Qui aurait cru qu’une police de caractères ferait l’objet d’un documentaire primé ? Helvetica, réalisé par Gary Hustwit, célèbre le 50e anniversaire de la police du même nom, un chef-d’oeuvre de design alliant élégance, simplicité et fonction (AIGA : Lights, Camera, Helvetica). Le choix de caractères est le moyen visuel par lequel on confère une relation affective au texte. La précision et la sobriété d’Helvetica est le fruit d’un designer suisse, Max Miedinger, d’où son nom éventuel (International Herald Tribune : Helvetica: The little typeface that leaves a big mark). Quelques bandes annonces du documentaire sont offertes sur le site officiel et sur YouTube.

Ce n’est pas tous les jours qu’un prestigieux musée consacre une exposition à une police de caractères. Le MoMA l’a fait avec 50 Years of Helvetica. Pour une présentation de photos illustrant l’utilisation d’Helvetica, voyez plutôt ce diaporama du Herald Tribune.

J’ai toujours aimé jeter un regard critique sur les polices de caractère. Peut-être parce que mon père était imprimeur et que je prenais plaisir à ranger ses casses. Dès que j’ai un ordinateur, un Mac, j’ai été attiré d’instinct vers Helvetica. Ce n’est que plus tard que j’ai appris que certaines polices, dont Helvetica, sont mal servies par les pixels d’un écran d’ordinateur. Certaines polices comme Verdana, par exemple, ont été conçues pour faciliter la lecture à l’écran. Par contre, Helvetica retrouve toute sa beauté originale dans un document imprimé.

L’histoire de la police Helvetica devient intéressante avec l’avènement de l’ordinateur. Popularisée par Apple qui en a fait une police par défaut, elle a souffert de la ressemblance avec une autre police qui est venue à symboliser la platitude de la bureautique : Arial. Celle-ci est née de la mesquinerie de Microsoft de ne pas vouloir payer les droits d’auteur pour Helvetica et d’en faire une pauvre copie (une habitude, semble-t-il, chez Microsoft) qui n’avait pas l’agrément d’Helvetica (Globe and Mail : Typecast). Ce n’est pas la dernière fois que Microsoft sera responsable de disséminer une police détestable. Une campagne est en cours pour bannir Comic Sans (New York Times : Arial, Mon Amour, and Other Font Passions).

(Image thématique : Letters And Numbers, par Manierre Dawson)

Par ricochet :

10 lois de la simplicité

De l’importance de la beauté

La plume vs le clavier

Que faire de la calligraphie ?

Dans une moindre mesure, les médias servent de vecteur corporatif pour la publicité qui attise les sociétés de consommation. Leur battage incessant façonne forcément les esprits et la culture. Par conséquent, dans une société qui baigne dans l’information, l’éducation aux médias, dont l’internet n’est que la plus récente itération, est incontournable. Le rapport au savoir, c’est aussi de s’interroger sur l’origine et la finalité de l’information. Dans bien des cas, on trouve à sa source une quête de pouvoir, fut-il individuel, politique, financier ou autre.

Par ricochet :
Le matraquage télévisuel des enfants
Le Web est maintenant le média no. 1
Les médias et l’image des jeunes
Streamick: la télévision internet
Éducation aux médias : journalistes en herbe
Effets néfastes des médias sur les jeunes
La génération télé vs la i-génération
La télévision n’affaiblit pas les résultats ; oui, mais…

Par ricochet :

Études : le Web renforce les relations sociales

Caricatures de la rentrée

Caricature de la rentrée 2005


Une grosse journée (Mario tout de go)

Mission accomplie !!! (Le cybercarnet du C.@.H.M.)

Troisième journée bien remplie (Cyberportfolio de Roberto Gauvin)

Jour 2 : les générations Internet (Louis-Étienne F.)

Comment inventer une véritable nouvelle économie (Dominick O.)

J’ai été sidéré, dernièrement, d’apprendre que 22 États américains permettaient encore les punitions corporelles dans les écoles (New York Times : In Many Public Schools, the Paddle Is No Relic). Au Mississippi, près d’un élève sur 10 a ainsi été châtié (voir la carte ci-dessous). Plutôt que de faire face, ainsi, à la musique, je suis certain que les élèves préféreraient l’écouter.

