia, y accole le sceau de la Cour suprême des États-Unis et des photos aléatoires (voir la comparaison ci-dessous avec la page Wikipedia; cliquez sur l’image pour un agrandissement).

Conclusion

Considérant la panoplie d’instruments didactiques de notre époque, l’école ne devrait pas imposer aux élèves et aux enseignants ses outils d’apprentissage. Tout au plus doit-elle de faire des recommandations. La collectivité gagne à l’expérimentation de la diversité, dans la mesure d’un empirisme partagé.

L’iPad n’est pas conçu pour être un ordinateur unique, mais plutôt un ordinateur d’appoint pour les utilisateurs de plus en plus mobiles. Les élèves possédant déjà un ordinateur à la maison, il constitue une formidable extension des environnements d’apprentissage personnalisés et un puissant complément aux outils existants. Les disputes entre frères et soeurs pour l’utilisation de l’ordinateur de maison sont peut-être révolues.

Dans son obligation de doter les élèves des connaissances et des compétences nécessaires à une croissance continue, le choix des instruments est saillant. Une école qui n’envisage pas à tout le moins de considérer l’iPad ne fait pas ses devoirs.

Cliquez sur l’image de ce résumé pour un agrandissement (ou allez à la copie Flickr)

Mise à jour, 28 juillet 2010 | L’engouement pour l’iPad entraîne inévitablement son battage médiatique. Monique Le Pailleur attire mon attention sur un article de L’actu des ebooks (Pourquoi l’iPad a déjà gagné la bataille des tablettes) qui explique la domination d’Apple pour le marché des tablettes numériques. L’article souligne quelques aspects de la popularité du iPad et que j’ai négligé de traiter, notamment la qualité du design et la beauté tant de l’ordinateur que des logiciels, des caractéristiques auxquelles j’accorde moi-même beaucoup d’importance (Relief : De l’importance de la beauté). Néanmoins, je ne vois pas d’un bon oeil cette hégémonie d’Apple; la concurrence est un frein à l’absolutisme.

Mise à jour, 29 juillet 2010 | J’ai oublié cet excellent article du Los Angeles Times qui traite de la manière dont les nouveaux livrels transforment le concept de livre : Electronic reading devices are transforming the concept of a book. L’article fait une large place au iPad, comme le montre le reportage vidéo ci-dessous :

Mise à jour, 30 juillet 2010 | Une caractéristique du iPad peu soulignée jusqu’à présent dans les comparaisons de lecture à l’écran est cette propriété d’intégrer à l’instrument de multiples fonctions dynamiques. Les développeurs commencent seulement à imaginer de nouvelles fonctions pour l’écran tactile et la manipulation de l’appareil. Cooliris en fait une fascinante démonstration dans ce vidéoclip promotionnel de Discover, une application à venir qui transforme Wikipedia en format magazine. Voyez, entre autres, la description des fonctions manuelles au bas de la page.

Mise à jour, 04 août 2010 | Plusieurs éducateurs sur Twitter me font découvrir iPads in Education, un site consacré à l’utilisation du iPad à l’école. Le site est particulièrement intéressant au regard de son répertoire d’applications éducatives classées en fonction des disciplines scolaires. Autre considération importante, l’auteur du site semble filtrer les applications en fonction de leur qualité.

Par ailleurs, je désire rectifier le passage du billet qui traite de l’absence de virus et programmes malveillants, à la suite du commentaire de Patrick Giroux et à qui j’ai répondu que je ne connaissais pas à ce jour de failles de sécurité au iPad. Or, j’apprends ce matin que failles il y a, quoiqu’elles ne semblent pas encore avoir été exploitées malicieusement (9to5 Mac : German government issues iPhone, iPad, iPod touch security warning).

Mise à jour, 22 août 2010 | Un autre site, un wiki cette fois, consacré au iPad à l’école : Teach with your iPad. En plus de rubriques selon les disciplines scolaires, on y trouve des rubriques en fonction des groupes d’âge.

