Relief...contre la planéité

L’imagination la plus folle a moins de ressources que le destin. (Claude Aveline)

On ne souligne pas assez les enseignants qui, en dépit de la lourdeur de la tâche, se dévouent pour l’éducation. Nombreux sont ceux qui travaillent dans l’ombre. Heureusement, les technologies de l’information en exposent quelques-uns. Depuis quelque temps, je suis impressionné de l’assuidité de Dominic P. Tremblay, un blogueur franco-ontarien qui anime Ressources pour les profs. Quasiment tous les jours, ce blogue nous propose une ressource éducative qui exploite les nouvelles technologies, en français comme en anglais. Pour contrer l’éphémérité des blogues, les rubriques simplifient la recherche (voir Ressources par matière).

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On compte plus facilement ses moutons que ses amis. (Socrate)

Au moment où l’on croit que plus rien ne peut nous surprendre, la bêtise humaine atteint de nouveaux abîmes. Je grince des dents quand j’apprends que des écoles sont infectées. Récemment, j’ai été sidéré de cette école qui interdit que les élèves se touchent (The Washington Post : Va. School’s No-Contact Rule Is a Touchy Subject). Cette semaine, oh stupeur!, j’apprends qu’un district scolaire du Michigan refile aux enseignants la facture d’électricité de certains appareils; il ne suffit pas que les professeurs donnent bénévolement des heures supplémentaires et paient leurs fournitures scolaires, on exige maintenant qu’ils remboursent leur consommation d’électricité (Detroit Free Press : Teachers told: You plug in, you pay up; source : Gary Stager).

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La clarté orne les pensées profondes. (Vauvenargues)

En dépit des apparences, la métacognition n’est pas la libre activité qu’on veut bien croire. Dès l’école, on nous dit quoi apprendre, comment faire, où et quand travailler, s’échiner seul ou en équipe, ce qui est réussi ou pas, et ainsi de suite. Les habitudes s’incrustent, comme un carrousel, au point où on finit par faire les choses machinalement la vie durant. Pourtant, dans une perspective d’individualisation et de pérennité des apprentissages, il importe de développer chez l’élève l’autonomie métacognitive. La créativité découle de la liberté de pensée.

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La science, c’est ce que le père enseigne à son fils. La technologie, c’est ce que le fils enseigne à son papa. (Michel Serres)

Comme la plupart des ressources qui captent mon attention, celle-ci est malheureusement en anglais. Tout de même, je crois qu’elle pourra être utile à ceux qui se soucient de formation. Sous la rubrique 7 Things You Should Know About…, le Educause Learning Initiative offre une collection de fiches qui présentent les plus récentes applications des technologies de l’information et de la communication, d’un point de vue éducatif.

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Les actualités d’aujourd’hui, c’est l’histoire de demain. (Raymond Queneau)

Voilà qui est une belle initiative : De Marque et la GRICS s’unissent pour mettre gratuitement à la disposition des écoles du Québec les ressources de SCOOP!, un service en ligne de « fiches d’activités pédagogiques » traitant de l’actualité (source : L’Infobourg). Je souligne l’événement, car les bonnes nouvelles se font généralement attendre en éducation. Je me réjouis surtout que les acteurs du monde de l’éducation forgent des partenariats. Il y a encore beaucoup à faire de ce côté, certes, mais il faut applaudir les rapprochements plutôt que les divisions, particulièrement ceux qui facilitent l’utilisation des technologies de l’information dans la classe, elles qui accusent un sérieux retard.

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Malheur à la connaissance stérile qui ne se tourne point à aimer ! (Jacques Bénigne Bossuet)

Les quinze minutes de cette présentation par Daniel Dennett, philosophe et professeur à l’Université Tufts, bouleverseront votre notion des connaissances si vous n’en avez pas déjà une conception ontologique. Elle vous questionnera sur la toxicité des connaissances quand elles sont gobées plutôt que méditées. Dennett souligne la nécessité de la pensée critique, sans quoi les idées s’avèrent dangereuses. Il réussit même à semer un doute sur le projet One Laptop per Child.

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Les jeux des enfants ne sont pas des jeux.
(Michel de Montaigne)

Curieusement, les jeux vidéo n’ont pas le même impact sur les garçons et les filles. Une étude dans la revue Archives of Pediatrics & adolescent Medicine indique que les garçons qui s’adonnent aux jeux vidéo passent 30 % moins de temps à lire que leurs pairs qui s’en abstiennent, mais qu’aucune différence significative n’est observable chez les filles. Par contre, celles-ci passent 34 % moins de temps à leurs devoirs scolaires, alors que les garçons n’ont montré aucune différence sur ce plan (GamePro: Study: Video games rob reading, homework time). Par ailleurs, il ne semble pas que les amateurs de jeux vidéo passent moins de temps en compagnie de leurs amis ou de leurs parents, ni que leurs résultats scolaires en soient affectés.

