Je conviens qu’il y a des ratés avec l’implantation de la réforme. L’insistance de départ sur certaines nouvelles méthodes pédagogiques aux dépens des méthodes établies (cela, du moins, était la perception du milieu), a dérouté la majorité des enseignants, lesquels commencent seulement à s’ajuster. Il faut reconnaître, par ailleurs, que des erreurs administratives ont éclopé la réforme ; il ne faudrait pas tenir rigueur aux méthodes pédagogiques de ce handicap.

Quant à la baisse de performance des élèves, je crois savoir que les professeurs de 3e, 4e et 5e secondaire constatent également « des reculs marqués chez les élèves qui leur arrivent aujourd’hui. » Il importe de mettre les choses en perspective.

Enfin, je remercie Margarita de son appui. À ma connaissance — c’est-à-dire ce qu’en rapportent les médias — la politique américaine du NLCB a transformé les écoles en manufactures d’apprentissages en prévision des examens standardisés. Étonnant, tout de même, pour un pays qui se targue de miser sur la diversité et le génie individuel.

Personnellement, je ne vois pas pourquoi l’on devrait ne pas croire ce que ces gens nous disent. Il y a des enseignants, surtout ceux du troisième cycle du primaire et des enseignants des premières années du secondaire qui constatent des reculs marqués chez les élèves qui leur arrivent aujourd’hui comparés aux élèves des cohortes précédentes. Est-ce la raison explique pourquoi dans le sondage Deniger, ce sont eux qui sont les plus critiques face à cette réforme?

Ceci dit, pour de multiples raisons, je préfère encore des évaluations indépendantes des apprentissages des élèves.

Ce n’est pas l’esprit de la réforme que les professeurs lapident, mais plutôt sa gestion. La façon dont elle est implantée est catastrophique. Le gouvernement a eu raison d’en changer le nom pour renouveau pédagogique, car les professeurs sont quasiment seuls à en porter le fardeau ; à ce que je sache, il n’y a pas eu de réforme de l’administration scolaire, du cadre de travail, ni tout le reste. Ce qui n’enlève rien aux principes qui sous-tendent la réforme.

Les ressources sont totalement déficientes. Dans un tel contexte de changement généralisé avec une pénurie de moyens, je vous assure que toute méthode pédagogique y trouverait son Waterloo. L’enseignement explicite ne ferait certainement pas mieux dans ce contexte.

Je concède cependant que l’on n’aura aucune difficulté à trouver quelques irréductibles professeurs pour démolir la réforme, tout comme des réformistes zélés pour dénoncer toute autre forme d’approche pédagogique. De part et d’autre, malheureusement, il y aura toujours des ultras.

Donc, si une majorité d’enseignants affirment que la réforme n’a pas d’effets positifs ou qu’elle a des effets négatifs alors on peut se fier sur cette information pour porter un jugement sur cette réforme et décider d’aller de l’avant ou non? Après tout, il s’agit de jugements de professionnels de l’enseignement.

On nous demande de faire confiance au jugement de ces enseignants pour évaluer les élèves et l’effet des pratiques pédagogiques, mais, vous l’avez vu comme moi, on remet en question ce jugement lorsqu’il est défavorable à la réforme. On dit qu’ils résistent au changement, qu’ils ont peur ou qu’ils sont paresseux, confortablement installés dans leurs pratiques tradionnelles.

Alors est-ce qu’on doit se fier à leurs jugements, oui ou non? Sont-ils des professionnels, oui ou non?

Ce n’est pas une question piège mais il semble que les gens sont prêts à attacher de la crédibilité à ce que les enseignants ont à dire uniquement lorsque ceux-ci sont d’accord avec eux. Si vous me dite que vous croyez à ce jugement professionnel et êtes prêt à accepter le verdict de ces enseignants sur la réforme, alors je veux bien croire que vous êtes sincère, sinon vous allez devoir m’expliquer comment vous conciliez ces deux positions qui me semblent tout à fait incompatibles.

Par ailleurs, vous donnez l’impression qu’il ne se fait pas d’évaluation de la réforme. Mais nous ne faisons que cela dans les écoles. Tous les jours, les enseignants évaluent leur pratique, se questionnent, et cherchent des solutions. En réunion ou informellement, ils échangent et discutent. Ce n’est pas rien. D’accord, ce n’est pas quantifié. Mais c’est le genre d’évaluation qui a une incidence directe sur la pratique et qui la fait évoluer, bien plus que les directives qui découlent du ministère.

Si on élimine tout moyen pour mesurer et suivre l’évolution des élèves dans le temps, alors nous roulons tous phares éteints et ne pourrons jamais savoir si on les changements qu’on implante sont bénéfiques ou non.

Je ne prétends pas que ces tests, ces examens mesurent tout adéquatement, et qu’ils sont suffisants pour porter un jugement exhaustif. Loin de là! Cependant, les rejeter du revers de la main me semble nettement exagéré.

Le problème avec les comparaisons, quand elles tombent entre les mains des dirigeants, c’est qu’elles mènent inévitablement à la compétition. Chez les jeunes apprenants, l’émulation est souhaitable ; mais la compétition ne profite qu’aux meilleurs. Non pas que je m’entête à appuyer Gilles, mais je trouve que son idée d’approuver les tests après les études secondaires est pleine de bon sens. Les élèves, lorsqu’ils ont atteint la majorité, ont une maturité et une force de caractère qui les prépare mieux à l’obligation de mesurer des connaissances et des habiletés générales ou professionnelles. Est-ce qu’on ne peut pas apprendre que les enfants aient grandi avant de les jeter dans le pressoir ?

Les tests standardisés ne sont pas nécessaires pour assurer l’imputabilité de la profession. Les évaluations que les professeurs font des apprentissages des élèves, au primaire et au secondaire, feront très bien faire l’affaire. Je ne comprends pas cette insistance, en éducation, à assujettir les élèves à des tests standardisés. Tous ces éducateurs qui en dénoncent les effets aux États-Unis (et ils sont légion) ne peuvent pas avoir entièrement tort.

Croyez bien que je ne cherche pas à me défiler de mes responsabilités professionnelles. Au risque de vous étonner, je suis favorable à l’évaluation professionnelle des enseignants, dans la mesure où cette évaluation est constructive. Cependant, il n’est pas nécessaire de soumettre les élèves à des examens pour ce faire.