Mise à jour, 22 août 2010 | Sébastien Stasse « fait du pouce » sur ce billet en nous livrant ses impressions d’une première utilisation du iPad dans ses classes (Réflexions et expérimentations pédagogiques en TIC et en évaluation : iPad… voir autrement ?). L’analyse de Sébastien a le grand mérite de reposer sur l’expérience, quoique limitée à un seul mois d’utilisation, en juin. Néanmoins, c’est un blogue à suivre.

Mise à jour, 04 septembre 2010 | Ah, comme j’aime ceux qui ont l’audace d’expérimenter! Une école écossaise a déjà entrepris de doter tous ses élèves d’iPads (The Register: Scottish iSchool goes 100% iPad).

Mise à jour, 06 septembre 2010 | Voir aussi iPod User Group, un wiki très intéressant, réalisé en milieu de pratique, sur l’utilisation des iPods et iPads à des fins scolaires.

Mise à jour, 16 octobre 2010 | Je retiens ce diaporama de Tom Barrett (Google doc : Thirty Interesting Ways to use an iPad in the Classroom), lequel met l’accent moins sur les applications que sur la variété d’usages éducatifs que l’outil recèle.

Mise à jour, 29 décembre 2010 | Nous n’aurons pas eu à attendre très longtemps avant les premiers échos de l’utilisation du iPad dans un contexte scolaire. Un quotidien de Racine, au Wisconsin, rapporte que les enseignants et les élèves sont enchantés des iPads utilisés à l’école St. Catherine’s (The Journal Times : After one semester, students and staff love iPads at St. Cat’s).

Mise à jour, 14 janvier 2011 | Le CRDP de l’académie de Versailles offre un Guide des usages pédagogiques de l’iPad [PDF] d’intérêt pour les éducateurs qui s’interrogent sur l’utilisation du iPad à l’école. Quoique les applications suggérées soient fort limitées, elles constituent un bon début. L’utilité du guide repose davantage dans les tutoriels vidéo, en français, pour les nouveaux usagers. Un exemple :

Mise à jour, 21 janvier 2011 | Parmi les nombreuses ressources compilées par Sébastien Stasse et collaborateurs dans le wiki Outilspédago, on trouve une page consacrée aux applications pédagogiques pour iPad. Un wiki me semble en effet le meilleur outil pour ce genre de catalogage. On appréciera également la qualité des applications proposées.

Mise à jour, 25 juin 2011 | Le Department of Education and Early Childhood Development de l’État de Victoria (Australie) offre un dossier en ligne de l’expérimentation des iPads en contexte scolaire. En plus d’un répertoire d’activités et d’applications, je retiens ce guide qui propose 21 étapes pour une intégration réussie du iPad :

Références :

