Pour rassurer Gilles, je suis opposé aux lectures imposées. J’ignorais ce passage de Guitton, que je conserve précieusement. Je le relancerai avec celui-ci de Daniel Pennac : « Le verbe lire ne supporte pas l’impératif. Aversion qu’il partage avec quelques autres : le verbe ‘aimer’… le verbe ‘rêver’… ». Jules me sera témoin que les lectures que je demande des élèves ne sont jamais obligatoires, pas même dans le cours d’English Language Arts.

Néanmoins, j’évite les absolus. Quand ce n’est pas un bandeau, c’est des oeillères. J’aime bien faire quelques entraves aux règles, mais seulement quand c’est justifié. Dans cette proposition que je fais, une fois n’est pas coutume. Une seule lecture guidée, dans toute une année d’apprentissage, il me semble que ce n’est pas une brimade, surtout si elle est faite dans une perspective réellement pédagogique (je dis pédagogique, et non écrasante) dans le but d’approfondir un sujet et le plaisir de la lecture. Et je réitère cette idée, importante selon moi, de rassembler les enseignants autour d’une activité multidisciplinaire en début d’année qui doit essentiellement reposer sur la discussion. Si tous les enseignants profitent de l’occasion pour y aller d’un travail écrit, alors on vient de tuer la poule aux oeufs d’or.

Je m’en remets à mon expérience scolaire, bien malheureuse dans l’ensemble, mais sans laquelle je n’aurais pas découvert des livres qui m’ont transformé. Que dis-je, qui m’ont façonné. Ainsi, je porte Saint-Exupéry, la Fontaine, Cervantès, Zola, Jacob, Gide, Aragon, Packard, Unamuno — et j’en passe, bien sûr — jusque dans ma substantifique moelle. Pour toujours. Ils sont devenus mes vrais maîtres. Mais sans la sagacité de quelques professeurs lucides, plusieurs seraient restés dans l’ombre.

Je suis convaincu qu’une seule lecture commune, dans l’année, en vaut la chandelle. Et puis, ça l’aura l’avantage d’élargir la pensée de certains enseignants.

Enfin, je me range de l’avis de Jules et d’André, voulant que l’été soit mal choisi. L’école étant ce qu’elle est, je dois décrocher de mes nuages. Bon sang… que ça fait du bien de lire vos commentaires ! Sans doute la proposition est-elle plus acceptable si on la confine au début de l’année scolaire.

Par contre, s’il n’y aurait qu’une petite discussion en début d’année sur ce livre, personnellement, je serais d’accord.

Ce qui serait amusant aussi, c’est que l’on puisse choisir le (ou les) livre(s) que nous voudrions lire. Je pense aussi que cela augmenterait notre intérêt.

Si vous me permettez… Je ne suis pas certains que la défense de Jules suppose que la lecture est une corvée. Quelquefois, ce n’est pas l’activité elle-même qui est une corvée, mais le fait qu’elle soit imposée. Je me rappelle qu’un été, j’ai lu deux Sartre, un Camus et quatre Simone de Beauvoir. J’ai été ravi par ces lectures, surtout les mémoires de Simone de Beauvoir.

Si mon employeur m’avait imposé ces lectures, j’aurais refusé tout net, quels que soient les arguments utilisés. Si on m’avait contraint à ce programme de lecture pendant mes «vacances » je n’aurais probablement jamais autant apprécié et pris plaisir à lire Simone de Beauvoir. Pour moi, les vacances ce n’est pas ne rien faire. Les vacances c’est seulement faire plus librement, sans contrainte, sans échéance. C’est en cela que je suis d’accord avec Jules.

Par ailleurs, je suis partisan du « faire autre chose ». Pour ma part, je touche peu à la chose scolaire pendant mes vacances. Il y a là quelque chose de thérapeutique pour moi. Cela me permet de reprendre l’année scolaire avec une énergie renouvelée, mais surtout avec ce que certains maîtres zen appellent un esprit neuf.

J’ajouterai qu’en ce qui concerne les apprentissages, je suis sûr que vous savez comme moi qu’ils ne se font pas uniquement par la lecture et qu’ils ne sont pas uniquement de nature académique. Certains apprentissages se font même mieux ailleurs je crois. Apprendre à partager des moments d’intimités avec des amis se fait mieux autour d’un feu que dans un livre de psycho-pop. Et une fois qu’on a fait cet apprentissage, il est heureux de susciter des occasions de vivre ce partage. Dans cette expérience, aucune intention d’apprentissage, mais aucun moyen d’y échapper non plus.

Dis, Jules… est-ce que tu crois que la proposition serait plus acceptable si elle avait pour effet d’alléger le lot de lectures imposées durant l’année scolaire ?

Ta défense, selon laquelle un « été est fait pour se reposer », en dit long sur l’école. D’une part, cela suppose que l’école est une corvée (constat que je seconde, malheureusement). Mais cela sous-tend également que l’apprentissage est aussi une corvée. N’y a-t-il pas des apprentissages qui peuvent se faire dans un contexte agréable ? D’autre part, cela suppose que la lecture est également une corvée. Cette pensée est encore plus désolante.