Il ne s’agit pas ici de révolutions politiques, mais des révolutions internet. Car il n’y a pas qu’une révolution numérique. Plusieurs bouleversements concourent à transformer le monde et nos connaissances. En outre, leur intégration contribue à l’exponentiation du changement.

Force m’est de conclure que les gens sous-estiment l’ampleur du changement qui défile sous nos yeux. Comme ces flâneurs de musée au nez collé sur une toile, ils ne perçoivent guère le tableau que seul permet le recul.

L’ordre est réfractaire au changement, sauf évidemment celui qui le consolide ou qu’il réussit à apprivoiser. S’il s’adapte aux mutations, on parlera de progrès ou d’évolution. Il se trouve des cas, toutefois, où le changement est si brusque que les tensions précipitent une révolution dont l’onde de choc ne s’estompe que progressivement. Non sans déchirements au passage, comme la charrue qui précède la semence.

Or, que se passe-t-il quand le chamboulement ne donne aucun signe de fatigue et qu’il s’étend, à l’instar de la révolution industrielle, sur plusieurs générations? Ceux qui subissent la transformation numérique, comme c’est généralement le cas en éducation, ne s’exposent-ils pas à un décrochage technique, précurseur d’une aliénation fonctionnelle? La fracture ne guette pas que les non-initiés, mais aussi les utilisateurs en proie à la fracture “au second degré” (La lettre ÉMÉRIT : La boîte noire des usages d’internet) [PDF].

Après seulement quelques décennies, le monde se trouve déjà métamorphosé par le numérique. Et le phénomène n’en est qu’aux balbutiements. Il tâtonne, explore, titube, rectifie, et grandit, quoique parfois délinquant.

John Naughton cerne bien l’ampleur des répercussions à venir en comparant le phénomène à l’imprévisibilité du chavirement initié par Gutenberg (The Observer: The internet: Everything you ever need to know) :

The first printed bibles emerged in 1455 from the press created by Johannes Gutenberg in the German city of Mainz. Now, imagine that the year is 1472 — ie 17 years after 1455. Imagine, further, that you’re the medieval equivalent of a Mori pollster, standing on the bridge in Mainz with a clipboard in your hand and asking pedestrians a few questions. Here’s question four: On a scale of one to five, where one indicates « Not at all likely » and five indicates « Very likely », how likely do you think it is that Herr Gutenberg’s invention will:

(a) Undermine the authority of the Catholic church?
(b) Power the Reformation?
(c) Enable the rise of modern science?
(d) Create entirely new social classes and professions?
(e) Change our conceptions of « childhood » as a protected early period in a person’s life?

De tout temps, l’homme a composé avec de multiples relations: avec la nature (environnement), ses pairs (social), et ses outils (homo faber). Aujourd’hui, il est entraîné dans un monde galopant qui dépasse souvent sa capacité individuelle d’adaptation. Bien peu de gens sont prêts à surfer la vague qui va déferler (ReadWriteWeb : Google CEO Schmidt: “People Aren’t Ready for the Technology Revolution).

Invité à donner une conférence à l’inimitable événement qu’est Clair2011, où j’ai eu le plaisir d’entendre Sébastien Paquet, Laurence Juin et Daniel Peraya, il me semblait pertinent de brosser un tableau des révolutions concomitantes qui secouent nos sociétés, et des conséquences pour l’éducation. J’y développais plusieurs idées avancées au congrès de l’AQEUS en octobre. Je résume ici les principales révolutions que l’école doit intégrer, si elle désire rester pertinente.

La machine numérique

En l’espace de quarante ans, nous sommes passés de l’ordinateur central à l’ordinateur personnel, au portable, au smartphone et à l’ardoise numérique. L’engouement pour ces appareils témoigne d’un besoin non seulement d’information, mais de productivité. Ce besoin, et le marché qui le sous-tend, alimentent l’innovation en génie informatique, notamment au regard des microprocesseurs et des composantes périphériques. Le premier courant de la révolution qui nous entraîne trouve sa source dans ce qu’il est permis d’appeler la machine numérique.

Contre tourte attente, la loi de Moore tient la route. Ray Kurzweil, auteur notamment de The Singularity Is Near, fait des prévisions renversantes. Entre autres, que dans dix ans, la puissance informatique de mon ordinateur portable égalera celle de mon cerveau. Plus hallucinant encore, Kurzweil prévoit que dans moins de 50 ans mon ordinateur aura la puissance computationnelle de tous les cerveaux de l’humanité réunis (Kurzweil: The Law of Accelerating Returns).

L’accélération phénoménale de la miniaturisation et de la diversification des composantes numériques, tout comme la diminution des coûts de production, contribue à l’invasion du microprocesseur dans les objets. Y a-t-il encore un électroménager ou un appareil d’une quelconque complexité non muni d’une puce électronique? L’avenir n’est pas si loin où les objets communiqueront entre eux, comme c’est actuellement le cas dans les voitures.

Les implants cervicaux se dessiner à l’horizon. Plusieurs équipes de chercheurs tentent de relier le microprocesseur au cerveau. L’année dernière, des chercheurs de l’Université de Calgary ont franchi une autre étape en cultivant des neurones sur un microprocesseur (University of Calgary : Neurochip technology developed by Canadian team).

Dans ce contexte, le rôle de l’éducation ne se limite plus à acquérir des savoirs, mais d’apprendre à composer avec les outils de cognition, notamment ceux qui n’ont pas encore été inventés. Dès lors que nous manipulons des instruments de cognition, leur connaissance s’avère cruciale.