• Peter Bright (2010) Apple the new world leader in software insecurity. [En ligne] Ars Technica : <http://arstechnica.com/security/news/2010/07/apple-the-new-world-leader-in-software-insecurity.ars> (consulté le 27/07/2010).
• Christoph Demdorfer (2010) Some thoughts on tablets in education. [En ligne] OLPC//News : <http://www.olpcnews.com/laptops/xo-3/some_thoughts_on_tablets_in_education.html> (consulté le 27/07/2010).
• Department of Education and Early Childhood Development (2011) iPads for Learning. [En ligne] <http://www.education.vic.gov.au/studentlearning/elearning/ipads/default.htm> (consulté le 25/06/2011).
• Sarah Rotman Epps (2010) Apple iPad Sales: Why Tablets Are Even Bigger Than We Thought. [En ligne] Forrester : <http://blogs.forrester.com/sarah_rotman_epps/10-07-22-apple_ipad_sales_why_tablets_are_even_bigger_we_thought> (consulté le 27/07/2010).
• FutureMedica (2010) 10 Ways Apple’s iPad is Changing Healthcare. [En ligne] <http://mritechnicianschools.net/2010/10-ways-apples-ipad-is-changing-healthcare/> (consulté le 27/07/2010).
• Mathew Ingram (2010) Mary Meeker: Mobile Internet Will Soon Overtake Fixed Internet. [En ligne] GigaOM : <http://gigaom.com/2010/04/12/mary-meeker-mobile-internet-will-soon-overtake-fixed-internet/> (consulté le 27/07/2010).
• Metiri Group. Twenty-First Century Skills. [En ligne] <http://www.metiri.com/21st%20Century%20Skills/PDFtwentyfirst%20century%20skills.pdf> (consulté le 27/07/2010).
• Partnership for 21st Century Skills (2004) Framework for 21st Century Learning. [En ligne] <http://www.p21.org/index.php?option=com_content&task=view&id=254&Itemid=120> (consulté le 27/07/2010).
• Pew Internet (2010) Mobile Access 2010. [En ligne] <http://www.pewinternet.org/Reports/2010/Mobile-Access-2010.aspx> (consulté le 27/07/2010).
• Pew Internet (2010) Teens and Mobile Phones. [En ligne] <http://www.pewinternet.org/Reports/2010/Teens-and-Mobile-Phones.aspx> (consulté le 27/07/2010).
• Alex Pham and David Sarno (2010) Electronic reading devices are transforming the concept of a book. [En ligne] Los Angeles Times : <http://www.latimes.com/news/la-fiw-0718-reading-20100718,0,1216316,full.story> (consulté le 29/07/2010).
• Secunia (2010) Secunia Half Year Report 2010. [En ligne] <http://secunia.com/gfx/pdf/Secunia_Half_Year_Report_2010.pdf> (consulté le 27/07/2010).

(Image thématique : Tablet, par Mechael Brennan)

Par ricochet :
La formation informelle et les réseaux
Études : les effets des portatifs en milieu scolaire
Apprendre avec un iPod
Les cellulaires pour apprendre
L’évolution du bureau virtuel
Des iPhone et iPod touch pour les étudiants
L’apprentissage mobile vs traditionnel
Pourquoi mes élèves n’apportent pas leur ordi en classe
Handheld Learning : un pas de plus vers le m-learning
D’ici 12 ans, tout le monde aura Internet dans sa poche

La mémoire, malheureusement, ne se commande pas. Il faut reconnaître notre faible empire sur cette contrée de l’intelligence. Au mieux réussit-on à cultiver aléatoirement certains souvenirs. On ne passe pas son temps, après tout, à déterminer ce que nous retenons, sauf peut-être l’école dans son déterminisme. La nature ne nous accorde pas ce pouvoir de décision. Malgré quelques stratégies de mémorisation, la chimie neuronale demeure souveraine au regard des sujets.

En amont de la pensée, le cerveau réagit principalement à des stimuli. Force m’est de reconnaître que les nouvelles technologies de la communication ont considérablement transformé la qualité des stimuli que j’absorbe, tant par leur substance que leur nombre. Emportée par le flot, l’information devient plus précaire. Néanmoins, je reste fasciné par les moyens dont ces mêmes moyens de communication pallient l’hécatombe mnémonique, comme s’ils contenaient leur propre antidote.

Il aura fallu une requête de Gael Plantin, toujours pénétrant, pour susciter la réflexion sur ma méthode :

Lorsque je découvre ton fil Delicious, je suis toujours étonné de sa densité ! As-tu une technique particulière de lecture ? d’organisation ? Fais-tu des résumés ?

D’emblée, je lui ai répondu :

Confronté à cette surabondance d’information, et à défaut d’un enseignement de méthodes de lecture rapide, je pense que nous développons tous des stratégies de lecture personnalisées. Du coup, tu me fais réaliser l’importance aujourd’hui d’incorporer à l’enseignement de la lecture quelques stratégies ou méthodes de lecture rapide.

