Un deuxième passage à Ludovia a donné lieu à de nouvelles expériences, notamment la participation à une table ronde et une série de quatre vidéoclips enregistrés avec Jacques Cool, l’autre représentant de la francophonie canadienne. Jacques et moi reproduisons ici le premier texte à quatre mains de cette série, sur le thème de l’apprentissage mobile. L’article est tiré de Ludovia.

De tout temps, l’apprentissage a été mobile. Tous deux dans la nature de l’homme, voire nécessaires à sa survie, la mobilité et l’apprentissage sont intimement liés. Le cerveau est le fruit de sa capacité à interagir avec l’environnement, et par conséquent de l’aptitude à apprendre en fonction du lieu. Cela explique pourquoi le contexte s’avère un facteur si déterminant de l’apprentissage.

L’histoire du savoir tend à la mobilité, du papier à l’imprimerie, jusqu’aux réseaux numériques. Le livre — et particulièrement le livre de poche — a longtemps constitué le principal instrument de mobile learning. Après plus d’un millénaire du livre, l’évolution devait inévitablement mener à une autre révolution de l’information, à laquelle nous assistons, en temps réel, depuis l’avènement d’Internet. Le code binaire, ce nouvel alphabet, offre des possibilités insoupçonnées non seulement de communication, mais de création. À la lumière d’un bouleversement si éclatant, l’absence de dispositif mobile nous rend captifs d’un savoir que l’on peut en quelque sorte qualifier d’immobile, c’est-à-dire figé dans le lieu où il est consigné. Le papier n’a fait qu’alléger la pierre.

Le statisme de l’information, d’une certaine façon, handicape la pensée, considérant que la connaissance réside par ailleurs dans la dynamique des données et le maillage social. À l’empowerment que procure l’ordinateur, le mobile confère une forme de libération.

L’apprentissage mobile, ou nomade, comme certains préfèrent l’appeler, donne lieu à deux interprétations. Soit qu’il réfère aux apprentissages informels des utilisateurs de mobiles dans leurs déplacements, soit qu’il désigne les applications pédagogiques des dispositifs mobiles dans un cadre institutionnel, notamment le milieu scolaire. Au Canada, comme dans plusieurs pays, la seconde tend à inclure la première, car les écoles reconnaissent de plus en plus les avantages d’arrimer les apprentissages scolaires à l’environnement habituel des jeunes.

L’être humain étant fondamentalement social, on ne s’étonnera pas de la popularité des médias sociaux et des réseaux sociaux Internet. Du coup, en raison de la dimension sociale de l’apprentissage, on voit apparaître une multitude d’usages pédagogiques de ces nouveaux médias. Les mobiles ne changent pas seulement comment enseigner, mais quoi enseigner. L’avenir de l’éducation est forcément mobile et social. Malheureusement, les compétences associées aux dispositifs mobiles, parmi les plus nécessaires à l’avenir des jeunes, restent en bonne partie exclues des écoles.

L’apprentissage mobile nous ramène à une forme naturelle d’apprentissage, augmentée par de nouveaux dispositifs. Il se produit de manière informelle chez tous les jeunes qui les utilisent, le plus souvent hors des murs de l’école. Leur interdiction par l’école n’est pas sans rappeler la censure dont certains livres ont été frappés et qui, en fin de compte, n’a fait que discréditer l’autorité, car un esprit curieux n’est point dupe.

Plusieurs écoles et enseignants ont néanmoins commencé à explorer les possibilités du mobile learning en milieu scolaire. Les résultats sont généralement probants, dès lors que l’on sait refonder les méthodes pédagogiques en fonction des nouvelles caractéristiques des mobiles, plutôt que d’adapter les mobiles aux pratiques existantes. En quoi, se demande-t-on, l’apprentissage mobile est-il différent?

• • Il est centré sur l’apprenant ;
• • il est contextuel : pertinent au moment et fait sens ;
• • il permet la production de contenu (user-generated-content) ;
• • il est plaisant (voir le serious gaming, par exemple) ;
• • il est gestuel et sensitif ;
• • il est aidant (assistant personnel, maillage social, etc.) ;
• • il déborde des limites physiques de la classe.

Non contente d’avoir raté le virage informatique, l’école risque de rater la révolution des smartphones. Le refus des mobiles dans les écoles, plutôt que de préserver l’équité sociale, ne fait qu’exacerber la fracture numérique entre les riches et les pauvres, ces derniers étant privés d’un environnement riche en dispositifs. Au-delà de la démystification du potentiel des mobiles pour apprendre, il reste cependant beaucoup à faire pour la formation et l’accompagnement pédagogiques des enseignants dans leur bon usage. En fin de compte, le succès d’initiatives d’intégration judicieuse des mobiles devra, comme le dit Charles Hadji, se mesurer à celui des élèves.