(Image thématique : Playing Games, Paying Games, par Sven Pahlsson)

Par ricochet :
Lecture et jeux vidéo
Des jeux vidéo pour accroître l’attention
Jeux vidéo pour exercer le cerveau
Les jeux vidéos en éducation se font crédibles

Apprendre à voir est un enseignement de même nature qu’apprendre à lire. (Pierre Rosenberg)

Le cerveau d’un enfant est une machine à apprendre, bien plus que chez l’adulte. Quand il arrive à l’école, l’enfant possède déjà une multitude de savoirs, ne serait-ce que sur le plan de la langue et des habiletés sociales. Ces savoirs découlent forcément de son environnement. Or, comme celui-ci se transforme substantiellement au fil des décennies, entre autres à cause des nouvelles technologies, l’élève qui entre à l’école n’est plus celui qu’était son enseignant à l’époque. Dans Growing up Digital: The rise of the Net Generation, Don Tapscott identifie huit changements paradigmatiques associés à l’apprentissage interactif (Innovate : The Knowledge Building Paradigm: A Model of Learning for Net Generation Students) :

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Lire est le seul moyen de vivre plusieurs fois. (Pierre Dumayet)

La littératie est la clé de voûte de notre système d’éducation. Les élèves qui éprouvent des difficultés de lecture sont lourdement handicapés. Au-delà des querelles sur les méthodes de lecture, dont les différences apparaissent plus systémiques qu’individuelles (EurekAlert! : No one strategy is best for teaching reading, FSU professor shows), il importe de rappeler que les difficultés sont de nature neurodéveloppementales et que l’unicité du cerveau appelle à la différenciation plutôt qu’à l’uniformité. Les neurosciences ont d’ailleurs largement contribué à notre compréhension des mécanismes de la lecture, en plus de suggérer des pistes de développement.

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L’autonomie est une condition de l’efficactié. (Jack Lang)

En plus d’accroître l’efficacité, l’autonomie contribue à la motivation, souvent même à la construction de sens. En éducation, toutefois, l’efficacité est organisée en fonction du système, non de l’élève. L’appareil est devenu une fin en soi, car l’ordre et les emplois en dépendent.

Tout le monde est dans le coup. Les politiciens en vantent l’importance, car leur réélection en dépend. Les fonctionnaires en consolident les fondements; leur avancement en dépend. Les administrateurs dans les commissions scolaires en étendent les structures; leur raison d’être en dépend. Les conseillers pédagogiques en diffusent les normes; leur pertinence en dépend. Les directeurs d’école huilent les rouages; leur tranquillité en dépend. Enfin, les professeurs assurent le mouvement, car leur santé en dépend.

Un système ne saurait fonctionner sans modalités, mais encore faut-il qu’elles tendent à sa finalité. En éducation, il me semble, cette finalité est l’enfant (à moins que l’on soutienne que c’est la société, ce à quoi je m’opposerais). Qui alors protège les élèves de la lourdeur de l’appareil? Certes pas les parents pour qui la perspective d’un emploi futur en assure la pérennité. Si seulement ils réalisaient l’inefficacité de l’école sur le plan individuel. Plus d’autonomie et de responsabilité obligeraient à plus de réflexion, et ainsi à plus développement. De suiveurs, les élèves deviendraient faiseurs. Mais cela suppose plus de libre choix.

La Loi de Pareto, appliquée à la gestion, stipule que « 20 % des moyens permettent d’atteindre 80 % des objectifs ». Richard Koch va plus loin en affirmant que la loi des 80/20 s’applique à de multiples facettes de la vie, un postulat qu’il a d’abord énoncé dans The 80/20 Principle. Selon Koch, 80 % des résultats découlent de 20 % des causes, comme quoi nous portons le cinquième de nos vêtements la plupart du temps.

C’est Michel Desbiens qui m’a le premier signalé le palmarès des 10 utilisations du temps les moins efficaces, selon Koch. Ce qui a immédiatement frappé Michel, c’est que les neuf premières activités concernent le travail des élèves dans un contexte scolaire traditionnel. Ma curiosité ayant été piquée, j’ai insisté pour qu’il m’envoie la liste. Ravi de tant de perspicacité, j’ai suggéré qu’il la diffuse sur son blogue. Mais comme il a d’autres chats à fouetter, je la reproduis ci-après :

1. Activités que les autres vous imposent.
2. Activités qui ont toujours été exécutées de la même manière.
3. Activités dans lesquelles vous n’excellez pas.
4. Activités dont vous ne tirez pas de plaisir.
5. Activités qui sont constamment interrompues.
6. Activités qui n’intéressent à peu près personne.
7. Activités qui vous ont déjà pris deux fois plus de temps que prévu.
8. Activités dans lesquelles vos collaborateurs sont médiocres.
9. Activités dont le cycle est prévisible.
10. Répondre au téléphone.

Évidemment, ces boulets alourdissent aussi le travail des éducateurs et des gestionnaires. J’en suis victime. Une boutade d’un collègue me revient : « On n’a plus le temps d’enseigner. » Je compte bien à l’automne voir comment le principe des 80/20 peut améliorer mon travail. Quant aux élèves, c’est déjà commencé; mais si je suis impuissant face aux contraintes de l’administration, je peux certainement encore repousser les limites de la gestion de classe.

(Image thématique : Time, par Rusty Wolfe)

Par ricochet :
Les organisations apprenantes
Les savoirs vs les structures de l’école
Les vertus du désordre
Études sur l’efficacité de l’apprentissage dans l’action
Défier le statu quo
Le chaos appliqué à l’éducation