Pour ma part, en plus des stratégies habituelles, je crois avoir acquis une certaine habileté à repérer les phrases maîtresses des paragraphes, ce qui accélère la compréhension du texte. C’est comme si je réussissais à modéliser une carte heuristique du texte à l’aide de toutes idées maîtresses.

Par la suite, j’archive doublement l’information, une première fois dans DEVONthink, et une seconde fois dans Delicious, le tout à l’aide de commandes et de scripts conçus à l’aide de QuicKeys. Parfois même, je traite l’information une troisième fois en la diffusant dans Twitter. Dans quelques cas, je vais la réitérer dans mon blogue.

Poursuivant la réflexion, je constate que ces nombreuses itérations donnent lieu à une sorte de répétition espacée ([1], [2]) régulée mémétiquement par les médias sociaux. Quiconque possède une communauté Twitter, par exemple, est conscient de cette itération par retwittage (RT), renforcée par les rappels tardifs. Le filtrage social et la répétition contribuent à la mémorisation des informations parmi les plus importantes.

À cet apport Twitter s’ajoutent mon épluchage des quotidiens et mon agrégation de flux RSS. Mon travail au CTREQ apporte naturellement son lot d’information réinvesti dans Delicious et dans Twitter, en attendant le lancement du Réseau d’information pour la réussite éducative.

L’information passe donc par plusieurs cribles, dans un crescendo d’objectivation. Celle d’intérêt personnel est archivée. Celle susceptible de profiter à ma communauté est partagée. Au sommet de la chaîne alimentaire, l’information la plus poignante est traitée dans mon carnet. À ce niveau d’écrémage, la réflexion, la synthèse et l’écriture sont jouissives.

Fondamentalement, je n’agis plus seul. Les idées subissent le jugement d’une académie collective sans règles. Ses membres, soigneusement choisis, filtrent leurs bassins versants respectifs. L’information prend ainsi une dimension ajoutée, dans l’esprit du connectivisme, un sens socioconstruit en temps réel dont l’immédiateté nous oblige à la vigilance, du moins pour les plus éclairés aux médias.

La mémoire y gagne à la fois en répétition, à la fois par maillage de sens. Je schématise cette double croissance par une ligne dont la progression au fil du temps est renforcée par les liens neuronaux avec les connaissances périphériques (cliquez sur l’image pour un agrandissement, ou téléchargez le document PDF). Il va de soi que cette représentation fluctue grandement en fonction des circonstances. Néanmoins, elle illustre bien la complexité de l’information dans les médias sociaux.

Impossible, toutefois, de supputer les effets à long terme sur la mémoire. Celle-ci subit le flot interminable qui contribue à son érosion. Les détails de tant d’information s’émoussent, comme des galets dont il ne reste que la rondeur. Aussi me semble-t-il que les détails sont fort labiles. Heureusement, nous ne retenons que l’essence du sujet. La mémoire, par osmose, nourrit notre synthèse conceptuelle des choses.

On remarquera, par ailleurs, que l’activité la plus intense se déroule durant la période d’écriture carnetière. Toute l’information, évidemment, n’atteint pas ce degré de traitement. Mais pour qui s’en donne la peine, il y a fort à parier que la mémoire s’en trouve consolidée.

En comparaison du modèle traditionnel de l’apprentissage scolaire, schématisé ci-dessous, on constate que ce dernier perd au change, tant au regard de la répétition que de la dimension de l’information. Sur le plan mnémonique, l’efficacité de ce modèle repose en grande partie sur le réinvestissement des savoirs, un aspect le plus souvent négligé.

Je réalise que mes stratégies de mémorisation et de synthèse évoluent au gré de la société et des moyens que nous créons. Cette année seulement, mon arsenal s’est enrichi de Google docs, Evernote, Tweetie, Pukka, Things, Prezi et Bento, sans compter la panoplie d’applications sur mon iPhone. Tout cela était impensable il y a seulement 20 ans. Comme l’a fameusement observé Marshall McLuhan (the medium is the message), les technologies de la communication sont devenues plus déterminantes que le contenu.

