La mémoire, malheureusement, ne se commande pas. Il faut reconnaître notre faible empire sur cette contrée de l’intelligence. Au mieux réussit-on à cultiver aléatoirement certains souvenirs. On ne passe pas son temps, après tout, à déterminer ce que nous retenons, sauf peut-être l’école dans son déterminisme. La nature ne nous accorde pas ce pouvoir de décision. Malgré quelques stratégies de mémorisation, la chimie neuronale demeure souveraine au regard des sujets.

En amont de la pensée, le cerveau réagit principalement à des stimuli. Force m’est de reconnaître que les nouvelles technologies de la communication ont considérablement transformé la qualité des stimuli que j’absorbe, tant par leur substance que leur nombre. Emportée par le flot, l’information devient plus précaire. Néanmoins, je reste fasciné par les moyens dont ces mêmes moyens de communication pallient l’hécatombe mnémonique, comme s’ils contenaient leur propre antidote.

Il aura fallu une requête de Gael Plantin, toujours pénétrant, pour susciter la réflexion sur ma méthode :

Lorsque je découvre ton fil Delicious, je suis toujours étonné de sa densité ! As-tu une technique particulière de lecture ? d’organisation ? Fais-tu des résumés ?

D’emblée, je lui ai répondu :

Confronté à cette surabondance d’information, et à défaut d’un enseignement de méthodes de lecture rapide, je pense que nous développons tous des stratégies de lecture personnalisées. Du coup, tu me fais réaliser l’importance aujourd’hui d’incorporer à l’enseignement de la lecture quelques stratégies ou méthodes de lecture rapide.

Pour ma part, en plus des stratégies habituelles, je crois avoir acquis une certaine habileté à repérer les phrases maîtresses des paragraphes, ce qui accélère la compréhension du texte. C’est comme si je réussissais à modéliser une carte heuristique du texte à l’aide de toutes idées maîtresses.

Par la suite, j’archive doublement l’information, une première fois dans DEVONthink, et une seconde fois dans Delicious, le tout à l’aide de commandes et de scripts conçus à l’aide de QuicKeys. Parfois même, je traite l’information une troisième fois en la diffusant dans Twitter. Dans quelques cas, je vais la réitérer dans mon blogue.

Poursuivant la réflexion, je constate que ces nombreuses itérations donnent lieu à une sorte de répétition espacée ([1], [2]) régulée mémétiquement par les médias sociaux. Quiconque possède une communauté Twitter, par exemple, est conscient de cette itération par retwittage (RT), renforcée par les rappels tardifs. Le filtrage social et la répétition contribuent à la mémorisation des informations parmi les plus importantes.

À cet apport Twitter s’ajoutent mon épluchage des quotidiens et mon agrégation de flux RSS. Mon travail au CTREQ apporte naturellement son lot d’information réinvesti dans Delicious et dans Twitter, en attendant le lancement du Réseau d’information pour la réussite éducative.

L’information passe donc par plusieurs cribles, dans un crescendo d’objectivation. Celle d’intérêt personnel est archivée. Celle susceptible de profiter à ma communauté est partagée. Au sommet de la chaîne alimentaire, l’information la plus poignante est traitée dans mon carnet. À ce niveau d’écrémage, la réflexion, la synthèse et l’écriture sont jouissives.

Fondamentalement, je n’agis plus seul. Les idées subissent le jugement d’une académie collective sans règles. Ses membres, soigneusement choisis, filtrent leurs bassins versants respectifs. L’information prend ainsi une dimension ajoutée, dans l’esprit du connectivisme, un sens socioconstruit en temps réel dont l’immédiateté nous oblige à la vigilance, du moins pour les plus éclairés aux médias.

La mémoire y gagne à la fois en répétition, à la fois par maillage de sens. Je schématise cette double croissance par une ligne dont la progression au fil du temps est renforcée par les liens neuronaux avec les connaissances périphériques (cliquez sur l’image pour un agrandissement, ou téléchargez le document PDF). Il va de soi que cette représentation fluctue grandement en fonction des circonstances. Néanmoins, elle illustre bien la complexité de l’information dans les médias sociaux.

Impossible, toutefois, de supputer les effets à long terme sur la mémoire. Celle-ci subit le flot interminable qui contribue à son érosion. Les détails de tant d’information s’émoussent, comme des galets dont il ne reste que la rondeur. Aussi me semble-t-il que les détails sont fort labiles. Heureusement, nous ne retenons que l’essence du sujet. La mémoire, par osmose, nourrit notre synthèse conceptuelle des choses.

