En dépit des apparences, la métacognition n’est pas la libre activité qu’on veut bien croire. Dès l’école, on nous dit quoi apprendre, comment faire, où et quand travailler, s’échiner seul ou en équipe, ce qui est réussi ou pas, et ainsi de suite. Les habitudes s’incrustent, comme un carrousel, au point où on finit par faire les choses machinalement la vie durant. Pourtant, dans une perspective d’individualisation et de pérennité des apprentissages, il importe de développer chez l’élève l’autonomie métacognitive. La créativité découle de la liberté de pensée.

Ton Zijlstra propose un modèle intéressant d’autonomie d’apprentissage (Interdependant Thoughts : Reboot 9: Owning Your Learning Path, The Blame Game). Parce que son modèle de métacognition naît d’une dynamique de formation continue ou de PLE (personal learning environment), certains éléments essentiels au développement font défaut, notamment la conscience de soi (et pas seulement ses forces) et du sens des choses. Je propose donc le modèle ci-dessous pour l’école. J’en ai profité pour réorganiser les éléments en périphérie dans un ordre plus logique.

(adapté et traduit du modèle de Ton Zijlstra)

(Image thématique : Clutch of Thought, par Joanne Ungar)

Par ricochet :

Le cycle de l’apprentissage

Stratégies de métacognition

Moderniser l’évaluation / ‘visualiser’ la pensée

Plusieurs psychopédagogues considèrent la métacognition comme l’un des quatre grands domaines des connaissances générales, les trois autres étant les connaissances factuelles, conceptuelles et procédurales (Pintrich, Paul; 2002; The role of metacognitive knowledge in learning, teaching, and assessing; Theory into Practice). L’efficacité et le rôle fondamental de la métacognition dans l’apprentissage ne font plus de doute. Cependant, sa récente émergence fait en sorte qu’elle est encore mal comprise par les enseignants. Plusieurs la perçoivent comme un concept théorique, flou de surcroît, et difficile à actualiser dans la classe.

Fernette et Brock Eide présentent une bonne synthèse des stratégies métacognitives dont les professeurs peuvent s’inspirer (Eide Neurolearning Blog : Strategic Learning: Metacognition and Metamemory). Compte tenu de leur importance, je les ai traduites et représentées dans une carte heuristique (cliquez sur l’image pour un agrandissement ; version pop-up pour petits écrans ; version PDF). Par la même occasion, j’ai ajouté des stratégies glanées à partir de sources diverses.

Sources :
• Eide Neurolearning Blog : Strategic Learning: Metacognition and Metamemory
• Purdue University : Self-Regulation of Learning
• University of South Florida : Metacognitive Strategies
• San Diego State University : Metacognition
• Mind Tools : An Introduction to Memory Techniques
• Eide Neurolearning Blog : Note Taking, Da Vinci, and the Cornell Method

L’activité cérébrale associée à la métacognition est étonnante. Voici une image du cerveau pendant qu’il réfléchit au processus d’apprentissage et à aux erreurs commises ; les zones de couleurs chaudes (rouge et jaune) sont activées par des pensées positives, tandis que les couleurs froides (vert et bleu) reflètent des pensées négatives (source : The Journal of Neuroscience; Error Monitoring Using External Feedback ; PDF) :

(Image thématique : Pensées soulignées, par Natasha Wescoat)

Par ricochet :
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L’animateur RÉCIT: Un passeur vers la culture numérique? (Fabulations réelles dans un monde virtuel)