La créativité à l’ère du binaire

Toute cette capacité informatique, une sorte de matière première, rimerait à peu de chose s’il n’y avait un code qui permette de l’animer. Or, la simplicité du binaire ouvre la voie à une panoplie de langages informatiques, des protolangues en quelque sorte, qui permettent de créer de nouvelles formes d’activité. Olivier Bomsel voit bien la portée de ce nouveau langage (Télérama : “C’est la première fois depuis cinq mille ans qu’on invente une nouvelle écriture”) : « Dans l’émergence de cette nouvelle écriture, l’autre devient l’intern-autre. »

Pour la première fois, la production de masse n’est plus l’apanage des détenteurs de capitaux, comme durant la révolution industrielle. Plus besoin de machinerie lourde pour extraire le minerai, produire des matériaux et assembler les produits finis. Les moyens sont à portée de main de quiconque est mu par l’inspiration, le génie, et la volonté d’apprendre un langage de programmation. L’usine s’est métamorphosée en portable.

Nous assistons à l’essor d’une phénoménale productivité. Il suffit d’observer la panoplie d’applications développées pour les smartphones. Par ailleurs, nous sommes témoins d’une évolution fulgurante de l’intelligence artificielle, laquelle gagnera inévitablement les objets.

On me reprochera de ne pas reconnaître en l’intelligence artificielle une révolution en soi, particulièrement au regard des récents exploits de Watson. Il n’en demeure pas moins que l’intelligence artificielle, pour l’instant, reste le fruit d’une innovation numérique. Toutefois, l’on voit poindre des instruments qui disposent d’une faculté d’apprentissage (New York Times : Aiming to Learn as We Do, a Machine Teaches Itself). Dès lors que la machine peut apprendre par elle-même, il y a sans doute lieu de parler plutôt d’intelligence numérique.

Cette créativité n’influe pas que la production de logiciels. La démocratisation du pouvoir économique, pour ne pas dire du pouvoir d’expression, entraîne déjà une refonte de nos pratiques sociales, notamment politiques. À ce dernier sujet, voir les tentatives timides du Canada et de l’Australie, ou, l’essai plus théorique et visionnaire de Dominique Cardon (La vie des idées : Vertus démocratiques de l’Internet).

Dommage que l’école néglige la créativité. Les programmes scolaires, dans leur normalisation et dans l’uniformisation des connaissances, sont des laminoirs. On fera davantage, à l’échelle sociale, en misant sur l’essor de la potentialité individuelle. Pour l’élève surtout, le développement de la créativité est un meilleur gage d’épanouissement et plus sûre garantie d’avenir que la conformité.

La production d’information

La facilité et la disponibilité donnent lieu à un déferlement d’information. Les nouveaux outils de diffusion ont démocratisé la publication. À ceux qui s’indignent de la profusion d’inepties, simple reflet du quotidien, on soulignera la phénoménale augmentation d’information partagée par les experts (chercheurs, professionnels, journalistes, connaisseurs, etc.), notamment sur les blogues et, de plus en plus, par le biais des médias sociaux.

Nous sommes passés de la consommation de médias à la production de médias, magnifiquement illustré par Brian Solis dans le Prisme de la conversation. Pour Eric von Hippel, l’auteur de Democratizing Innovation, l’innovation se retrouve désormais entre les mains des utilisateurs. Douglas Rushkoff résume bien le renversement : « L’internet ne permet pas seulement de distribuer l’information à des millions de gens, il permet à des millions de gens de distribuer l’information. »

L’exponentiation de l’information dépasse l’entendement. Lyman et Varian ont évalué qu’en la seule année 2002, on a produit plus d’information que durant les 5000 ans qui ont précédé (Berkeley: How Much Information?). Plus récemment, Gantz et Reinsel ont estimé que la production de données numériques entre 2009 et 2020 augmentera 44 fois, propulsée entre autres par les appareils mobiles et les senseurs incorporés aux objets (IDC : The Digital Universe Decade – Are You Ready? [PDF]). Pour se représenter l’état actuel des données accumulées, voyez l’infographie réalisée par Wikibon : The Rapid Growth of Unstructured Data.

Déjà, dans les années 1960, Marshall McLuhan observait que notre ignorance à savoir comment utiliser les nouvelles connaissances augmente exponentiellement. L’école d’aujourd’hui devrait prendre note que dans le flot immensurable des nouvelles connaissances, miser sur l’apprentissage des connaissances (au sens de connaissances déclaratives ou encyclopédiques) est une partie perdue d’avance. Le salut réside dans le « savoir comment utiliser les nouvelles connaissances », pour reprendre le constat de McLuhan. La métacognition ne concerne plus que l’objet du savoir, mais la méthode d’acquisition de ce savoir.

La propriété intellectuelle

Dès lors que la production n’appartient plus seulement à l’industrie, les lois sur la propriété intellectuelle s’avèrent caduques. Le système légal, comme toutes les institutions paléointernet, est déboussolé à l’émergence de ce nouveau pôle magnétique. Si le modèle industriel repose essentiellement sur le profit, il n’en va pas de même de la production individuelle. Pour plusieurs, la renommée constitue un gain plus précieux que la pécune. Pour d’autres, l’altruisme ou la satisfaction matérielle favorise le don à la communauté. Peu importe la motivation, nous assistons à la diversification des modèles de propriété intellectuelle, notamment ceux offerts par Creative Commons.

Le source libre a ouvert les vannes. Le partage gratuit de son travail, chose pourtant si naturellement communautaire, est facilité par la reproductibilité instantanée et sans coût réel des objets numériques. Comme une traînée de poudre, le mouvement s’est propagé à la science (open science data), à la recherche (open research), au savoir (open content) l’éducation (open education, open educational resources, Open University). Le phénomène n’en serait que plus ample s’il avait bénéficié du soutien des gouvernements, cultivant la richesse du bien commun comme l’entend l’économiste Yochai Benkler dans The Wealth of Networks.

What characterizes the networked information economy is that decentralized individual action — specifically, new and important cooperative and coordinate action carried out through radically distributed, nonmarket mechanisms that do not depend on proprietary strategies — plays a much greater role than it did, or could have, in the industrial information economy.

À l’opposé, les écoles foisonnent d’enseignants protégeant jalousement leurs ressources. Sans doute ceux-là mêmes qui vilipendent Wikipédia, sans jamais douter de la validité de leurs propres connaissances. Peut-être croient-ils aussi que les manuels sont exempts d’erreurs.

