Dans son dernier bulletin, le Conseil canadien sur l’apprentissage résume l’état de la recherche relativement à l’efficacité des devoirs à l’école (CCA : Le rôle des parents dans les devoirs de leurs enfants). Malheureusement, le CCA limite son analyse à une approche scolaire de l’apprentissage. Peu importe, il reste que les parents doivent composer avec la réalité des devoirs que les enfants rapportent à la maison. Aussi, le CCA ne manque pas de donner des conseils fort utiles aux parents.

Par ailleurs, le CCA publie le graphique ci-dessous de l’opinion publique quant aux devoirs scolaires. Je constate surtout l’énorme disparité entre les croyances des parents et les résultats de recherche.

L’idée la plus néfaste, quant à moi, concerne la finalité des devoirs en tant que moyen de favoriser « les bonnes habitudes de travail. » L’école n’est pas un lieu pour développer des habitudes de travail, mais des habitudes d’apprentissage. Du moins pas dans la conception que se font la plupart des parents du travail, soit le travail de bureau. L’école ne doit pas être une préparation à la bureaucratie, surtout pas à 6 ans. On ne réussit de la sorte qu’à étouffer la capacité naturelle de l’esprit à explorer, créer et innover, qualités bien plus essentielles au développement de l’individu et de la société.

Mise à jour, 10 octobre 2008 | Je ne voudrais pas donner l’impression que les compétences de travail sont inutiles. Au contraire. Il y a cependant une distinction importante à faire entre l’apprentissage et le travail.

Ce qui m’asticote dans la notion ‘d’habitudes de travail’, ce n’est pas l’idée du travail, mais de l’habitude. Considérant la nature changeante du travail aujourd’hui, la méthode doit être constamment réflexive et évolutive.

Mise à jour, 05 mai 2009 | Le Conseil canadien sur l’apprentissage publie un rapport de données à la lumière de 18 études récentes sur la question des devoirs à domicile (CCA : Les devoirs contribuent à la réussite, la plupart du temps). En dépit du titre, il faut prendre le temps de lire le rapport avant de généraliser.

(Image thématique : Homework, par Winslow Homer)

Par ricochet :
À bas les devoirs
Quand l’école prive les jeunes de sommeil
Arguments contre les devoirs
Les parents et les devoirs

Pour bien comprendre la violence dans les écoles, il faut aussi regarder du côté de la famille. Or, les nouvelles ne sont pas toujours réjouissantes. La dénatalité, la monoparentalité, les garderies, le matérialisme et le travail ont déjà causé une mutation de la famille. Plus tôt cette semaine, l’UNICEF situait le Canada au 12e rang des pays industrialisés en matière de bien-être des enfants, principalement en raison de piètres évaluations sur le plan de la famille et des relations interpersonnelles (CTV : Canada ranks 12th in UN child well-being study). Presque au même moment, Statistique Canada révélait que le temps passé avec la famille lors des journées de travail avait diminué de 250 à 206 minutes depuis vingt ans, soit trois-quarts d’heure en moins (Globe and Mail : For today’s family, time’s not on their side).

En deça de la moyenne, 14 % des travailleurs passent moins d’une heure en famille. C’est bien peu pour une relation familiale de qualité. À ce sujet, cette étude quantitative donne peu d’indications quant à la qualité de la vie familiale. Il est permis de croire que les relations familiales sont généralement plus distantes aujourd’hui qu’elles l’étaient il y a vingt ans.

(Image thématique : La Famille, par Fernando Botero)

Par ricochet :

L’école du repas familial

Étude : la famille affecte l’intelligence des enfants

Peut-être y a-t-il lieu d’accroître l’efficacité générale des rencontres parents-enseignants en déterminant quelques points importants à aborder. Cela ne doit pas, pour autant, écarter les besoins particuliers relatifs à chaque cas. Natalie Boyd, une ex-enseignante, propose sept questions à poser au professeur de son enfant (Associated Content : What to Ask Your Child’s Teacher). L’article est plus explicatif que je ne saurais le faire. Néanmoins, je résume ci-dessus l’essentiel des questions (cliquez sur l’image pour un agrandissement).

Bon, je sais… c’est un peu idyllique. Mais enfin, il n’y a pas de mal à rêvasser tout haut !

Il y a tant d’autres sujets à aborder avec les parents (ressources disponibles à la maison, attentes des parents par rapport à leurs enfants, activités parascolaires, etc.) qu’il est quasi impossible de tout couvrir. Chaque cas étant particulier, faut-il opter pour une approche plus systémique, de façon à assurer l’uniformité des points essentiels, ou miser plutôt sur une approche individuelle, avec toute l’incertitude que cela comporte ? Sans doute une combinaison des deux. Chose certaine, la réponse doit satisfaire tant les attentes du professeur que celles des parents, avec l’élève comme dénominateur commun.

Par ricochet :

Pauvres parents

Communiquer pour améliorer les rapports avec les parents

Les parents et les devoirs

Par ricochet :
L’intimidation et les blogs
Les ados, les blogs, et les bêtises

Voir venir la pratique carnetière adolescente (Mario tout de go)

Six facteurs se rapportent à l’école :

• la rigueur des programmes
• l’expérience des enseignants
• la préparation des cours par les enseignants
• le ratio maître/élèves
• l’intégration des nouvelles technologies
• la perception de sécurité.

Les autres facteurs dépendent de la famille et de l’environnement :

• le poids à la naissance
• le taux de plomb dans l’organisme
• la faim et l’alimentation
• la lecture aux jeunes enfants
• la télévision
• la présence des parents
• la mobilité familiale
• la participation des parents.

Mise à jour, 20 juillet 2007 | Une étude étonnante révèle que les élèves qui prennent un repas d’école bien équilibré réussissent mieux aux examens que ceux qui se nourrissent de leur lunch (The Observer : Study proves school meals help learning).

Par ricochet :
Principes d’apprentissage