On a beaucoup parlé du nouveau rapport au savoir. La suite logique consiste à se demander comment cela affecte notre compréhension du monde. Dès lors qu’il suffit de feuilleter un magazine, de tourner le bouton d’un poste de télévision ou de cliquer sur une souris d’ordinateur pour voir déferler les images du monde, le sens des choses n’a ni la valeur ni la portée aux yeux d’un jeune qu’il en avait pour son professeur à son âge. L’enseignement, par conséquent, doit commencer là où se situe l’apprenant.

Il n’y a plus lieu de craindre l’assujettissement de l’homme à une technique. L’éphémérité de la technologie est ce qui protège l’homme, car nul outil ne saurait subsister assez longtemps pour imposer sa domination, particulièrement dans un contexte d’accélération du progrès. L’homme s’adapte; les objets se démodent. Il en est de la technique comme des dopants intellectuels : ils modifient les comportements, mais si peu notre nature.

Mise à jour, 30 juillet 2009 | Pour donner suite à l’excellente observation d’Alain Pierrot, j’ai quelque peu modifié le second schéma en y ajoutant la prise de notes au début de la démarche d’apprentissage scolaire.

Mise à jour, 29 août 2009 | Quelques jours seulement après la publication de ce billet, je découvrais l’excellent schéma ci-dessous de Zoupic. Par une étrange coïncidence, Zoupic découvrait aussi ce billet et me faisait l’honneur d’un généreux commentaire. Considérant que son article aborde également l’écologie de l’information numérique, je me permets d’en reproduire ici la très jolie représentation.

Mise à jour, 18 juin 2010 | Il vaut sans doute la peine de rappeler que la courbe de l’oubli, sur laquelle repose largement mes schémas, réfère aux travaux d’Hermann Ebbinghaus. Donald Clark y fait également allusion dans son billet 10 techniques to massively increase retention.

Mise à jour, 25 juin 2011 | Dans une optique de vulgarisation et de communication, j’aime que les phénomènes soient réduits à leur plus simple représentation. Par conséquent, je suis séduit par le modèle aggregate-filter-connect si bien illustré par Harold Jarche (Life in Perpetual Beta: PKM: Aggregate, Filter, Connect) et repris par Tim Kastelle (Innovation Leadership Network: Personal Aggregate, Filter & Connect Strategies). Même si la thèse si bien défendue par Jarche et Kastelle ne concerne qu’indirectement la question de la mémorisation traitée dans ce billet, elle a le mérite de l’étendre à une perspective plus connectiviste, ce que je n’avais pas entrevu.

Mise à jour, 24 février 2013 | Une étude intéressante laisse entendre que nous sommes plus aptes à mémoriser une information publiée dans les médias sociaux, comme quoi le cerveau, au fil de l’évolution, accorderait une valeur ajoutée à l’information de nature sociale. (Scientific American: Neural Networking: Online Social Content Easier to Recall Than Printed Info)

(Image thématique : Memory, par Aaron Petersen)

Par ricochet :
TIC, méthode, et mémoire de travail chez les élèves
6 qualités des connaissances mémorisées
La courbe de l’oubli
Améliorer la mémoire par le geste
Étude : la répétition à outrance n’aide pas la mémoire
La mémoire de travail
Un élève sur dix a des problèmes de mémoire de travail
Evernote : mémoire d’appoint
Anki : la mémorisation par répétition espacée
La mémoire de travail : plus limitée qu’on croit

J’arrive de la journée Réseaux sociaux et éducation, bien organisée par le MATI. La journée fut agréable de plusieurs manières : sujet encore mal compris, invités intéressants, ambiance décontractée et interactive, participants branchés sur la problématique, et l’occasion surtout de revoir de bons amis, de découvrir des ‘amis’ que je ne connaissais que virtuellement et faire de nouvelles connaissances. Je préfère les rencontres de chair et de sang; le virtuel n’est encore, à plus d’un égard, qu’un ersatz.