Les réseaux virtuels

Enfin, il y a l’extraordinaire maillage des réseaux en ligne, lequel a donné naissance à une science des réseaux. Selon les dernières données des Nations Unies, près du tiers de la population mondiale est connectée en un vaste réseau virtuel. Il en découle une synergie sans précédent dans l’histoire de l’humanité, une interaction scientifique, économique et sociale qui propulse le progrès dans une voltige vertigineuse. Alimentée par la participation et la créativité des masses, elle donne lieu à ce que Chris Anderson appelle l’innovation accélérée des essaims (crowd acceleration innovation).

Le phénomène est si nouveau et d’une telle ampleur que le vocabulaire peine à distinguer le réel du virtuel, cette dernière ayant imprégné la réalité. À tel point que dans cet univers numérique, certains conçoivent des applications de réalité augmentée. Quant à moi, depuis l’avènement d’internet, la réalité est déjà augmentée.

George Siemens y voit une nouvelle théorie de l’apprentissage baptisée le connectivisme. Siemens défend la thèse que le savoir est distribué à travers un réseau de connexions, et donc que l’apprentissage consiste à l’habileté à construire et naviguer ces réseaux. Considérant que les jeunes y baignent, l’école gagnerait à y puiser de nouvelles pratiques.

Le mot de la fin

La convergence de tous ces bouleversements précipite le changement au-delà de tout ce qu’on pouvait imaginer au début d’internet. L’émergence de domaines interdisciplinaires de recherche ne fait qu’ajouter à l’effervescence (MIT : The Convergence of the Life Sciences, Physical Sciences, and Engineering). Jordan Lejuwaan brosse un excellent tableau de ce que les 10 prochaines années nous réservent, notamment en biotechnologie, en architecture, en santé, en robotique, et dans notre interaction avec le monde (High Existence : 10 Ways the Next 10 Years Are Going to Be Mind-Blowing).

Les jeunes développent dans les médias sociaux des compétences que l’école leur interdit. L’intégration scolaire des technologies de l’information et de la cognition illustre une incohérence, en ce qu’elle se fait dans le paradigme obligé de l’enseignement. Même les plus technopédagogiques ne le voient pas, tellement leur pensée opère dans un cadre institutionnel. L’intégration de ces instruments à des fins éducatives est déjà bien réelle, sauf qu’elle se fait malheureusement en marge de l’école. Or, si l’école ne sait comment intégrer les technologies de la cognition, celles-ci sauront intégrer l’école.

En dépit de la gravité de la situation, il est encore temps sans doute de repenser l’école à la lumière des technologies de la cognition. Le dossier Pernser l’école à l’ère du numérique contient un excellent débat auxquels ont participé Christian Laval, Philippe Meirieu, Denis Kambouchner et Bernard Stiegler, dont nous pourrons nous inspirer (Skole : École et société de la connaissance – vidéo – Débat Kambouchner, Laval, Meirieu et Stiegler).

En attendant l’inévitable révolution du système scolaire, il est certaines stratégies pédagogiques qu’on peut déjà adopter. On les trouvera dans la troisième partie du diaporama de la présentation à Clair2011.

L'éducation à l'ère des révolutions

Références :

• Anderson, C. (2011) TED Curator Chris Anderson on Crowd Accelerated Innovation [En ligne] Wired : <http://www.wired.com/magazine/2010/12/ff_tedvideos/> [PDF] (consulté le 24/02/2011).
• Benkler, Y. (2006) The Wealth of Networks, Yale University Press.
• Brotcome, P. et coll. (2010) La fracture numérique au second degré, Politique scientifique fédérale, Bruxelles.
• Cardon, D. (2009) Vertus démocratiques de l’Internet [En ligne] Idées : <http://www.laviedesidees.fr/Vertus-democratiques-de-l-Internet.html> [PDF] (consulté le 24/02/2011).
• Gantz, J., Reinsel, D. (2010) The Digital Universe Decade – Are You Ready? [En ligne] IDC : <http://idcdocserv.com/925> [PDF] (consulté le 24/02/2011).
• Kurzweil, R. (2009) The Coming Merging of Mind and Machine. [En ligne] Scientific American : <http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=merging-of-mind-and-machine> (consulté le 24/02/2011).
• Lyman P., Varian, H.R. (2003) How Much Information? [En ligne] Université de Berkeley : <http://www2.sims.berkeley.edu/research/projects/how-much-info-2003/index.htm> (consulté le 24/02/2011).
• Sharp P.A. et al. (2011) The Third Revolution: The Convergence of the Life Sciences, Physical Sciences, and Engineering. [En ligne] MIT : <http://web.mit.edu/dc/Policy/MIT%20White%20Paper%20on%20Convergence.pdf> [PDF] (consulté le 24/02/2011).
• Siemens, G. (2004) Connectivism: A Learning Theory for the Digital Age [En ligne] <http://www.elearnspace.org/Articles/connectivism.htm> (consulté le 24/02/2011).
• Solis, B. (2009) Teh Conversation Prism v2.0 [En ligne] <http://www.briansolis.com/2009/03/conversation-prism-v20/> (consulté le 24/02/2011).
• Von Hippel, E. (2005) Democratizing Innovation, MIT Press.

(Image thématique : Revolution Nr. 9, par Heike Schmidt)

Par ricochet :
L’éducation de l’I-génération
Le changement en éducation : évolution ou révolution ?
Enseigner au futur
L’évolution du bureau virtuel
Le Web est le futur de l’éducation
La prochaine révolution : la neuropharmacologie
Les grandes mutations qui transforment l’éducation

Maintenant que les médias sociaux en ligne permettent suffisamment de recul, les analyses se font plus critiques. Pour ma part, certaines tendances me font déchanter, notamment au regard de la pensée de groupe.