Malgré le retard qu’accusent les écoles dans l’adoption du mobile learning, nous restons optimistes quant à son immixtion. Elles n’ont guère plus le choix. Ou l’école se fait mobile, ou les mobiles s’approprient l’école. Heureusement, plusieurs enseignants ont la perspicacité de faire en sorte que l’un et l’autre soient inclusifs, c’est-à-dire d’intégrer les mobiles dans les pratiques d’enseignement en misant sur les possibilités d’apprentissage liées à la mobilité.

Par François Guité et Jacques Cool.

(Image thématique : Opting for Mobility, par Jo Smail)

Par ricochet :
BYOD / AVAN : comme à Ludovia
M-learning
La mobilité et l’inspiration
Le prochain grand courant: le MoSoSo
Libérer les élèves de l’école
L’apprentissage mobile vs traditionnel
Handheld Learning : un pas de plus vers le m-learning
iPad à l’école : avantages et inconvénients
M-learning : joindre une communauté de pratique
Ludovia 2011 : les politiques et la mobilité


Sur Ludovia TV (épisode 1) : L’apprentissage mobile, un succès garanti ? (L’espace à Zecool)
L’apprentissage mobile, un succès garanti ? (Ludovia)

Mise en garde : Le contenu de ce billet est sujet à caution. Le lecteur est prié de tenir compte des mises à jour, au bas du billet, ainsi que des commentaires.

Les blogueurs sont de tout acabit. Leur unanimité tient uniquement à la défense de la liberté d’expression. Naguère, ils faisaient corps pour porter secours à l’un des leurs. L’avenir nous dira si ce flambeau est toujours haut porté. Il y eut bien quelques remous dans la twittosphère à l’annonce d’une injonction de non-publication à l’endroit d’une blogueuse, mais en l’absence des faits on retenait son jugement. Toutefois, quelques gazouillis ne sauraient faire trembler un rugissement.

Depuis quelques jours, je suis avec intérêt la mésaventure de Marielle Potvin, l’auteure et animatrice du blogue Math et Mots. Récemment, on lui a servi une injonction l’enjoignant de ne plus communiquer avec son lectorat « par le biais de ce blogue ou par toute autre forme de communication. » [désaccord]

Cette dernière mesure, particulièrement, s’avère une atteinte à la liberté d’expression, considérant l’absence de propos injurieux ou diffamatoires sur le blogue en question [désaccord]. Sommes-nous devenus une société si poltronne qu’on ne puisse dire franchement les choses sans courir pleurnicher à un juge? On peut supposer que Mme Potvin soit victime de l’avilissement des blogues dans certains milieux.

Étranger à cette affaire, je n’ai qu’une connaissance sommaire du litige. Néanmoins, ma relation avec l’auteure me permet de relater quelques pièces du puzzle.

Marielle Potvin, orthopédagogue de renom (voir l’entrevue accordée à l’Infobourg), s’est associée à Carlo Coccaro en 2008 pour fonder Les services pédagogiques Maths et Mots, une entreprise qui offre un soutien scolaire personnalisé et dispense des cours privés et orthopédagogiques à Laval. Mme Potvin en était le moteur pédagogique, y travaillant 6 jours par semaine, alors que M. Coccaro, à temps partiel, voyait à l’administration de l’entreprise [désaccord]. Pour des raisons administratives et légales, la raison sociale a dû être enregistrée au seul nom de M. Coccaro (voir le registre des entreprises du Québec). Les relations entre les deux associés étant cordiales, Mme Potvin s’en remettait à un accord verbal en attendant la résolution d’une autre affaire.

Une fois ce dernier problème réglé, M. Coccaro tardait à associer légalement Mme Potvin à l’entreprise, repoussant sans cesse les demandes à cet effet. Celle qui se dévouait corps et âme à cette entreprise, au point de l’héberger, a fini par lui servir un ultimatum.

Plutôt que de l’associer à l’entreprise, M. Coccaro fait évaluer l’entreprise par la firme PriceWaterhouseCoopers et offre à Mme Potvin, par huissier interposé [désaccord], de lui vendre sa part de l’entreprise. Jugeant le montant exorbitant, Mme Potvin refuse. Depuis, leur relation s’est envenimée, une situation que celle-ci a brièvement relatée (1 et 2) sur un blogue au nom de l’entreprise que depuis peu elle animait avec d’enthousiasme, avec la bénédiction de M. Coccaro.

Craignant sans doute ce moyen d’expression, M. Coccaro a fait appel à la cour pour faire cesser « toute communication ». Pour un membre de Facebook, c’est bien mal connaître les réseaux sociaux.