On remarquera, par ailleurs, que l’activité la plus intense se déroule durant la période d’écriture carnetière. Toute l’information, évidemment, n’atteint pas ce degré de traitement. Mais pour qui s’en donne la peine, il y a fort à parier que la mémoire s’en trouve consolidée.

En comparaison du modèle traditionnel de l’apprentissage scolaire, schématisé ci-dessous, on constate que ce dernier perd au change, tant au regard de la répétition que de la dimension de l’information. Sur le plan mnémonique, l’efficacité de ce modèle repose en grande partie sur le réinvestissement des savoirs, un aspect le plus souvent négligé.

Je réalise que mes stratégies de mémorisation et de synthèse évoluent au gré de la société et des moyens que nous créons. Cette année seulement, mon arsenal s’est enrichi de Google docs, Evernote, Tweetie, Pukka, Things, Prezi et Bento, sans compter la panoplie d’applications sur mon iPhone. Tout cela était impensable il y a seulement 20 ans. Comme l’a fameusement observé Marshall McLuhan (the medium is the message), les technologies de la communication sont devenues plus déterminantes que le contenu.

On a beaucoup parlé du nouveau rapport au savoir. La suite logique consiste à se demander comment cela affecte notre compréhension du monde. Dès lors qu’il suffit de feuilleter un magazine, de tourner le bouton d’un poste de télévision ou de cliquer sur une souris d’ordinateur pour voir déferler les images du monde, le sens des choses n’a ni la valeur ni la portée aux yeux d’un jeune qu’il en avait pour son professeur à son âge. L’enseignement, par conséquent, doit commencer là où se situe l’apprenant.

Il n’y a plus lieu de craindre l’assujettissement de l’homme à une technique. L’éphémérité de la technologie est ce qui protège l’homme, car nul outil ne saurait subsister assez longtemps pour imposer sa domination, particulièrement dans un contexte d’accélération du progrès. L’homme s’adapte; les objets se démodent. Il en est de la technique comme des dopants intellectuels : ils modifient les comportements, mais si peu notre nature.

Mise à jour, 30 juillet 2009 | Pour donner suite à l’excellente observation d’Alain Pierrot, j’ai quelque peu modifié le second schéma en y ajoutant la prise de notes au début de la démarche d’apprentissage scolaire.

Mise à jour, 29 août 2009 | Quelques jours seulement après la publication de ce billet, je découvrais l’excellent schéma ci-dessous de Zoupic. Par une étrange coïncidence, Zoupic découvrait aussi ce billet et me faisait l’honneur d’un généreux commentaire. Considérant que son article aborde également l’écologie de l’information numérique, je me permets d’en reproduire ici la très jolie représentation.

Mise à jour, 18 juin 2010 | Il vaut sans doute la peine de rappeler que la courbe de l’oubli, sur laquelle repose largement mes schémas, réfère aux travaux d’Hermann Ebbinghaus. Donald Clark y fait également allusion dans son billet 10 techniques to massively increase retention.

Mise à jour, 25 juin 2011 | Dans une optique de vulgarisation et de communication, j’aime que les phénomènes soient réduits à leur plus simple représentation. Par conséquent, je suis séduit par le modèle aggregate-filter-connect si bien illustré par Harold Jarche (Life in Perpetual Beta: PKM: Aggregate, Filter, Connect) et repris par Tim Kastelle (Innovation Leadership Network: Personal Aggregate, Filter & Connect Strategies). Même si la thèse si bien défendue par Jarche et Kastelle ne concerne qu’indirectement la question de la mémorisation traitée dans ce billet, elle a le mérite de l’étendre à une perspective plus connectiviste, ce que je n’avais pas entrevu.

Mise à jour, 24 février 2013 | Une étude intéressante laisse entendre que nous sommes plus aptes à mémoriser une information publiée dans les médias sociaux, comme quoi le cerveau, au fil de l’évolution, accorderait une valeur ajoutée à l’information de nature sociale. (Scientific American: Neural Networking: Online Social Content Easier to Recall Than Printed Info)

(Image thématique : Memory, par Aaron Petersen)

Par ricochet :
TIC, méthode, et mémoire de travail chez les élèves
6 qualités des connaissances mémorisées
La courbe de l’oubli
Améliorer la mémoire par le geste
Étude : la répétition à outrance n’aide pas la mémoire
La mémoire de travail
Un élève sur dix a des problèmes de mémoire de travail
Evernote : mémoire d’appoint
Anki : la mémorisation par répétition espacée
La mémoire de travail : plus limitée qu’on croit

Je désenchante de Vidéotron depuis quelque temps. D’abord, mon service Internet souffre régulièrement d’interruptions de service qui me font grimper dans les rideaux. Et puis, il y a cette décision récente d’imposer une limite de téléchargement aux abonnés du service illimité (Le Devoir : Recours collectif contre Vidéotron) pour laquelle Guillaume Boudreau a conçu un Dashboard widget (Mac) qui permet aux abonnés de garder un oeil sur le cumul des téléchargements. Quant à Bell, un ami est au désespoir, lui qui n’a d’autre choix en raison de sa situation géographique.