Je caresse encore l’idéal d’un monde meilleur, une über-intelligence collective issue de la liberté d’expression, d’une hyper-mémétique, d’une e-démocratie, d’un activisme humanitaire et d’une éducation émancipée. Certes, nous assistons à de formidables démonstrations d’actions collectives, comme l’illustre la défense de WikiLeaks. D’autres exemples viennent spontanément à l’esprit, tels que Wikipédia et Kiva. Il n’en reste pas moins que ces initiatives sont le fruit de quelques hommes entreprenants, ni plus ni moins que jadis, dont le génie consiste à canaliser vers une cause commune des individus épars, somme toute guère plus nombreux qu’auparavant.

Je fondais beaucoup d’espoirs dans les médias sociaux, mais deux constats refrènent mon ardeur. D’abord, la force d’attraction de qui se ressemble. Ensuite, la vive impression que les individus se cantonnent dans leurs idées. Par conséquent, il me semble que les réseaux sociaux en ligne ne sont pas si différents des réseaux in situ sur le plan de la pensée de groupe.

En soutien, j’appelle à la barre des témoins tous les élèves qui, par « amitié » Facebook, s’empressent d’encourager l’ineptie ou la délinquance. Ailleurs, je m’inquiète de voir plusieurs membres de la communauté éducative branchée faire l’apologie des TIC sans jamais montrer l’envers de la médaille. Petit à petit, je vois l’étau se refermer, comme sur l’AQUOPS.

Les blogues et les forums en ligne semblent les seules arènes propices au débat. Est-ce un hasard qu’ils soient parmi les premiers médias sociaux? Tant que nous ne valoriserons pas la critique au sein de nos communautés, nous pouvons difficilement revendiquer un statut de professionnel (First Monday : New Media and Literacies: Amateurs vs. Professionnals).

La préservation de la pensée de groupe est d’abord affaire d’ouverture d’esprit plutôt que d’élargissement des réseaux. La propension des médias sociaux à nous proposer des ‘amis’ de même aloi ne fait qu’aggraver le phénomène. Ainsi, on on gagnera à faire contre nature pour diversifier son réseau. Les voyages ne forment-ils pas la jeunesse?

La structure des médias sociaux encourage la rupture (unfollow) plutôt que la divergence. D’une part, il y a cette tendance à élargir le cercle de personnes partageant les mêmes points de vue, avec pour conséquence de rendre la critique et la dissension plus difficile; à l’opposé, il y a ce potentiel d’accès à des opinions dissonantes. Mais encore faut-il la volonté de naviguer en eaux troubles. C’est davantage affaire de nature que de moyens.

L’internet facilite le développement d’une pensée élargie, mais encore faut-il garder l’esprit souple. Espérons que ce sera le lot des générations ayant grandi avec les réseaux en ligne, dans la mesure de leur éducation. Le jugement et l’esprit critique sont des préalables bien plus nécessaires aux médias sociaux que les compétences TIC. L’intelligence émotionnelle n’est pas loin derrière (Internet ACTU : L’intelligence collective à petite échelle).

La solution d’un savoir maillé ne passe pas d’abord par les médias sociaux à la Facebook, lesquels répondent primordialement à un besoin de socialisation (CTV: Does Facebook help relationships, or hurt them?) et de conformité (TIME : Why We Conform to the Group: It Gets Your Brain High). L’interactivité du savoir trouve meilleur creuset ailleurs. Sur le plan des connaissances, on recourra plutôt au modèle des communautés spécifiques, rassemblées autour d’un sujet, à l’instar de Wikipédia, d’une question, brillamment illustré par Quora, ou d’un projet, comme le veut Change.org. Une étude récente suggère que les groupes témoignent d’une plus grande intelligence collective quand ils doivent composer avec des tâches difficiles (MIT News : Putting Heads Together).

Ne voyons pas dans les médias sociaux une panacée. Quoique je trouve conversations et réconfort dans ma communauté immédiate, je dois chercher la divergence ailleurs. Cela n’est pas si difficile.

Mise à jour, 06 janvier 2011 | Curieux comme on est réceptif à toute nouvelle information qui aborde un sujet fraîchement blogué. Quoiqu’indirectement relié au thème de la pensée de groupe dans les médias sociaux, je trouve intéressant certaines données de ce diaporama de Business Insider sur la superficialité de l’usage des médias sociaux, particulièrement le fait que 70 % de l’activité porte sur le visionnement des photos de profil : 7 Secrets About Social Media Users, Revealed.

Mise à jour, 07 mars 2011 | Il appert que Jennifer Wagner éprouve les mêmes sentiments de confinement, exprimés avec plus de véhémence, pour lesquels elle donne cinq raisons (Thoughts by Jen : Yes, I Am Frustrated). Cela dit, je retiens surtout l’expédient proposé par Stephen Downes (Yes, I Am Frustrated) :

Yes, if your network is (what I have been calling) a group, it will fail. What would I recommend? The same thing I have always recommended: Diversity – start talking to new people; Autonomy – step away from the group and forge your own path; Openness – start listening to new ideas, going to different conferences; Interactivity – focus on the connections and the communities, not the individual messages from individual people.

Références :

• Craig Watkins, S. et Erin Lee, H. (2005) Got Facebook? Investigating What’s Social About Social Media [En ligne; PDF]. University of Texas at Austin : <http://www.theyoungandthedigital.com/wp-content/uploads/2010/11/watkins_lee_facebookstudy-nov-18.pdf> (consulté le 04/01/2011).
• Koltay, T. (2011) New media and literacies: Amateurs vs. professionals. First Monday, (16-1).
• Silverthorne, S. (2009) Understanding Users of Social Networks. [En ligne] Harvard Business School : <http://hbswk.hbs.edu/item/6156.html#> (consulté le 06/01/2011).
• Sukel, K. (2010) Conforming Opinions Activate the Brain’s Reward Center. [En ligne] The Dana Foundation : <http://dana.org/news/features/detail.aspx?id=29338> (consulté le 04/01/2011).
• Sussan, R. (2010) L’intelligence collective à petite échelle. [En ligne] Internet ACTU : <http://www.internetactu.net/2010/12/01/lintelligence-collective-a-petite-echelle/> (consulté le 04/01/2011).
• Williams Wooley, A., et al. (2010) Evidence for a Collective Intelligence Factor in the Performance of Human Groups. Science, (330-10).