On me dit, de surcroît, que M. Coccaro a poussé l’affront jusqu’à se présenter chez Mme Potvin avec un huissier et des gens à lui, profitant de ce qu’elle soit à la cour pour vider les bureaux de l’entreprise. [désaccord]

Soit. M. Coccaro est le seul propriétaire enregistré des Services pédagogiques Maths et Mots. Cela n’en fait pas le seul propriétaire légitime. J’ose espérer qu’une promesse verbale et le travail investi tiennent encore pour quelque chose dans notre société. Dans ce genre d’entreprise qui offre un « soutien scolaire personnalisé » et des « cours privés et orthopédagogie », je sais très bien que le gros de la besogne n’est pas d’ordre administratif.

Quant au blogue Math et Mots, je ne me fais pas trop de souci. M. Coccaro ne peut prétendre à l’exclusivité de l’appellation Maths et Mots, celle-ci étant déjà utilisée à des fins commerciales. En attendant la levée de l’injonction, Mme Potvin peut écrire pour soi. Qui sait? Peut-être les termes de l’injonction lui permettent-ils d’écrire anonymement sur un blogue temporaire. On trouvera certainement quelqu’un, plus tard, pour incorporer les billets à son carnet.

Depuis quelque temps, Mme Potvin avait réussi à dorer sa réputation numérique. M. Coccaro devrait soigner la sienne. Je ne donne pas cher d’un jeune administrateur qui ternit sa réputation en début de carrière. Qui sait ce qu’on apprendra sur son compte quand on le Googlera dans quelques années, surtout si d’autres internautes viennent à la défense de Mme Potvin.

Mise à jour, 03 août 2009 | Il est toujours bon, dans ce genre d’affaires, de lire l’opinion de ceux qui savent jeter un regard extérieur, mais lucide, sur un litige. Mario Asselin, qui possède une longue expertise de la blogosphère, apporte un point de vue éclairant dans Carlo Coccaro peut-il faire fermer le blogue «Math et Mots»?

Mise à jour, 03 août 2009 | On a maintes fois débattu du mérite respectif du journaliste et du blogueur. Contrairement aux journalistes, les vrais, le blogueur ne possède pas toute l’expertise nécessaire à la validation des faits. Son rôle, entre autres, est de jeter un regard plus immédiat et spontané sur les événements, dans l’espoir de faire émerger une certaine vérité, graduellement et collectivement. J’appartiens, parfois malheureusement, à cette dernière catégorie.

J’ai hésité avant publier ce billet, sachant que je ne voyais qu’un côté de la médaille. L’affaire est cependant trop importante pour la laisser en suspens.

Depuis leur publication, il y a moins de 24 heures, le billet de Mario et le mien ont causé quelques vagues. M. Coccaro, on le comprendra, veut rectifier les faits en présentant sa version des événements. Voilà qui est une bonne nouvelle.

Du coup, je veux assurer M. Coccaro de ma neutralité dans cette histoire. Je m’engage à indiquer dans le billet original tout fait dont il conteste la véracité.

Je m’excuse, par ailleurs, de tout préjudice que cela ait pu lui causer. Je suis conscient que certains propos sont empreints d’idéalisme.

Mon but est uniquement de faire la lumière sur cette question d’injonction à l’endroit d’une blogueuse. La question est trop importante pour ne pas la tirer au clair.

Mise à jour, 04 août 2009 | Bon, tâchons de faire le point sur cette affaire. Bien des choses se sont passées aujourd’hui.

D’abord, il y a cette heureuse initiative de M. Coccaro de s’expliquer sur un site web (Carlo Coccaro : Une injonction qui fait jaser). Dans son billet, il nous offre la version intégrale de l’injonction. Nous avons ainsi une autre version des faits, laquelle permet de situer les contradictions. J’ai d’ailleurs indiqué dans le billet les passages que M. Coccaro récuse.

J’ai également parlé à M. Coccaro au téléphone. Nous avons eu une conversation courtoise et franche. Je lui ai présenté mes excuses pour certains jugements hâtifs dans mon billet. J’y reviendrai dans un moment.

Enfin, j’ai pris le temps de lire les échanges sur le billet de Mario, que je félicite au passage pour la manière dont il gère l’affaire et la discussion de son côté. Je déplore, par ailleurs, la tournure des événements et le ton de certains propos. Ce faisant, je me vois dans le miroir. J’en tire une leçon. Puissent d’autres en profiter aussi.

Quoique plusieurs questions subsistent dans mon esprit relativement au litige d’affaires qui oppose Mme Potvin et M. Coccaro, l’événement qui me préoccupe principalement est cette histoire d’injonction contre le blogue Math et Mots. Dans le billet annonçant l’injonction, on y lit…

Les services pédagogiques Math et Mots Inc, par une injonction de la Cour Supérieure (Chambre civile), m’a ordonné hier après-midi de ne plus communiquer avec vous, par le biais de ce blogue ou par toute autre forme de communication. (Signé : Marielle Potvin, orthopédagogue et blogueuse)

À cette lecture, on perçoit une entrave à la liberté d’expression. J’ai rongé mon frein pendant quelques jours, attendant une explication, une rectification ou un démenti en commentaire de ce billet ou ailleurs. Rien n’est apparu. Devant ce silence, j’ai décidé d’intervenir à la lumière des faits que Mme Potvin m’avait relatés et à la lumière de la citation ci-dessus.

