Relief...contre la planéité

Dans les rêves commence la responsabilité.
(William Butler Yeats)

Au constat que les générations internet adoptent des comportements inusités, Sandra Day O’Connor, juge retraitée de la Cour suprême des États-Unis, croit que les nouvelles technologies de la communication sont vitales dans l’éducation à la citoyenneté (eSchool News : Former High Court justice: Teach civics). Considérant que la citoyenneté est foncièrement une question de rapport culturel entre l’individu et l’environnement social, elle passe effectivement par la communication. Son éducation naît principalement de l’observation et de l’interaction verbale au sein de la famille et de la communauté. Apprentissage socioconstructiviste s’il en est un. Cependant, je crois que nous sous-estimons l’apport de l’écriture, notamment l’écriture en ligne, dans la cristallisation de la citoyenneté. Il s’agit d’un aspect négligé, mais bénéfique, de l’utilisation des nouvelles technologies en milieu scolaire.

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Une bibliothèque, c’est le carrefour de tous les rêves de l’humanité. (Julien Green)

Quoique nous produisons désormais des données à une cadence qui frôle notre capacité à les stocker (SiliconValley : Overflowing with data), il reste que la plus grande partie de notre histoire demeure consignée dans les bibliothèques. Le graphique ci-dessous montre bien la faible proportion de la National Archives (États-Unis) que la numérisation a ressuscitée. Par conséquent, plusieurs bibliothécaires s’inquiètent de voir leurs bâtiments relégués au rang de sites archéologiques par les générations internet pour qui l’information non numérisée, pratiquement, n’existe pas (New York Times : History, Digitized (and Abridged)). Considérant que rien n’a de sens hormis un contexte historique et culturel, il devient urgent d’attirer les jeunes dans les bibliothèques.

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La parole est la pensée extérieure, et la pensée est la parole intérieure. (Antoine Rivarol)

Comme le dit la présentation de VoiceThread, la voix à une chaleur que le texte ne saurait reproduire. De là, certainement, nous vient le plaisir du théâtre et de la lecture à voix haute dont Daniel Pennac vante les mérites dans Comme un roman. L’exercice de la voix, bien sûr, déborde du théâtre ou de la lecture. VoiceThread est un service en ligne gratuit pour enregistrer des voix sur des textes ou des images. Tous les élèves d’une classe peuvent même participer à la même composition (maximum de 28 participants), avec un tutoriel mis à la disposition des enseignants. Une excellente ressource non seulement pour les projets de groupe, mais aussi pour les professeurs qui désirent faire des présentations en ligne.

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Je me suis surpris plusieurs fois à me chercher moi-même sur le globe terrestre avec une loupe. (Stanislaw Jerzy Lec)

Je n’avais jamais réellement réalisé la puissance des images satellites jusqu’à ce que je vois celle-ci, dans Google Maps. Je n’ose pas imaginer la puissance des satellites espions. Toujours est-il que Google Maps permet parfois d’agrandir les images satellites au-delà des limites du curseur graphique (Libération/Écrans : Google Maps fait dans le détail; Google Blogoscoped : Super-Close Google Maps Zooms). Il suffit de 1) choisir le mode satellite, 2) zoomer avant au dernier échelon, 3) cliquer sur « Link to this page » (en haut à droite) et 4) remplacer le paramètre “z” de l’URL par un gradient plus élevé (par exemple “z=22”). Si les régions soumises à ces agrandissements sont encore rares, cela laisse entrevoir l’avenir de la cartographie visuelle, particulièrement avec l’ajout de la 3D dans Google Earth. Les applications scolaires dans la communauté, par exemple, sont nombreuses.

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Lire, c’est voyager; voyager, c’est lire. (Victor Hugo)

L’analyse littéraire, malgré son intérêt, tue le plaisir de lire. Et il faut bien reconnaître qu’elle ne convient pas à tous les esprits. Il existe des façons plus stimulantes d’amener des jeunes à communier avec un livre. Will Richardson attire notre attention sur une fameuse activité qui fait appel aux nouvelles technologies pour intégrer la littérature, la géographie, et même l’histoire. GoogleLit Trips invite les élèves à tracer et commenter les périples des héros littéraires avec Google Earth. Jerome Burg, professeur au Granada High School (Californie), offre gracieusement des ressources pour aider ceux qui seraient tentés par l’aventure. Un simple coup d’oeil aux réalisations des élèves suffit à imaginer la portée motivationnelle et éducative d’une activité qui lie la fiction au réel.