(Image thématique : White Silo, par Scott Redden)

Par ricochet :
Neurosciences, cognition et affectivité
L’intelligence collective au service de la science
L’apprentissage en réseau
Comment les médias sociaux stimulent ma mémoire
Les aléas du travail en équipe
12 étapes vers l’engagement dans l’apprentissage social
L’éducation aux réseaux sociaux

Désabusé de Twitter, il est temps de faire renaître ce blogue de ses cendres. Non pas qu’ils martèlent pareillement l’enclume, mais le premier fait vite prendre la mesure du second.

Le ciboulot succombe aussi à la fièvre du printemps. Du coup, l’envie d’écrire me reprend. Ma plume frétille à l’éclosion du jardin et les parfums m’enivrent. Le régime granivore de Twitter, quoiqu’abondant, s’avère un peu maigre aux amateurs de vénerie.

Il y a un bon moment déjà que je résiste à ce blogue, comme à une ancienne maîtresse dont on chérit la conversation, mais qui néglige ses atours. Inexplicablement, je n’en blairais plus l’allure. À coucher dans le même lit tous les jours, cela devait arriver. Par lassitude, j’ai succombé aux attraits de Twitter, dont la frivolité et l’évanescence aujourd’hui souvent m’exaspèrent. Mais avant de revenir à mes amours, il fallait jouer du bistouri.

Au-delà du fond

La forme est le design de la communication. La nécessaire fusion de la forme et du fond détermine, dans le meilleur des cas, l’énergie nécessaire à la transmission du message. Et force est de reconnaître que la première prend du galon à une époque où le graphisme et les médias conditionnent le goût. L’esthétique de l’un et de l’autre, car il existe une esthétique de la pensée tout comme de la langue et du support, contribue à la musicalité du propos.

Quoique l’attrait du message ne garantit point son appropriation, le maintien de l’attention constitue un premier pas. Les enseignants en oublient trop souvent la leçon. Aujourd’hui, on rejoint difficilement les élèves en recourant à de vieux modèles de communication. Si les livres jaunis reposent dans les bibliothèques, abandonnés des adultes, comment s’étonner que les jeunes passent leur chemin.

Le design ne vise point l’unanimité. Ce blogue non plus, pour ajouter au truisme. Cette fois cependant, pour ne pas pécher par idiosyncrasie, j’ai opté pour la simplicité et un design professionnel, nanti de quelques fonctions commandées à iXmédia. Je cherchais notamment un modèle qui, en plus de Twitter, intègre un compte Delicious que j’utilise abondamment. De surcroît, je gagne une vitrine des schémas que je produis à l’occasion et que je collige dans Flickr. En bas de page, ces éléments gênent peu la lecture.

Je n’entends pas m’astreindre au même rythme de publication que dans le passé. J’avais alors fait l’expérience d’une écriture quotidienne. Exercice enrichissant, mais usant. Je bloguerai plutôt au fil du temps, des événements, et des idées.

Mon départ du CTREQ, et par conséquent du RIRE, présage un retour à l’enseignement, à moins d’un revirement tardif. En compensation, j’y retrouverai une autre ancienne maîtresse.

(Image thématique : New Beginnings, par Amy Longcope)

Par ricochet :
Mon blogue déménage

Notre voracité de bande passante, surtout à l’aube de la télévision et du cinéma en ligne, fait en sorte que les géants des communications lorgnent le contrôle de l’information sur le Web. Ils justifient ce contrôle par les investissements massifs en infrastructures de réseaux. D’autre part, les défenseurs de la démocratie ouverte et participative, ivres de liberté d’expression, tiennent mordicus à préserver la neutralité du réseau. D’où le débat actuel sur la neutralité de réseaux (network neutrality) qui fait rage aux États-Unis (Internetnews : Network Neutrality Foes Square Off For FTC). La page anglaise de Wikipedia présente une analyse impartiale de la question (la neutralité faisant partie du credo Wikipedia).

Les deux vidéos ci-dessous permettent de se familiariser rapidement à la question, nonobstant le parti pris en faveur de la neutralité d’internet. Le premier a été réalisé par la coalition Save the Internet.com. Le deuxième documentaire, quant à lui, inclut la participation de Tim Berners-Lee et Lawrence Lessig.

Pour un point de vue opposé, voyez cet article (San Jose Mercury News : ‘Network neutrality’ may do more harm than good) de David Farber, professeur de sciences informatiques et politiques à l’Université Carnegie Mellon. En dépit de ces objections, je demeure attaché au principe de la neutralité.

(Image thématique : Neutral-current process; CERN)

Par ricochet :

La neutralité d’Internet menacée

L’énigme Google

• Ne restez pas collé à l’ordinateur. Restez debout et déplacez-vous à votre guise en utilisant une commande à distance.


• Évitez de commencer votre présentation par une blague ; le plus souvent, elle tombera à plat.


• Évitez les citations ; les gens préfèrent une pensée originale.


• Les utilisateurs Mac préféreront recourir à Keynote pour sa convivialité et la beauté graphique.


• Commencez avec éclat. Les 2 premières minutes sont cruciales pour capter l’intérêt de l’assistance.


• Optez pour la simplicité dans les diapositives : chacune devrait contenir un maximum de 5 points, et chaque point ne devrait pas dépasser 6 mots.


• Une présentation orale ne devrait pas excéder 20 minutes; le complément d’information devrait être distribué sur papier.


• Maximisez les ajouts multimédias (vidéo, images, etc.), mais évitez les clichés et les images toutes faites (clip art)


• Racontez une histoire. N’hésitez pas à insérer des anectodes.