J’ai agi alors au regard des faits dont je disposais. De bonne foi, quoiqu’impétueusement. Poursuivons de bonne foi, mais sans impétuosité cette fois.

En prenant connaissance de l’injonction, aujourd’hui, et maintenant à tête reposée, j’y vois toujours une atteinte à la liberté d’expression sur un blogue. Le libellé de l’ordonnance n’est pas clair et prête à interprétation :

CESSER immédiatement toute sollicitation ou contacts et, de façon générale, l’utilisation des noms inclus dans les banques de professeurs, de clients, d’école privée et d’assureurs de la Demanderesse-requérante [Les Services pédagogiques Maths et Mots Inc.], par quelque moyen que ce soit, y compris par blogue;

Dans cette longue phrase, comme on en trouve souvent dans le jargon juridique, il est possible effectivement d’y lire « CESSER immédiatement toute sollicitation ou contacts [...] par quelque moyen que ce soit, y compris par blogue ». Le commun des mortels peut s’y méprendre.

L’autre ordonnance faisant allusion au blogue m’apparaît tout à fait justifiée :

CESSER immédiatement, par l’utilisation de blogue ou de quelque façon que se soit, de dénigrer la Demanderesse-requérante ou son Président, M. Carlo Coccaro et de ne pas effectuer de déclarations fausses, trompeuses ou mensongères en conséquence;

M. Coccaro me reproche de ne pas l’avoir interrogé. Les événements lui donnent raison. Je réitère mes regrets. Par ailleurs, je trouve regrettable que M. Coccaro ou une autre personne ne soit pas intervenu sur le blogue Math et Mots pour rectifier les faits. Peut-être a-t-il été mal conseillé. Quiconque possède une certaine connaissance des médias sociaux sait que ce genre d’attaque sur le web crée un éclat. Mario a d’ailleurs très bien souligné l’importance d’une présence web.

Je devrai revenir plus tard sur ce qui distingue un blogueur d’un journaliste. La question me semble importante dans ce contexte, notamment en réponse à quelques commentaires. Mais l’heure tardive altérerait mon propos.

P.-S. Je serai absent de mon blogue demain. Si une autre mise à jour s’avère nécessaire, cela attendra à jeudi.

Mise à jour, 08 août 2009 | Marielle Potvin est de retour en ligne avec un nouveau blogue, Marielle Potvin, orthopédagogue, et un nouveau Twitter, tous deux à son nom. Ni l’un ni l’autre ne font allusion à Maths et Mots.

J’ignore si Mme Potvin a obtenu un avis ou une assurance juridique, mais cette présence apporte des précisions au regard de la liberté d’expression évoquée dans ce billet. L’atteinte ne semble donc pas générale, mais limitée à l’entreprise Maths et Mots et à son président, M. Coccaro. Dans les faits, l’entrave à la liberté d’expression demeure, quoique partielle. Pour éviter tout malentendu, rappelons immédiatement que la liberté d’expression n’est jamais absolue au regard de la loi, ce qui généralement est heureux.

Je continue de m’intéresser à cette histoire sur le plan moral et éducationnel. On m’a appris que la cause qui oppose les deux partis sera entendue le 16 septembre. Je suis curieux de voir quelle lumière le jugement jettera sur cette affaire.

Mise à jour, 11 août 2009 | Marielle Potvin expose quelques détails additionnels sur le litige à compter du commentaire #21 du billet de Mario. Ce dernier, par ailleurs, a publié deux nouveaux billets, Injonction renouvelée, dans lequel il confirme la reconduction de l’injonction provisoire jusqu’au 16 septembre, et Une atteinte à la liberté d’expression? Non, en aucun cas!

Puisque la liberté d’expression fait l’objet de ce billet, j’oserais rectifier le propos de M. Coccaro quand, dans le dernier billet ci-dessus, il affirme qu’il n’y a pas atteinte à la liberté d’expression. Celui-ci écrit :

Par le biais d’une injonction, les services pédagogiques Math et Mots (et non son président) demandent que Mme Marielle Potvin cesse, entres autres, d’utiliser le nom de l’entreprise pour laquelle elle n’est plus employée, qu’elle cesse d’effectuer de la concurrence déloyale envers l’entreprise, qu’elle cesse de communiquer avec les enseignants et les clients de l’entreprise, par quelque moyen que ce soit, y compris par blogue et qu’elle cesse de dénigrer l’entreprise ou son président, par blogue ou de quelque façon que ce soit, et de ne pas effectuer de déclarations fausses, trompeuses ou mensongères en conséquence.