Un service aussi important que les communications Internet ne peut pas dépendre uniquement de l’entreprise privée, surtout des gloutons comme Québecor et Bell. Les autoroutes de l’information ne sont pas moins nécessaires que le réseau routier. Le jour où les premières seront plus vitales que le transport automobile n’est pas si loin. Il aura fallu des visionnaires tels que René Lévesque et Jean Lesage pour nationaliser le secteur électrique en créant Hydro-Québec.

Il ne s’agit pas de faire d’Internet une vache à lait au même titre que l’hydro-électricité. Il s’avère vital, toutefois, d’assurer l’essor de la province en maintenant un réseau de communications à la fine pointe de la technologie. Dans un contexte de compétitivité mondiale, c’est sans doute le meilleur moyen de passer à une économie de la créativité. Des infrastructures ultramodernes attireraient les investissements dans un secteur de pointe et étendraient aux régions les parcs technologiques principalement concentrés dans les milieux urbains, une façon de parer à l’exode rural.

Confier à l’État le mandat du service Internet déblayerait les principaux obstacles aux zones wi-fi. La première province à se doter d’un réseau wi-fi constituerait non seulement un atout économique, mais aurait un impact certain sur l’émergence de cités éducatives.

Le service sera gratuit, du moins pour les individus, au même titre que l’éducation. L’apprentissage ne se limite plus à l’école, mais est l’affaire d’une vie. La formation continue s’avère désormais un projet de société. L’État encouragera le source libre afin de favoriser l’accès aux technologies de l’information pour les moins fortunés. Un ordinateur sans fioritures, après tout, ne coûte guère plus qu’un poste de télévision.

Le gouvernement verra également à la protection de l’identité et des données personnelles en ligne. Les droits des internautes seront enchâssés dans la Charte des droits et libertés de la personne et protégés par la loi, du moins pour ce qui est des fournisseurs de service établis dans la province. Le monde a besoin d’un lieu sûr où les internautes peuvent conserver leurs données personnelles en toute sécurité. Avec un peu de discernement, le Québec pourrait devenir la Suisse des banques de données virtuelles.

Pareille politique devra nécessairement être jumelée à une véritable intégration des nouvelles technologies en éducation. Je ne parle pas ici de cours explicites aux TIC, mais d’une utilisation sensée et méthodique à des fins d’efficacité, de la même façon dont on doit s’interroger sur la valeur du crayon et du papier sans préjugé favorable.

Une éducation sensée à l’utilisation des nouvelles technologies ne bénéficierait pas seulement ce secteur de l’industrie. En plus de contribuer à la formation citoyenne et continue, elle stimulera tous les secteurs qui exploitent les nouvelles technologies, de l’agriculture à la voirie. Pour de réels projets collectifs, il faut des moyens de communication interactifs. L’hydro-électricité, c’est bien; l’énergie humaine, c’est mieux.

Mise à jour, 29 août 2007 | Un ajout a été fait au paragraphe 6, relativement à l’idée d’innover dans la protection des données virtuelles.

Mise à jour, 2 octobre 2007 | Dans le même ordre d’idée, Gilberto Gil, le ministre brésilien de la culture, plaide pour la gratuité de la société numérique afin de permettre aux plus démunis l’accès à l’information qui pourrait leur permettre de sortir de leur misère (CNet : Brazil’s minister of culture calls for free digital society).

Mise à jour, 24 juillet 2008 | Tiens, Stephen Downes me fait connaître un autre blogueur, Alex Reid, qui croit qu’Internet devrait être nationalisé (Digital Digs : Should the web be nationalized?). Ça m’encourage.

Mise à jour, 18 janvier 2009 | Dans un commentaire sur Twitter, Sylvain Bérubé a raison de souligner que la valeur d’Internet dépasse le coût de la bande passante. Le connectivisme est riche d’une valeur collective immensurable.

Mise à jour, 10 avril 2009 | À défaut de nationaliser les services internet, Stephen Downes enjoint le gouvernement de développer les infrastructures qui les supportent, d’autant plus que le Canada commence à tirer de l’arrière sur ce plan. (Stephen’s Web : What Does Broadband Mean?)