Par ricochet :
David Byrne et PowerPoint

Voyez cet exemple de l’annonce par Apple de sa migration aux microprocesseurs Intel, et particulièrement l’agrandissement pleine page. En passant le curseur sur un titre (voir au bas du schéma ci-dessous), on peut aller à l’hyperlien ou recentrer le graphique sur cet élément. Cela ajoute une multitude de dimensions au traitement de l’information. On a vraiment l’impression de naviguer en warp speed, d’un univers à l’autre.

Mais il y a plus que le plaisir du coup d’oeil. Il y a cet immense avantage de pouvoir saisir, en balayant la page du regard, toute l’étendue et les ramifications du sujet. La vitesse de compréhension holistique, à défaut de profondeur, est phénoménale. George Siemens a d’ailleurs souligné la puissance de cette superficialité.

What happens when we change how we interact with information? We « ramp up » our processing habits. Instead of reading, we skim. Instead of exploring and responding to each item, we try and link it to existing understanding. We move (in regards to most information we encounter) from specific to general thinking…from deep to shallow thinking. Shallow thinking, in this sense, isn’t as negative as its connotations. Shallow thinking (perhaps I need a better phrase) involves exploring many different sources of information without focusing too heavily on one source. Aggregating at this level helps us to stay informed across broad disciplines. So much of education intends to provide “deep learning”. Often, however, “shallow learning is desired” (i.e. we want to know of a concept, but we don’t have time or interest to explore it deeply). All we need at this stage is simply the understanding (awareness?) that it exists. Often, learning is simply about opening a door…

Pour l’instant, le mind mapping est réalisé par les éditeurs et les journalistes. Mais on finira bien par créer des moteurs de recherche pour automatiser le processus. Et qui sait, cette fonction sera peut-être intégrée aux blogues un jour, comme le souhaitent Stéphane et Patrick (et moi itou, bien sûr).

Par ricochet :

MusicPlasma

Réseauter virtuellement ses connaissances

Outils pour organiser les idées

La représentation de la connaissance

Deux ressources pour le mindmapping

Mindmapping et valeur de l’information

Outils de schématisation gratuits

La solution que préconisent certains d’augmenter les standards et la cadence des apprentissages est un cul-de-sac. Non seulement cela va-t-il à l’encontre des principes d’apprentissage, mais à force d’user ainsi les élèves, on brime la créativité. De toute façon, notre culture ne prédispose pas les élèves à un tel bourrage de crâne. Les taux alarmants de décrochage, avant la modernisation des pratiques pédagogiques, l’ont amplement démontré.

Il vaut mieux chercher ailleurs pour des solutions. Or, l’idée d’un réseau sans fil gratuit pour mailler une région s’accorde merveilleusement avec la théorie du connectivisme dont on parle tant dans les milieux branchés de l’éducation. Pour pallier les objections de ceux qui doutent de la validité de cette théorie, il est relativement facile d’identifier d’autres composantes importantes de l’éducation qui bénéficieraient d’un tel maillage. L’illustration ci-dessous présente quelques aspects éducationnels qui seraient avantageusement affectés.

La chose la plus remarquable de cette initiative d’un réseau sans fil pour tous est le fait qu’elle profite à tous et qu’elle réunit tous les intervenants des secteurs publics et privés dans une action commune. Plusieurs villes l’ont déjà compris, notamment Philadelphie, Austin, Hartford, Spokane, Westminster, Taipei et Calgary. Plus près de chez nous, Montréal dispose de son propre projet, alors qu’à Québec, Marc Bellemare en a fait une promesse électorale.

Un correspondant, Alain Vézina, me faisait remarquer, avec beaucoup de justesse, que les élections municipales étaient une occasion rêvée pour donner de l’élan à la cause des réseaux sans-fil gratuits. Joignant l’action à la parole, il a saisi l’occasion d’une élection à Brossard pour écrire à des candidats. Du coup, il en profite pour faire la promotion du projet de l’école communautaire. Avec sa permission, je reproduis ci-après le texte qu’il a eu l’amabilité de me faire parvenir et qui contient plusieurs liens intéressants :

Bonjour,

Je viens de discuter de visu, boulevard Milan, pendant quelques minutes avec M. Guyot et Mme Darby, respectivement candidat à la mairie et au quartier no 2. À ce jour, je ne penche vers aucun des partis en présence pour l’élection municipale à Brossard.

Je leur ai fait part de 2 projets qui me tiennent à coeur et que je trouve extrêmement porteur d’avenir.

Projet 1

Offrir, sur l’étendue du territoire de la municipalité, et gratuitement à tous les citoyens, Internet sans fil à haute vitesse.

Pourquoi ?

Postulat 1

Internet est de navigation confortable et utile qu’à haute vitesse. En fait, tel qu’il se présente, le Web (la grande toile) présente de telles frustrations d’utilisation en deçà d’une connexion à 300k/s (lenteur d’affichage, de téléchargement et/ou d’interférence avec la ligne téléphonique qu’il demeure sous-utilisé.

Postulat 2

Les technologies actuelles permettent de diffuser le WEB sur un vaste territoire à un coût assez faible pour surprendre. C’est ce qu’on appelle la technologie WI-FI.

A titre d’exemple, pour environ 200 $ et un peu moins pour chaque maison du voisinage dans un rayon de 200 mètres (ce qui peut inclure 40 maisons), il est possible de partager une seule connexion câble Internet à 6,5 megs/s. Pour 20 maisons par exemple, chaque domicile, après le déboursé initial, économiserais de 300 à 600 dollars annuellement, selon la vitesse de connexion résultante pour chaque membre du groupe. On peut présumer sans crainte, qu’à l’échelle municipale, les coûts impliqués par résidence serait encore beaucoup moindres.

Cela déplaira aux pourvoyeurs de services actuels, mais la municipalité peut se donner les moyens d’une entente forfaitaire avec le meilleur d’entre eux ou se faire elle-même pourvoyeuse du service Internet.