Déjà, cette formulation de l’injonction est certes plus claire. La quasi-totalité de cet interdit ne porte effectivement pas atteinte à la liberté d’expression. En cela, M. Coccaro a raison.

Mon objection porte sur ce court passage : « qu’elle cesse de dénigrer l’entreprise ou son président ». Dans la perspective où Mme Potvin est la partie lésée, et ce n’est qu’une hypothèse à des fins d’argumentation, elle se trouverait dans l’incapacité d’avancer les faits sans dénigrer l’entreprise ou son président ipso facto. Ainsi est-elle privée de son droit d’expression à l’extérieur de la cour. Un bâillon, même sur un sujet précis, demeure une atteinte à la liberté d’expression, et sans doute plus encore quand il s’agit de défendre ses droits.

Évidemment, si on inverse la conjecture, c’est-à-dire que M. Coccaro est la partie lésée, il est plus difficile de prétendre au musellement. À priori, cependant, la cour ne peut savoir.

Je continue de m’intéresser à la façon dont la collectivité peut venir en aide à la justice, notamment par les médias sociaux. Chester Bowles disait que le gouvernement est une chose trop grande et importante pour être laissée aux politiciens. Je pense qu’il en est de même de la justice. Assurément, il y a beaucoup à apprendre de ce côté afin d’éviter les erreurs, mais l’éducation et le progrès suivent inexorablement des chemins cahoteux.

Mise à jour, 23 septembre 2009 | Il faudra encore attendre pour connaître le dénouement de cette affaire. J’apprends qu’un parent satisfait, cherchant à faire appel aux services professionnels de Marielle Potvin et l’ayant retracée, s’est mis en devoir de lui procurer un avocat. Par conséquent, la cause est reportée, le temps que cet avocat puisse en examiner les tenants et les aboutissants.

D’ici à ce que l’affaire soit entendue par un juge, l’injonction imposée à Mme Potvin est maintenue. Je continuerai à rapporter les événements, tant qu’ils seront portés à mon attention.

(Image thématique : Silence, par Carol Gove)

Par ricochet :
La puissance de la collectivité
Pétition pour libérer un blogueur
Les blogues et la responsabilité juridique

Le charme d’un bambin qui s’amuse réside non dans la rougeur des joues, mais dans son insouciante énergie. Cette énergie disparaît souvent dans la chrysalide de l’adolescence. Une étude longitudinale publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) indique qu’un enfant de 9 ans consacre en moyenne trois heures par jour à de l’activité physique, mais quatre fois moins à l’âge de 15 ans, soit seulement 49 minutes en semaine et 30 minutes le week-end (New York Times : As Children Grow, Activity Quickly Slows).

Au total, les garçons font plus d’exercice que les filles. Le début du secondaire semble un moment critique alors que les jeunes passent sous la barre des 60 minutes. Notons que l’absence de récréation au secondaire diminue le temps d’exercice. 30 minutes par jour, ce n’est quand même pas une bagatelle; il faut compenser par une augmentation du temps dévolu à l’éducation physique.

L’étude ne cherche pas à identifier les causes de la diminution de l’activité physique. C’est effectivement un terrain glissant. Néanmoins, j’aurais bien aimé avoir quelque indication de la part de l’inné dans cette léthargie de l’adolescence, dans la mesure où celle-ci existe réellement, ce que contestent certains psychologues, dont Robert Epstein. Peut-être témoigne-t-elle seulement d’une réaction contre une société qui les tient en laisse.

En marge de cette observation, je veux aussi signaler une nouvelle inquiétante selon laquelle « le nombre d’ordonnances de Prozac a triplé en cinq ans chez les adolescents québécois » (La Presse : Le Prozac en hausse chez les ados). Quoique le nombre de cas soit encore restreint (1,3 %), le phénomène dénote notre penchant pour les solutions faciles et l’efficacité des pharmaceutiques.

(Image thématique : Nude with Exercise Ball, Neon Mickey Mouse and Diamond Patterned Cloth, par Philip Pearlstein)

Par ricochet :
Les effets de l’exercice sur le cerveau
L’exercice physique augmente la neurogenèse
Les écoles en tant que facteur d’obésité
Un corps sain pour un esprit sain

Les tenants de l’éducation aux connaissances semblent ignorer les profonds bouleversements qui se préparent. Leur « priorité aux connaissances » reflète la nostalgie d’un intellectualisme idéalisé. Or, deux articles du New York Times soulignent l’ampleur des changements à l’horizon. Le premier, The Future Is Now? Pretty Soon, at Least, traite des imminentes percées annoncées par Ray Kurzweil, futurologiste réputé et fondateur de Kurzweil Technologies, notamment au regard de la longévité et de l’énergie solaire.

Mais je retiens surtout un article connexe qui contient deux graphiques saisissants des travaux de Kurzweil (TierneyLab : Does Evolution Go Fast-Forward?). Le premier, Countdown to Singularity, illustre l’accélération de l’évolution, une étonnante représentation visuelle du phénomène (cliquez sur l’image pour un agrandissement).