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Enfant : existence sans biographie. (Milan Kundera)

Il devrait y avoir un prix Nobel pour l’aide aux enfants. Nicholas Negroponte mérite pareille récompense pour le One Laptop per Child, l’une des entreprises humanitaires les plus nobles de notre histoire. Il est l’anti-Bush. On ne se lasse pas d’admirer cette merveilleuse petite machine qui donnera des ailes aux enfants du Monde. Wired présente une vidéo tournée lors d’une entrevue avec Kakon Wium Lie, développeur du fureteur Opera, dans laquelle il il fait le tour des caractéristiques de “l’ordinateur à 100 $”.

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La culture, c’est ce qui relie les savoirs et les féconde. (Edgar Morin)

L’idée d’une culture québécoise est un mythe, tout comme celui d’une culture française ou américaine. Il naît d’un fier sentiment d’appartenance qu’on érige en barricade contre le monde anglophone qui nous entoure. Il y a, cependant, des cultures qui nous distinguent, selon les régions, les générations et la condition. La fracture n’est que plus évidente depuis le déferlement des nouvelles technologies, notamment sur le plan générationnel (non pas au regard de leur usage, mais plus profondément dans la transformation des schèmes cognitifs). Quoi qu’il en soit, l’impact des nouvelles technologies de la communication sur la culture constitue un sujet fascinant auquel nous convie l’Institut du Nouveau Monde. Jean-Sébastien Bouchard nous rappelle que le sujet sera traité à Québec, les 16 et 17 mars, au Musée de la civilisation (voir la programme; PDF). Non seulement les thèmes proposés sont-ils stimulants, mais j’aurai le bon plaisir de voir et entendre Clément en vidéoconférence.

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Il n’existe guère de texte, si ennuyeux soit-il, qui ne contienne une perle susceptible de faire rire.
(Didier Nordon)

L’affichage d’un document à l’écran est probablement plus difficile qu’une vidéo, considérant tout le traitement qu’on aime faire du texte. L’équipe de Scribd a fait un sacré boulot en permettant de télécharger un document, puis de l’afficher dans une page Web ou dans un blogue avec plusieurs fonctions intégrées : recherche de mots clés, zoom, changement de pages, impression, barres de défilement (TechCrunch : Scribd “TouTube for Documents” Gets $300K). Le site reconnaît les formats les plus courants (.pdf, .doc, .ppt, .xls, .txt) et les convertit en de multiples formats, dont un fichier MP3 des textes en anglais. De plus, un nouveau service en ligne ne serait pas complet sans des fonctions de recherche, de commentaires des lecteurs ou d’étiquetage folksonomique.

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Toutes les forêts du monde n’auraient pu fournir le papier nécessaire à l’encyclopédie de l’ignorance. (Ernest Ouellet)

Dans l’esprit des positions exprimées par Patrick et Mario, une université anglaise entraîne des étudiants de 2e cycle à éditer, puis à publier un texte dans Wikipedia (BBC : Students assessed with Wikipedia). Cette approche est certes plus productive que celle d’une autre université qui a défrayé les manchettes pour avoir banni l’encyclopédie collective des références dans les travaux d’étudiants (New York Times : A History Department Bans Citing Wikipedia as a Research Source). Il n’y a a pas de meilleur moyen d’apprendre à valider l’information que de soumettre son propre travail au regard scrutateur de la communauté. En outre, il faut envisager l’immense apport des publications universitaires au savoir collectif.

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C’est plus difficile pour moi de jouer en trichant. J’aimerais mieux jouer avec du jeu. (Jean Giono)

Trop d’éducateurs rendent les nouvelles technologies responsables de la profusion de tricheurs à l’école (BBC : Many degree students ‘cheating’). La cause n’est pas tant le moyen utilisé comme la motivation à le faire, généralement attribuable à la platitude des tâches ou l’hypertrophie des examens. Les élèves ont toujours fait preuve d’ingéniosité pour assister leur mémoire. Je me souviens d’un ami qui dissimulait un aide-mémoire dans le creux de sa cravate. Les nouvelles technologies ne sont que des moyens additionnels à leur disposition. Puisqu’ils ont développé une compétence à leur endroit, on ne s’étonnera pas qu’ils se montrent créatifs dans l’utilisation des nouvelles technologies (New York Times : Colleges Chase as Cheats Shift to Higher Tech). Le problème se résorberait si l’école avait une meilleure compréhension des nouvelles technologies et accentuait l’éthique.

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