Mise à jour, 13 avril 2009 | Un article du New York Times (Should Online Scofflaws Be Denied Web Access?) fait le point sur les positions prises par diverses instances gouvernementales en reconnaissance de l’accès à internet en tant que droit. Or, si internet est un droit, peut-on en laisser la gestion des infrastructures au privé?

Mise à jour, 18 avril 2009 | Stephen Downes souligne à juste titre que les grandes compagnies ont un intérêt commercial à limiter la bande passante de ses abonnés afin de ne pas cannibaliser un autre service (Stephen’s Web : Will Bandwith Caps Be the Next Battle for Network Neutrality) :

Rogers currently has a bandwidth cap that does not impact me, but if I were to start streaming movies it might. So this is a concern to me, especially as Rogers has a vested interest in keeping me watching television (just as Bell, Telus and Aliant have a vested interest in keeping people making long distance phone calls). I have to agree with Bill St. Arnaud: « Internet connection advancement in the U.S. and Canada has been purely an interest of the corporations that provide them and not about serving the consumer– you–and the advancement of technology in America in general. »

Mise à jour, 16 mai 2009 | En réaction au retard grandissant que le pays accuse en matière d’infrastructures Internet (Le Devoir : La fracture numérique), un groupe de pression s’est formé dans Facebook pour aiguillonner le gouvernement (Le Devoir : Faire d’Internet un service essentiel). Je ne pense pas que Jean Charest ait ni la vision, ni les couilles pour aller jusqu’à nationaliser les infrastructures de la province. Par conséquent, l’idée de laisser la porte entrouverte à une collaboration avec le secteur privé s’avère une stratégie intéressante pour que l’idée obtienne audience au cabinet des ministres, mais je demeure persuadé que les enjeux sont trop importants pour dépendre des velléités des investissements privés.

Mise à jour, 01 juillet 2009 | Dans un texte d’opinion publié dans le quotidien The Star (Connecting Canada to the digital world), Michael Geist, professeur de droit à l’Université d’Ottawa et détenteur de la Chaire de recherche canadienne des lois Internet et du commerce en ligne, fait plusieurs recommandations pour une politique nationale des nouveaux moyens de communication. Quoiqu’il ne va pas aussi loin que de proposer une nationalisation des principales infrastructures, les recommandations de Geist s’inscriraient très bien dans une telle politique, entre autres pour ajouter au sérieux de l’entreprise.

Mise à jour, 01 juillet 2009 | Le Canada devrait prendre exemple sur la Grande-Bretagne. Dans un geste inusité, le premier ministre du Royaume-Uni, Gordon Brown, a publié un texte d’opinion dans le Times (The internet is as vital as water and gas) dans lequel il défend le virage technologique dans lequel son gouvernement s’apprête à engager le pays. Malheureusement, Stephen Harper n’a ni cette clairvoyance, ni ce leadership.

Mise à jour, 08 février 2010 | Le CRTC entend mener des audiences à l’automne pour examiner la possibilité d’obliger les fournisseurs de service Internet à desservir les zones rurales (Globe and Mail : CRTC may require Internet providers to improve rural access). Or la question de l’exode rural est un sujet trop important pour dépendre de la profitabilité des services privés. Les services internet sont non seulement un facteur pour rompre l’isolement que les jeunes ressentent en région, mais sont indispensables à l’essor économique local.

Mise à jour, 07 mars 2010 | Selon un sondage de la BBC, près de 80 % de la population mondiale voit en Internet un droit fondamental (BBC : Internet access is ‘a fundamental right’). Puisqu’un droit est largement une question de consensus social, il est effectivement permis de constituer en droit l’accès à Internet. Or, on reconnaît à l’État un rôle dans la gestion des droits fondamentaux et, par conséquent, la légitimité d’intervenir dans la gestion de ce droit.

(Image thématique : Le Vent convoyeur, par André Lanskoy)

Par ricochet :
Société éducative
L’impact éducatif d’une ville sans fil
Les TIC : un indicateur de réussite scolaire
Le passage à une économie de la créativité
La neutralité d’Internet menacée
Un pays entier couvert en wi-fi
Le Web est maintenant le média no. 1
Pourquoi le Web change tout
Le Canada, un pays de médiocrité (Conference Board)
La créativité et apprendre à apprendre

Un réseau n’est pas nécessairement une communauté, comme le souligne Dave Snowden. Il n’en a ni la chaleur, ni la spontanéité. Par conséquent, un blogue est une activité solitaire, opérant dans l’ombre, dont les effets sont pour la plupart imperceptibles. La nature ne nous a pas dotés d’un sens virtuel. La prochaine fois que vous aurez des doutes blogexistentiels, déposez l’URL de votre blogue dans TouchGraph Google et laissez l’application représenter les ramifications que vous avez tissées (source : Vicki Davis). C’est mieux que des antidépresseurs.