L’autre graphique, encore plus saisissant, trace l’évolution exponentielle de la puissante de traitement de l’ordinateur, la source d’un des plus remarquables passages du fameux vidéoclip Did You Know? (version française).

Dans ce contexte, le transfert de connaissances et de culture, aussi important soit-il, ne saurait suffire. Il faut également faire une large part à l’incroyable capacité de synthèse de l’apprenant. Comme une réaction en chaîne, la compétence à apprendre est exponentiellement gage des connaissances et des habiletés futures. L’apprentissage au changement s’avère dorénavant tout aussi essentiel que la connaissance du passé.

Si je puis aussi faire une prédiction, le pays qui, le premier, osera libérer toute la capacité cérébrale de ses enfants dominera l’indice de développement humain. Ainsi, nous nous dirigeons vers une économie de l’apprentissage. Collectivement, nous devons y investir ressources, recherche et éthique.

Mise à jour, 10 janvier 2010 | Puisque l’environnement nous façonne dans une certaine mesure, particulièrement en bas âge en raison de la capacité d’adaptation, il y a fort à parier que l’accélération technologique ait des conséquences sur les écarts générationnels. Les chercheurs commencent au phénomène, comme le rapporte un excellent article du New York Times : The Children of Cyberspace: Old Fogies by Their 20s.

(Image thématique : Acceleration, par Chris Flanagan)

Par ricochet :
Réforme ou évolution de éducation ?
L’éducation de l’I-génération
L’école d’hier et de demain

Il y a de ces coïncidences qui brûlent. De retour à l’école après une longue absence, j’apprends que le principal problème cette année fut l’intimidation et le harcèlement, tant en ligne qu’en chair et en os. Et c’est un Programme d’éducation internationale, fréquenté par des élèves triés sur le volet! Aujourd’hui, un rapport Pew Internet révèle que le tiers des adolescents disent avoir été victime de cyberintimidation, mais qu’ils considèrent le danger encore plus grand dans la réalité (CNet : Study: ‘Cyberbulling’ hits one third of teens). C’est un véritable fléau.

On ne peut pas continuer à abandonner ainsi les jeunes à la violence. Le fait que le bullying mine la réussite scolaire est la moindre des raisons (American Psychological Association : Peer Exclusion Among Children Results in Reduced Classroom Participation and Academic Achievement). C’est le droit à la sécurité et au respect qui est en cause, sur le plan individuel, et le tissu social sur le plan collectif.

Le phénomène est certainement très complexe. Avant de chercher des solutions, il faut identifier les causes, d’abord pour endiguer le problème à la source. Plusieurs facteurs concourent à exacerber le bullying, à des degrés variables et selon les individus. Les parents, certes, jouent un rôle important (By Parents For Parents : What Causes Bullies?), tout comme la culture et le milieu scolaire (Weinhold, B. K. [2000] Uncovering the hidden causes of bullying and school violence. Counseling and Human Development). Ne serait-ce qu’en tolérant les injures, l’école cautionne l’intimidation (BBC : Name-calling ‘worst form of bullying’).

J’ignore jusqu’où va la responsabilité légale de l’école en matière d’intimidation en ligne, considérant que les offenses sont généralement perpétrées hors du contexte scolaire (sauf s’il s’agit d’un blogue scolaire). Quoi qu’il en soit, elle a une responsabilité citoyenne d’intervenir, en plus de son mandat éducatif. Devant un phénomène de cette envergure, elle ne peut pas continuellement refiler le problème aux parents. Il n’est pas nécessaire non plus d’attendre que les gouvernements s’en mêlent, comme l’ont fait récemment l’Ontario (CityNews : Cyber-Bullying Law Introduced in Ontario) et certains États américains (eSchool News : States seek laws to curb eBullying).

L’école ne serait pas si violente si elle cultivait la coopération avant la compétition. Les bollés ne survivent pas tous à la loi de la jungle. Les plus vulnérables se suicident, d’autres cherchent à fuir (The Guardian : Home schooling ‘triples in eight years’; New York Times : Help for the Child Who Says No to School). Cela fait des gestionnaires et des éducateurs des complices.

Paradoxalement, les élèves doués pourraient tant aider leurs camarades. Si seulement on pouvait se débarrasser de ces foutues notes qui sèment la jalousie. Ne nous leurrons pas : le système scolaire est d’abord et avant tout une curée pour les notes. Certaines formes d’évaluation sont indispensables, mais trop de sel gâte la sauce, tout comme il avive les plaies.

Voici quelques ressources que je mets en réserve pour traiter du sujet à l’automne avec les élèves :

- Habilo Médias: Cyberintimidation
- Teach Digital : Cyberbullying and Internet Safety
- BBC : Bullying
- Background Checks : Cyberbullying
- WiredKids : StopCyberbulling

- Bullying. No Way!