Par ricochet :

Les enfants-rois (sans les manières souveraines)

Le bullying par les enseignants

En marge du message, je suis fasciné par l’utilisation que font les jeunes des nouvelles technologies de la communication. En créant une page MySpace, par exemple, le groupe est prompt à exploiter les nouveaux canaux de diffusion. Qui sait, peut-être décidera-t-il d’y offrir sa discographie (The Age : MySpace’s music download strategy revealed).

Pour plusieurs, l’intelligence se mesure à la capacité d’adaptation. On peut arguer, par conséquent, que les jeunes font preuve de plus d’intelligence que les institutions, sauf qu’on ne saurait comparer ainsi un individu à un groupe. Récemment, Andy Carvin écrivait un excellent billet sur les affordances créatrices que la technologie numérique mettait à la disposition des usagers (Learning.now : What Can Students Possibly Learn From Danger Mouse?).

Digital media changed everything. As the years went by, it became easier and easier for people to make their own digital copies of music or video and re-edit them. And as bandwidth became plentiful, you could also upload your work and share it with others. People began experimenting with all sorts of cultural content, often taking two works that were totally different in style and substance and mashing them together. The resulting work wasn’t just the sum of its parts; it was a new creative work in its own right. The mashup was born.

Beck, qui n’a jamais hésité à explorer de nouvelles avenues artistiques, entend soumettre son prochain album aux fantaisies du public, laissant les auditeurs remanier et produire de nouvelles versions de chaque chanson.

There are so many dimensions to what a record can be these days. Artists can and should approach making an album as an opportunity to do a series of releases – one that’s visual, one that has alternate versions, and one that’s something the listener can participate in or arrange and change. It’s time for the album to embrace the technology. (Wired : The Infinite Album)

Les jeunes n’ont pas fini de nous étonner. Quand ils ont carte blanche, ils utilisent des moyens de communication dont la plupart des adultes ne soupçonnent pas même l’existence. Par la même occasion, la langue se transforme. L’école n’y peut rien, car elle opère dans le sillage.

Par ricochet :

Musique Creative Commons, puis l’évolution

Mes Amours sur le Web

L’art subit le même sort à l’école que dans notre société éconocentrique, une activité marginale comme une sortie au théâtre un vendredi soir ou une visite au musée un dimanche pluvieux. Dans notre course éperdue à la performance et la productivité, avivée par la mondialisation, les programmes succombent à l’utilitarisme. Du coup, les arts sont abolis, ou relégués au rang des disciplines marginales. Pourtant, la pensée artistique est l’une des plus élevées, une expression idiosyncrasique, le fruit de la créativité et de la pensée synthétique, qui célèbre le rapport de l’individu à l’essence des choses, un contrepoids quasi nécessaire à la superficialité des disciplines utilitaires.

On ne sera pas surpris d’apprendre que les arts plastiques favorisent l’apprentissage dans les autres disciplines scolaires (New York Times : Guggenheim Study Suggests Arts Education Benefits Literacy Skills). Une conférence (PDF) et un séminaire organisés par le musée Guggenheim font le point sur une étude parrainée par le musée et selon laquelle les élèves qui ont participé à un programme de sensibilisation à l’art réussissent mieux que les autres élèves dans six catégories de litératie et de pensée critique. Curieusement, par ailleurs, les résultats aux examens d’anglais (English Language Arts) ne témoignent d’aucune différence significative.

Par ricochet :
L’art, matière première
Le musée global
De l’importance de la beauté
Le passage à une économie de la créativité
La créativité et l’enseignement

J’ignore si c’est l’harmonie des couleurs, la pureté de la composition ou le mouvement qui s’en dégage, mais je ne me lasse pas de contempler ce tableau. J’ai un ami mathématicien qui abhorre l’art abstrait. Je suis curieux de savoir ce qu’il en pensera.

Par ricochet :

L’art, matière première

Origami, art et mathématiques

De l’importance de la beauté

Les maths moins les mots

Gai mariage des sciences et de l’art

Les réseaux et l’art

Mathématiques, art et architecture


Cursus (Jobineries)

Ressources et exercices en mathématique (PédagoTIC)