En guise d’exemple, voici le réseau de mon école :

Mise à jour, 14 juillet 2007 | J’ai oublié de préciser que l’application Java qui fait la force de TouchGraph Google permet d’interagir avec le réseau. Alan Levine dresse un excellent portrait des modalités de l’application (source : Stephen Downes). Quand des blogueurs chevronnés s’enthousiasment pour une application, cela vaut généralement le détour.

(Image thématique : Opentable Space Network, par Richard Lazzara)

Par ricochet :

Quintura: moteur de recherche heuristique

Visualiser les statistiques

Synthétiser les bribes virtuelles

Il aura fallu une solution Web 1.0 pour finalement saisir une direction d’école de la hargne que les élèves éprouvent pour un Programme d’éducation internationale (Le Soleil : Cinq élèves suspendus). Mal leur en prit, puisque l’auteur du site a été expulsé. Si les jeunes étaient restés dans le Web 2.0, ils auraient probablement continué impunément. Car la majorité des adolescents gèrent leurs informations personnelles et compromettantes loin du regard des étrangers, des parents et des autres adultes (dont les éducateurs). C’est ce que révèle une nouvelle étude (PDF) Pew Internet, Teens, Privacy and Online Social Networks: How teens manage their online identities and personal information in the age of MySpace. Et qui diable sait tout ce qu’on doit y dire sur le personnel des écoles?

Plus tôt cette année, une autre étude Pew Internet révélait que la majorité des adolescents américains disposaient d’un site social comme MySpace ou Facebook. Ils sont plus nombreux qu’on ne soupçonne : 45 % des jeunes de 12 à 14 ans et 64 % des 15 à 17 ans. Toutefois, la plus récente étude indique que les jeunes croient que les informations personnelles qu’ils divulguent ne sauraient permettre à un étranger de les localiser. Néanmoins, la quantité d’information qu’ils affichent sur leur page devrait nous inquiéter, comme l’indique l’illustration ci-dessous.

Ce qui m’inquiète bien davantage, cependant, c’est le fossé grandissant entre l’école et les jeunes. Les natifs des technologies de l’information (les naTIfs) absorbent cet univers comme une éponge. S’il faut en croire les participants à la rencontre du Metaverse Roadmap, la Toile dans dix ans sera un nouvel élément dans lequel ils circuleront sans fin (CNet : Meet the metaverse, your new digital home). [...]

The Internet in 2016 will be an all-encompassing digital playground where people will be immersed in an always-on flood of digital information, whether wandering through physical spaces or diving into virtual worlds.

This ubiquitous cloud of information is like electricity to children of the 20th century: essentially universal, expected and conspicuous only in its absence.

Pendant développent leurs habiletés, les éducateurs s’empêtrent dans le bourbier du quotidien. Martin Bérubé témoigne de son désenchantement des participants au colloque de l’AQUOPS (Fabulations réelles dans un monde virtuel : La culture de réseau: Une utopie parmi tant d’autres!). Pour ma part, je suis revenu enchanté d’une réunion du Réseau pour l’avancement de l’éducation au Québec (RAEQ), où j’ai participé à des discussions éclairantes sur la réforme de l’éducation, mais tout de même sidéré de constater à quel point les éducateurs, parmi les plus réformistes, négligent les nouvelles technologies. Ce qui me fait croire, à l’instar de Martin, que c’est peine perdue.

(Image thématique : MySpace, par Jaxon)

Par ricochet :

L’appropriation des TIC par les ados

Les ados, les blogs, et les bêtises

La réalité virtuelle des jeunes

Élèves suspendus pour un site hargneux

Le trackback est une solution intéressante, mais qui nous laisse sur notre appétit ; par conséquent, elle est provisoire. Je vois un besoin pour le blogueur, comme pour l’apprenant, de pouvoir réseauter l’ensemble de son écriture et de ses recherches et d’en faire une représentation visuelle à la MindMap. L’étendue de mon investissement intellectuel n’a jamais été aussi vaste et diversifiée que depuis que je blogue — et c’est là l’extraordinaire jet de l’écriture libérée. D’où l’importance, dans une perspective constructiviste, de m’y retrouver dans ce dédale de dendrites que je tisse.

Par ricochet :
MusicPlasma
Les TIC qui influenceront nos apprentissages