Études et articles :

- EurekAlert! : Bullying can be reduced but many common approaches ineffective
- EurekAlert! : Bullying in middle school may lead to increased substance abuse in high school
- EurekAlert! : I forgive you for taking his lunch money
- BBC : Girls ‘becoming more violent’
- BBC : Boost for bullying mentor scheme
- BBC : Pupils to devise bully sanctions
- New York Times : Confronting Bullies Who Wound With Words
- New York Times : Pushing Back at Bullying
- BBC : Bullying ‘a culture of silence’
- BBC : Violence ‘ a problem for children’
- BBC : ’Positive attitude’ improves discipline
- BBC : Behaviour lessons for teenagers

(Image thématique : Violence, par Philip Hallawell)

Par ricochet :
Un blog thématique sur l’intimidation
Étude sur les causes de l’intimidation
Ressources contre l’intimidation en ligne
La violence à l’école
L’école : un milieu violent
Étude: comment contrer le bullying
Les 5 grands risques internet pour les enfants
La technologie de la violence

Toronto est sous le choc après qu’un jeune se soit introduit dans une école pour tuer un élève avec une arme de poing (Cyberpresse : Fusillade mortelle dans une école de Toronto). La ville, par ailleurs, semble envahie par les armes à feu (National Post : Toronto is a city of guns, councillor says). Faut-il s’en étonner dans une jungle urbaine où un pistole s’obtient au prix d’un iPod, à proximité de nos voisins du sud qui les dispensent comme ils vendent des autos. Le Québec, comme nous savons trop bien, n’est pas à l’abri des armes à feu. De fait, nous nous entourons de technologies qui sèment la violence.

L’artificiel est foncièrement une dénaturation, une violence en soi dans la mesure où ce changement rompt l’équilibre entre l’être et l’environnement. L’Homo faber est le champion incontestable de la fabrication d’objets pour faciliter son rapport à l’environnement. Par cette faculté, il s’est élevé au sommet de la chaîne alimentaire, le grand mammifère le plus répandu de la planète. D’un point de vue anthropocentrique, l’Homme retire de la technologie des bénéfices immenses, jusqu’au moment où celle-ci se retourne contre lui (armement, réchauffement climatique, etc.).

La violence faite à la nature n’est pas le seul danger qui guette l’Homme. Certains produits de la technologie sont intrinsèquement dangereux, en ce qu’on leur confère une puissance capable d’enlever la vie d’une seule convulsion de l’esprit. L’automobile et les armes à feu en sont les exemples les plus évidents. Mais il y a aussi un degré de violence dans tous les petits objets que nous créons et qui, quoique bénéfiques, nous affaiblissent dans la dépendance au confort. Il reste que l’Homme est un être créatif, par conséquent technologique, et qu’il serait fallacieux de le considérer autrement que par ce qui le caractérise.

Je crois utile, toutefois, de distinguer les inventions qui contribuent volontairement à hausser la qualité de la vie, telle l’aspirine, de celles qui ont le pouvoir de l’amoindrir chez autrui, comme une arme à feu. C’est d’ailleurs pourquoi celles-ci doivent être légiféré. Néanmoins, la plupart d’entre elles ont d’abord été créées pour faciliter l’existence. L’automobile a largement amélioré la vie des individus, mais demeure néanmoins l’une des principales causes accidentelles de décès. Au nom de la liberté, on ne remet pas en question la logique d’autoriser des bolides sur la voie publique, comme si la liberté était une chose absolue, ou que le droit de voter était un laissez-passer à l’ineptie.

Les nouvelles technologies de la communication ne font pas exception. Leur potentiel est tel qu’on n’hésite pas à les confier à des enfants. Malheureusement, leurs avantages sont assombris par les écarts de conduite de quelques-uns, tant jeunes (cyberbullying) qu’adultes (pédophilie), qui en utilisent le mauvais tranchant. Les jeunes surtout, eux qui baignent dans les nouvelles technologies avant l’âge de la raison, sont facilement enclins à déverser leurs frustrations dans Internet sans réaliser l’indélébilité de leurs attaques. Des écoles n’ont d’autre choix que de réagir légalement (BBC : Students criticise staff on net); j’ai même dû intervenir ce matin pour rappeler à une élève le côté éthique des évaluations en ligne.

Immanquablement, la réaction des autorités est de resserrer les mesures de contrôle, de plus en plus par des moyens technologiques. Le gouvernement veut installer des radars photo sur les routes (Le Soleil : Un autre pas vers les radars photo), le RTC envisage d’installer des caméras de surveillance dans les autobus de la ville de Québec (Le Soleil : Des caméras dans les bus), les chauffeurs d’autobus scolaires réclament eux aussi des caméras (Le Soleil : Du calme, vous êtes filmés !), tout comme les autorités municipales de Toronto (Globe and Mail : Beef up surveillance now, school trustees urge). Tout le monde n’en a plus que pour les technologies de surveillance. Il ne suffit pas que les écoles censurent Internet. Personne ne semble voir que l’excès de technologie à des fins de sécurité constitue une menace plus grave que le problème visé, le remède pire que le mal.