L’assistance était invitée à étendre sa participation sur Twitter créé pour l’occasion. J’ai opté pour Twitter, de façon à ne pas trop m’éloigner des présentations. Plusieurs ont fait de même, au constat du flux hashtag #osmontreal.

J’ai particulièrement apprécié la conférence d’ouverture de Terry Anderson. Sa reconnaissance du pouvoir subversif du Web à l’endroit de l’éducation en a certainement secoué plus d’un dans la salle.

J’ai aussi aimé la présentation de Patrick Giroux qui relatait son expérience d’un cours d’utilisation des nouvelles technologies de l’information et de la communication aux futurs enseignants. Je me remets difficilement du fait que ses étudiants, pendant toute leur formation, n’ont droit qu’à un seul cours sur le sujet, optionnel de surcroît. Dans certaines universités, j’ai ouï dire que les futurs enseignants ne reçoivent que quelques heures de formation aux logiciels de bureautique. On ne peut tolérer un tel niveau d’incompétence dans les universités!

L’école peine déjà à s’adapter à l’accélération du changement technologique. Or, malgré l’incertitude de la recherche, on ne saurait concevoir que des outils de communication et de transmission de l’information bien utilisés ne contribuent pas à la connaissance — encore faut-il mesurer les bons apprentissages. Et il n’y a pas que la technologie en tant que moyen d’apprentissage, mais également comme objet d’apprentissage. Par conséquent, pareille école lèse élèves et société. Doublement.

Les réseaux sociaux présentent à mon avis plusieurs avantages pour les universités. L’un des principaux, inédit il me semble, concerne l’objectivité des jeunes aux phénomènes émergents. Non seulement ont-ils une autre compréhension des phénomènes de leur génération, mais leur analyse n’est pas affectée par les mêmes préjugés que ceux de leurs aînés. Au moment où l’accélération de l’évolution comprime les siècles en décennies, il devient impératif de développer des mécanismes de recherche intergénérationnels.

À la question de l’utilité des réseaux sociaux, je m’étonne de constater le peu d’ouverture à la nature sociale de l’apprentissage. On cherche bien, par toutes sortes de contorsions, comment adapter les réseaux sociaux aux institutions scolaires. Il ne vient pas à l’esprit que les nouvelles technologies de la communication appellent de nouveaux modèles d’apprentissage, des processus qui s’accordent mal à des institutions modelées sur la transmission livresque du savoir.

Terry Anderson avait pourtant évoqué la théorie de la complexité, laquelle repose en quelque sorte sur la structure chaotique du savoir. Un invité a même suggéré, en conclusion, que les universités devraient chercher à mieux saisir les réseaux sociaux afin de les institutionnaliser. Je réponds à cela qu’il est difficile d’institutionnaliser le chaos, tout comme la liberté d’apprentissage.

Mise à jour, 20 mars 2009 | Mario Asselin a fait un excellent tri du flux Twitter #osmontreal, dont il extrait quelques perles (Mario tout de go : Universitaires, Web collaboratif, réseaux sociaux et éducation). Mario attire aussi notre attention sur les impressions de Philippe Bonneau (Le blogue de Philippe : Mon bilan du colloque).

(Image thématique : Network 12, par Rick Wedel)

Par ricochet :
Internet et les réseaux sociaux (Pew Internet)
L’humanité en réseau
L’apprentissage en réseau : un moyen sous-utilisé
L’animation des réseaux sociaux utilisée en recherche
La formation informelle et les réseaux
L’éducation aux réseaux sociaux
Le Web est le futur de l’éducation
La croissance d’un réseau social
Les réseaux sociaux Internet bons pour les ados
L’apprentissage en réseau