A titre d’exemple:

http://www.ilesansfil.org/tiki-index.php

http://www.voir.ca/actualite/actualite.aspx?iIDArticle=35287

http://democratie.communautique.qc.ca/blog/index.php?2005/04/28/23-daniel-lemay—ile-sans-fil

http://www.dailywireless.org/modules.php?name=News&file=article&sid=1213

http://www.dailywireless.org/index.php

http://www.govtech.net/magazine/channel_story.php/96793

http://www.linuxpipeline.com/news/164302001

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/05/02/AR2005050200449.html

Parmi les actuelles campagnes municipales, un candidat de la ville de Québec envisage sérieusement cette idée.

D’autre part, personnellement, je considère que si le projet venait à se réaliser par étapes, il devrait d’abord desservir les zones municipales à revenus les moins élevés.

Postulat 3

Internet, surtout lorsqu’il est gratuit, est un médium d’expression extrêmement décentralisé, interactif tout en ayant le potentiel corollaire de diffusion d’actualités, de connaissances de tous ordres et de regroupements/rencontres de groupes d’affinités ou d’intérêts.

Les pédagogues reconnaissent de mieux en mieux sa valeur et sa puissance dans l’acquisition de plusieurs compétences et apprentissages.

Ce qui m’amène au second projet.

Projet 2

S’engager dans la cité éducative par l’école communautaire et c’est-à-dire une éducation pratique à la citoyenneté.

Oufff ! Dira-t-on…le municipal n’y peut rien.

Il y a du vrai…Il n’y peut pas beaucoup seul. Il faut que le pouvoir provincial et les commissions scolaires favorise ce mouvement.

Eh bien…un rapport récent du Ministère de l’Éducation tend à mettre l’idée de l’avant. Aussi, sachons que la Finlande, pays où les municipalités sont fortement impliquées dans l’éducation, est celui de
la plus forte productivité économique mondiale et celui où les élèves ont les meilleurs résultats à des tests scolaires tenus mondialement

http://www.oecd.org/document/18/0,2340,fr_2649_201185_34010578_1_1_1_1,00.html

La Ville de Brossard pourrait au moins faire savoir, aux principaux intervenants et parmi les autres municipalités, ceci de façon [répétitive] et continue que cette approche éducative l’impliquant l’intéresse, y avançant par étapes, jusqu’à ce qu’elle devienne réalité concrète et dynamique.

En corollaire, y a-t-il meilleur moyen pour intervenir sur la sécurité et le sentiment de sécurité, que la participation active et éducativement reconnue dans sa communauté ?

http://www.francoisguite.com/2004/11/ecoles-communautaires

Le site très sérieux, fouillé du pédagogue François Guité, dont voici le lien ci-bas, permet d’approfondir la réflexion sur chacun des 2 projets et donne sens à leur rapprochement.

http://www.francoisguite.com

J’espère que vous trouverez là des projets stimulants. Je demeure disponible à d’éventuelles discussions.

Alain Vézina

…

Mise à jour : 5 octobre 2005 | Le Globe and Mail (Canada lags U.S. in wireless) rapporte que le Canada tire de l’arrière dans la pénétration du sans fil. Une étude de l’OCDE situerait le Canada au 24e rang, sur 30 pays analysés, pour les communications sans fil. Le coût élevé des services sans fil au pays n’est certainement pas étranger à cette situation.

Mise à jour : 5 octobre 2005 | Pour un aperçu intéressant des façons dont la connectivité transforment les milieux de travail afin de rivaliser avec la productivité économique des pays de l’Asie, je vous invite à lire cet excellent article du New York Times : Working Together, Wherever They Are.

Companies are drawing on collaborative models that first blossomed in nonbusiness settings, from online games to open-source software projects to the so-called wiki encyclopedias and blogs to speed up innovation. This networked collaboration is creating new opportunities and disrupting industries. New styles of work and, in business schools, new theories of innovation are rising.

Par ricochet :

Au-delà du socioconstructivisme : le connectivisme

Le site du connectivisme

La recherche connective

5 composantes de la connectivité

Un réseau sans fil national

Dossier TIME sur les environnements sans fil

M-learning

Ces déviations résultent de l’apport incessant d’information transitant par les nouvelles technologies, informations glanées par les moteurs de recherche, livrées par un agrégateur (lui-même alimenté par les tags socionomiques), ou ajoutées par un commentaire. La puissance du phénomène tient au fait que nous sommes bombardés d’idées en provenance de l’extérieur, par conséquent des idées étrangères qui heurtent les nôtres et exigent une réflexion. C’est toute la multiplicité du connectivisme. Le flux de tant de stimuli, issus de sources diverses, produit un bouillon analogue aux réactions dans une éprouvette sur un brûleur, avec des résultats imprévisibles quand des ingrédients sont versés au hasard. Certaines réactions, plus étincelantes, captent notre attention.

Tant d’énergie procure du mouvement aux idées. Si bien que la force centrifuge nous propulse souvent au loin, sur des tangentes qu’autremement nous n’aurions pas imaginées.

L’effet général ressemble à la théorie du chaos. Il s’agit, en fait, de libérer la pensée des idées préconçues. Le désordre est rapidement maîtrisé par la pensée analytique qui réorganise ensuite l’information dans une synthèse de type constructiviste. Enfin, le résultat est soumis au jugement de la communauté, dont la connectivité joue un rôle de filtre mémétique.

L’aboutissement a souvent un caractère subversif, tant par l’originalité du propos que par sa portée immédiate dans la blogosphère. En se propageant, les nouvelles idées contaminent les terres fertiles au loin. C’est, en quelque sorte, la puissance exponentielle de la connectivité.