Il y a un réel danger à contrer la technologie par la technologie. C’est une spirale qui nous asservit immanquablement. Il faut se garder de sacrifier la liberté au profit de la sécurité. Surtout la sécurité confiée à l’autorité des gouvernements. Il y a une ligne que je ne suis pas disposé à franchir, celle qui incombe à chaque individu d’assumer son rôle de citoyen et d’élever la voix pour dénoncer les écarts de conduire dans la communauté. Ou bien on s’en charge, ou on accepte d’en confier la responsabilité aux gouvernements. Inévitablement, c’est tendre à la coercition et à l’uniformité.

La vie a toujours comporté une part de risque. Le risque, par ailleurs, est inhérent à la créativité. On peut même avancer que la vie est l’adaptation au danger. Si nous nous définissons par l’usage de nos technologies, il revient à l’école d’y préparer les élèves, principalement dans la quête de sens et la délimitation du risque. Éliminer tout danger équivaut à dénaturer l’Homme en contraignant graduellement les limites de la liberté, jusqu’à l’étouffement. D’un point de vue social, il n’y a pas de pire violence.

Mise à jour, 6 juin 2007 | Dave Pollard se penche également sur le rapport de l’homme à la technologie (How to Save the World : The Thing about Technology). Un excellent texte dans lequel il défend la thèse selon laquelle la technologie crée éventuellement des problèmes insoupçonnés.

Mise à jour, 16 octobre 2007 | La recherche d’un professeur de l’Université de Montréal indique que les enfants ont des comportements plus violents que les adultes parce qu’ils n’ont pas encore appris les conséquences des gestes agressifs (BBC : Young ‘more iolent than adults’). Ceci laisse croire que le cyberbullying dont font preuve les adolescents est également la conséquence d’un manque de maturité.

(Image thématique : Machine Age, par Iris Hauser)

Par ricochet :
L’intimidation et les blogs
Les ados, les blogs, et les bêtises
La violence scolaire institutionnalisée
La violence à l’école
L’école : un milieu violent
Le Web des cons : insultes et menaces de mort
Élèves suspendus pour un site hargneux

Internet, c’est aussi la vraie vie (École et société)

À la lecture du reportage, Fernette et Brock Eide résument ainsi les ravages de la télévision :

Quoique la chaîne Fox News aime donner dans le sensationnalisme, voici néanmoins les faits saillants de son reportage sur trois des articles du dossier publié dans Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine :

From obesity and social isolation to early sexual initiation and aggressive and violent behavior, 15 new studies link exposure to media images with a broad range of negative health, behavior and lifestyle issues in children and teens.

The studies found that the harm begins early in the preschool years and continues through adolescence.

Electronic media « are among the most profound influences on children in this country » and that « this intersects with many other issues that are critically important to child health, including violence, obesity, tobacco/alcohol use, and risky sexual behaviors. »

Those who watched more than two hours of television a day were 35 percent more likely to have had sex.

If sex-disapproving parents didn’t monitor their teens’ TV viewing, more than two hours a day of TV upped a teen’s odds of sexual initiation by 250 percent.

The more time kids spend watching violent TV programs, the less time they spend with their friends. This isn’t true for nonviolent programs.

The more time kids spend watching TV with friends, the more time they spend doing other things with their friends.

Violent TV programs are known to make kids more aggressive. When kids watch violent TV by themselves, their aggressive behavior makes it harder for them to have friends. So what do they do? They watch more TV — becoming even more socially isolated, and even angrier. [...] This may be where many bullies are born.

3-year-olds were three times more likely to be overweight if they spent two or more hours a day in a room with a TV on.

Par ricochet :
Facteurs de réussite scolaire
Les technologies comme facteur d’obésité
De l’agressivité des enfants québécois
Les TIC et l’émancipation sexuelle
La télévision n’affaiblit pas les résultats ; oui, mais…
Pas de télé pour les bébés

J’y vois une raison additionnelle d’accorder aux élèves plus de liberté dans la découverte du monde. Cela ne signifie pas pour autant de les encourager à la fainéantise. La jeunesse est trop vite passée, et le temps d’apprentissage trop précieux, pour les abandonner à leur sort. Il s’agit plutôt de stimuler leur curiosité en les plaçant dans un environnement riche en affordances. Du coup, les bibliothèques sont des endroits tout indiqués, et quasi désertés de nos jours, pour faire des découvertes inusitées.

Par ricochet :
La part de l’informel dans l’apprentissage
Apologie de l’incertitude
Une petite place pour le hasard