Par ricochet :

Le pouvoir du verbe (et du blogue)

Bloguer vs diffuser

Réseauter virtuellement ses connaissances

Les effets des blogs sur le cerveau

Le site du connectivisme

Les quatre pratiques d’un milieu ouvert

Blog réflexif et formation professionnelle

Les blogues stimulent la pensée

Comme d’autres l’ont fait remarquer avant moi, cette forme de connectivisme cultive la conscience individuelle et collective. Je n’y ai pas échappé, et j’ose espérer y avoir contribué en retour. L’aspect qui m’intéresse par ailleurs, et qu’on a peu abordé, concerne la productivité. Le volet intellectuel se situe au-delà d’une analyse objective, et je suis mal placé pour évaluer. Un examen général de la productivité de mes billets, par contre, révèle une évolution qui comporte un certain intérêt si elle affecte d’autres blogueurs.

Par curiosité, j’ai compilé quelques données de ma production pendant cette première année. Je m’étonne moi-même du résultat : 509 billets seulement sur Relief, et 333 commentaires éparpillés sur les blogues qui alimentent ma réflexion. Au total, 166 283 mots (l’application que j’utilise comporte un compteur de mots) ; à 350 mots par page, cela fait 475 pages. Non pas que tout ce charabia ait l’allure d’un livre, mais cela illustre bien l’ampleur d’une écriture quotidienne martelée par les bons outils. Et ça n’a rien d’une production surhumaine : cela représente en moyenne 1,5 billet et moins d’un commentaire par jour.

Dans les premiers temps, j’étais fasciné par la quantité d’information glanée par mon agrégateur. Les trois premiers mois ont été marqués par une augmentation rapide du nombre de billets (voir figure 1), essentiellement de nature informative. Cependant, j’étais vivement impressionné par la qualité de l’écriture réflexive des blogueurs de ma communauté carnetière qui avaient une plus longue expérience des blogues. Du coup, ma production m’est apparue bien fade. J’ai d’ailleurs traité de mon inconfort à ce moment de mon parcours. Les trois mois qui ont suivi (4, 5 et 6) ont été marqués par une diminution du nombre de billes pendant que je me cherchais une solution. En contrepartie, ma plume n’a connu que très peu de cesse dans l’écriture des commentaires.

La solution qui m’est d’abord apparue consistait à compiler l’information provenant de mon agrégateur dans une revue quotidienne, dans l’espoir de consacrer les autres billets à une écriture réflexive et analytique. Cette expérience s’est échelonnée durant le 8e et le 9e mois. Toutefois, le rythme était impossible à soutenir, même avec une application qui automatisait une partie du travail. C’est le genre de chose qui devient abrutissant quand il faut y consacrer une partie de ses loisirs. De plus, cela ne me laissait guère de loisir pour une écriture libre. Finalement, j’ai capitulé. L’avenir était aux socionomies (folksonomies). Si le résultat s’avère moins convivial pour le lecteur, il a l’avantage de faciliter la tâche du blogueur tout en augmentant le débit. La figure 2 illustre le bon fulgurant de tags publiés dans Jots à compter de ce moment (10e mois).

Je n’avais pas réalisé, avant l’examen de ces données, la croissance presque constante de mes commentaires en réaction à ma communauté de blogueurs (figure 1). Malgré une diminution du nombre de commentaires à la fin de l’année scolaire (alors que tous les enseignants sont débordés) et au début de l’été (alors que les vacances assoupissent les éducateurs), il n’en demeure pas moins que l’écart entre le nombre de commentaires et de billets a continué de s’atténuer. Durant les deux derniers mois, les commentaires ont finalement dépassé le nombre de billets. Il me semble que la blogosphère entraîne une escalade de l’action-réaction. Will Richardson qualifie la dynamique du blogue de read/write ; quant à moi, il s’agit davantage d’une synergie read/write/respond.

La répartition des mots dans les billets ne m’apprend rien qui vaille, sinon la chute radicale après l’abandon de la revue quotidienne (figure 3). Par contre, je m’aperçois que j’écris maintenant autant dans les commentaires que dans les billets (mois 11 et 12). Aurais-je atteint un équilibre entre l’écriture et la réponse ? Il me semble que c’est un état souhaitable dans une perspective connectiviste.

De tous ces chiffres compilés, j’attendais avec une certaine anxiété la moyenne de mots par billets (figure 4). J’aurais été déçu si l’objectif que je m’étais fixé après le stade initial, c’est-à-dire d’écrire plus introspectivement et analytiquement, ne se reflétait pas dans la longueur des billets. Hormis la pointe démesurée causée par la revue quotidienne, il semble que la tendance soit à la hausse. Je me réjouis que la moyenne de mots ait plus que doublé en un an. En ce sens, je crois que je progresse. Mais un an, c’est bien peu dans un processus d’apprentissage. J’aspire encore à égaler ceux qui avivent ma pensée.

Au travers des aléas, et en dépit des arias, je suis assez fier de ma constance dans l’écriture. Ceux qui enseignent sont en mesure d’apprécier la difficulté de maintenir la connectivité au quotidien. C’est assurément un facteur dans la stagnation pédagogique qui affecte l’éducation. Pour ma part, je n’y serais pas arrivé sans la capacité de créer une application (Calame) en fonction de mes besoins. La collecte de données, en attendant de trouver le temps d’aborder un sujet, et une démarche d’écriture adaptée ont certainement contribué à une certaine profusion.

Une voix extérieure me conjure d’écrire moins souvent. Je tâcherai d’y travailler. Pour l’instant, je suis accro de cette énergie collective. Je me contenterai donc de poursuivre sur ma pensée analytique ou réflexive, en attendant que les choses évoluent encore. Et je ne saurais dire où cela me mènera.

Par ricochet :

Le pouvoir du verbe (et du blogue)

Les blogues au secours de l’écriture

Bloguer vs diffuser

Réseauter virtuellement ses connaissances

Recherche cognitive et individuation

La thérapie du blog

Les effets des blogs sur le cerveau

Le site du connectivisme

L’attrait communautaire des blogs

Blog réflexif et formation professionnelle

Pour ou contre les commentaires ?

La puissance de la collectivité

Le temps d’apprendre

Les blogues stimulent la pensée